uittreksel uit TIME ‘ s “Barack Obama: Eight Years,” a Definitive, one-of-kind 96-pagina ‘ s, fully illustrated Commemorative Edition. Verkrijgbaar bij retailers en op Amazon.com Barack Obama kwam het Witte Huis binnen als iets nieuws in de Amerikaanse geschiedenis., Hij werd niet gekozen op basis van ervaring, noch voor zijn rol als leider van een partij of een beweging. Hij was geen gouverneur, generaal of veteraan geweest. Hij werd geen president door het ongeluk van de dood van zijn voorganger in functie.Obama werd puur voor zichzelf gekozen—zijn boodschap, zijn persona en wat hij symboliseerde. In 48 korte maanden, Hij steeg uit de obscuriteit van een staat wetgevende macht om de eerste Democraat in meer dan drie decennia om meer dan de helft van de populaire stemming te winnen geworden., Boodschapper en boodschap waren onafscheidelijk; hij bood zichzelf aan als bewijsstuk A in het geval van hoop en verandering. Obama was een spiegel waarin miljoenen mensen hun gekoesterde idealen weerspiegeld zagen: tolerantie, samenwerking, gelijkheid, rechtvaardigheid.na twee kneuzingen en tumultueuze ambtstermijnen – een periode van economische crisis en geopolitieke omwenteling—is het moeilijk te herinneren hoe de jonge kandidaat de wereld in de ban deed door simpelweg Obama te zijn. Als louter genomineerde, nog niet verkozen, trok hij naar schatting 200.000 mensen—in Duitsland., Hij vulde een voetbalstadion voor zijn acceptatietoespraak, een stadspark voor zijn overwinningstoespraak en, natuurlijk, een groot deel van de National Mall voor zijn eerste inauguratie. In oktober 2009 kende het Nobelprijzencomité hem zijn meest prestigieuze eer toe, de Vredesprijs, voordat hij de tijd had gehad om veel te bereiken. “Slechts zeer zelden heeft een persoon in dezelfde mate als Obama de aandacht van de wereld getrokken en zijn mensen hoop gegeven op een betere toekomst” verklaarde de prijsuitreiking. Een Nobelprijs voor de vrede alleen omdat je Obama bent.

in zekere zin kon je nergens anders heen dan naar beneden., De meest verheven positie in het Amerikaanse leven heeft een manier om de bewoners te vernederen. Obama verlaat het kantoor menselijker dan hij erin ging, een gewone sterveling met een track record en de grijze haren om te laten zien. En die staat van dienst bevat veel meer dan zijn vijanden—of zelfs veel van zijn vrienden—bereid waren te erkennen.in het midden van een economische crisis greep Obama de enorme federale reactie aan om recordinvesteringen te doen in onderwijsinitiatieven, milieuonderzoek, industriële modernisering en, het meest bekend, hervorming van de gezondheidszorg., Hij schonk geld in fundamenteel medisch en wetenschappelijk onderzoek en overbelastte de Amerikaanse alternatieve-energiesector. Zijn hoge inzet heroriëntatie van het Amerikaanse buitenlandse beleid baart veel deskundigen zorgen, en de resultaten zullen misschien jaren niet volledig worden begrepen. Maar de inspanning kan niet klein genoemd worden.inderdaad, Obama ‘ s staat van dienst is groter en substantiëler dan zelfs hij zichzelf toestond toe te geven door een groot deel van zijn tijd in functie. Een kandidaat bekend om zijn roerende toespraken worstelde, als president, om het publiek te verkopen over wat hij deed en waarom hij het deed.,Journalist Michael Grunwald heeft de reikwijdte van een van Obama ‘ s ambitieuze prestaties gedocumenteerd: het stimuleringspakket dat bekend staat als de American Recovery and Reinvestment Act. In constante dollars was de ARRA “meer dan 50 procent groter dan de hele New Deal, twee keer zo groot als de Louisiana Purchase en Marshall plannen samen,” Grunwald schreef in Zijn 2012 boek, The New New Deal: the Hidden Story of Change in the Obama Era. Het was” de grootste … onderwijs hervorming wetsvoorstel sinds de grote samenleving, ” vervolgde hij., De ” grootste uitstap naar industrieel beleid sinds FDR, grootste uitbreiding van anti-armoede initiatieven sinds Lyndon Johnson, grootste middenklasse belastingverlaging sinds Ronald Reagan, grootste infusie van onderzoek geld ooit.”En dat was slechts een van de vele massale Obama-verbintenissen. Hij stormde de bank -, automotive-en gezondheidszorgindustrie binnen, en won veranderingen die al decennia lang waren besproken en getwijfeld.

toch was de president vaak teleurgesteld-schijnbaar ontmoedigd-over de impact die hij had., Hij klaagde luid en vaak over de obstakels die zijn Republikeinse tegenstanders hem in de weg hebben gezet. “Het Amerikaanse volk heeft misschien gestemd voor een verdeelde regering, maar ze stemden niet voor een disfunctionele regering,” zei Obama nadat de GOP het Huis van Afgevaardigden in 2010 gevangen nam. Kiezers zouden vergeven kunnen worden als ze concludeerden dat Obama niet veel gedaan moet krijgen.het was alsof Obama in zijn eigen ban was gevallen en zichzelf niet begon te meten aan echte overwinningen in de politieke loopgraven, maar aan de vluchtige doelen van zijn stijgende toespraken., “Dit is ons moment,” Obama had gezegd op de avond dat hij de verkiezingen won. “Dit is onze tijd om onze mensen weer aan het werk te zetten en deuren van kansen voor onze kinderen te openen; om de welvaart te herstellen en de zaak van vrede te bevorderen; om de Amerikaanse droom terug te winnen en de fundamentele waarheid te bevestigen dat we, uit velen, één zijn.”Op momenten in zijn presidentschap kon Obama zijn teleurstelling niet verbergen dat zijn droom niet was uitgekomen.gedurende acht jaar als president gebruikte Barack Obama alle tools in de kit van een president om belangrijke veranderingen door te voeren: wetten, regels, executive orders en de bully preekstoel., Toch kon hij de aard van de politiek zelf niet veranderen. De ironie van Obama ‘ s presidentschap is dat hij meer bereikt dan de meeste presidenten – maar miljoenen Amerikanen zijn er tijdens zijn regering van overtuigd geraakt dat Washington niets gedaan kan krijgen.de wereldeconomie stortte in als een op hol geslagen bobslee toen Obama in januari 2009 de eed aflegde voor een van de grootste bijeenkomsten in de geschiedenis van de hoofdstad.

na een sterke stijging van de huizenprijzen in de VS en elders, bracht de barstende zeepbel miljoenen huizen in beslag., Deze hypotheekcrisis blies op zijn beurt door het mondiale banksysteem, en alleen een buitengewone interventie van lame-duck president George W. Bush voorkwam een volledige financiële ineenstorting.Obama erfde de wrakstukken van wat de ergste recessie in de VS was sinds de jaren 1930. de economie kromp met meer dan 8%. De werkloosheid is verdubbeld, van 5% naar 10%—een nettoverlies van ongeveer 8 miljoen banen. De gemiddelde huizenprijzen daalden met 30%. De cumulatieve rijkdom van de Amerikanen daalde met bijna een kwart: een verlies op papier van ongeveer $15 biljoen., Terwijl de Grote Recessie over de hele wereld weerklonk, ging de Europese economie in omgekeerde richting. Landen van Griekenland tot IJsland flirtten met wanbetaling op hun staatsschulden, terwijl opkomende markten van Rio tot New Delhi en Moskou tot Beijing begonnen te sputteren en te vertragen.na campagne te hebben gevoerd over “the audacity of hope” werd Obama in een besmetting van angst gestort. De angst om leningen te verstrekken bevroor de kapitaalmarkten; de angst voor investeringen heeft de assemblagelijnen aan banden gelegd en de effectenbeurzen doen instorten. En de angst dat er nog iets ergers voor ons zou liggen, zorgde ervoor dat consumenten zich neerhielden en stopten met uitgeven.,de nieuwe regering van Obama ging onmiddellijk aan de slag met de grootste economische stimuleringswet die ooit door het Congres werd aangenomen-ongeveer $8oo miljard. Een groot deel van het geld ging naar belastingverlichting, werkloosheidsverzekering en andere directe toevoer van geld in de zakken van Amerikanen die, in tum, de administratie hoopte, uitgeven of investeren het. Maar de nieuwe president greep ook de kans om miljarden te pompen in prioriteiten die normaal gesproken moeite zouden hebben om veel kleinere bedragen te ontvangen., De stimuleringswet zat vol met recorduitgaven voor hernieuwbare energie, een modern elektriciteitsnet, informatisering van gezondheidszorgrecords, hogesnelheidsspoorlijnen en nieuwe bruggen en wegen. Obama richtte ook miljarden aan fundamenteel wetenschappelijk onderzoek, in de hoop zaadjes van ontdekking te zaaien die de volgende golf van Amerikaanse innovatie zouden opleveren.,”From the National Institutes of Health to the National Science Foundation, this recovery act represents the biggest increase in basic research funding in the long history of America ’s noble endeavor to better understand our world”, vertelde Obama aan een publiek in Denver minder dan een maand na het afleggen van de eed.,”En net zoals President Kennedy een explosie van innovatie aanwakkerde toen hij Amerika’ s blik op de maan zette, hoop ik dat deze investering onze verbeelding weer aanwakkert, nieuwe ontdekkingen en doorbraken in de wetenschap, in de geneeskunde, in energie, om onze economie sterker te maken en onze natie veiliger en onze planeet veiliger voor onze kinderen.de omvang van de economische crisis stelde Obama in staat om een catalogus van campagnebeloften te vervullen in de eerste weken van zijn regering—dat wil zeggen, om zijn beloften om te investeren waar te maken., Volgens het Congressional Budget Office, de recovery act boosted groei in de VS met 1% tot 4% in 2010, met kleinere gevolgen in de daaropvolgende jaren. Dat is niet slecht naar historische maatstaven, maar Obama was terughoudend om op te scheppen; het was niet de snelle reparatie die hij voor ogen had, en het was nauwelijks genoeg om zo ‘ n diepe recessie te genezen.het was dus zo dat het ongekende wetsvoorstel harde kritiek kreeg van beide kanten van het politieke spectrum: conservatieven noemden het een verspillende “porkulus”, terwijl liberalen klaagden dat het te klein was om effectief te zijn., Hoewel er een duidelijke positieve invloed is geweest, waren de adviseurs van Obama niet van plan om op te scheppen over het wetsvoorstel terwijl miljoenen Amerikanen zonder werk waren—en bovendien was er niet veel tijd om op te scheppen, omdat de president zich haastte in andere crises.

de auto-industrie werd geconfronteerd met een ramp. Aan het begin van de crisis in oktober 2007, was de verkoop van auto ‘ s en lichte vrachtwagens zoemend op ongeveer 16 miljoen per jaar. Maar aan het eind van de Bush-regering kelderde die productie., Tegen het einde van februari 2009, met Obama minder dan 30 dagen in de baan, dat aantal was gedaald tot 9 miljoen, een jaar-op-jaar daling van meer dan 40%. Twee van de grote drie Amerikaanse autofabrikanten-General Motors en Chrysler-wankelde op de rand van faillissement, met Ford op het risico van naar beneden te worden gesleept met hen. De hele toeleveringsketen van auto ‘ s, met miljoenen werknemers bij talloze bedrijven in het hele land, liep gevaar.

Obama zette zich krachtig in om de industrie te versterken., Maar in plaats van het uitdelen van belastingdollars terwijl het vragen weinig in ruil, hij hanteerde de bailout fondsen te dwingen snelle stroomlijning en hervormingen, zoals het hebben van minder dealers en meer flexibele loonschalen. Critici, ontzet over wat ze voelden was federale overreach, gaf GM een nieuwe naam: “Government Motors.”

overheid is echter geen economieseminar—het is de echte wereld. Obama kon alle banen zien die op het spel stonden, en hij stelde zich de families en gemeenschappen achter die banen voor., De eerste schattingen van de bailout prijskaartje overschreden $ 8o miljard, maar als de banksector hersteld, belastingbetalers hersteld al het geld dat Obama gepompt in het en bijna alles wat ging naar Detroit. Tegen 2015, Amerikaanse auto-en truck makers waren bank recordwinsten op booming sales – tegen weinig kosten voor de belastingbetalers.tijdens die paniekerige eerste maanden, was Obama ook druk op de impopulaire bailout van de banksector die begon onder President Bush., Bij de meeste maatregelen werkte het: in plaats van een cascade van bankfaillissementen, eindigden de Amerikanen met een sterker financieel systeem, en het publiek kreeg zijn geld terug. Al het belastinggeld dat aan de redding van de bank werd besteed, werd uiteindelijk terugbetaald.

maar dat maakte niet veel uit voor het publiek.miljoenen Amerikanen kwamen tot de conclusie dat roekeloze Wall Streeters de financiële crisis veroorzaakten—en schaatste langs de gevolgen dankzij politieke connecties. Beginnend met de Tea Party beweging van 2010, voedden populistische kandidaten van zowel rechts als links zich met deze wijdverbreide woede., De Republikein Donald Trump sprak onheilspellend over een “vervalst” systeem. In Obama ‘ s eigen partij, Sen.Bernie Sanders beroerde een vuur uit de sintels van wrok. Hoewel Obama de rest van zijn presidentschap besteedde aan het aanscherpen van de bankregels, slaagde hij er nooit in om deze critici van zich af te schudden.

en dan is er “Obamacare:” de enorm ambitieuze, maar onrustige hervorming van de gezondheidszorg van de president. Geramd door het Congres zonder een enkele Republikeinse stem, De Affordable Care Act is Obama ‘ s poging om te leveren op een belofte die democraten hebben gemaakt voor generaties: medische verzekering voor iedereen., Tegelijkertijd is de wet een ongekende poging om de koorts van op hol geslagen medische kosten te doorbreken.de toekomst van Obamacare is onzeker, en president-elect Donald Trump heeft blijk gegeven van minachting voor de wet. De particuliere verzekeringsbeurzen die het hart van het plan vormen, lijken in gevaar te zijn. Hoewel miljoenen Amerikanen hebben opgedaan dekking, te veel van die zijn onder de chronisch zieken, en te weinig zijn jong en gezond. Het resultaat: meer claims en minder inkomsten dan verwacht, wat leidt tot hogere premies., Angst voor een zogenaamde doodsspiraal, waarin stijgende premies alle, behalve de ziekste klanten, wegjagen, hebben sommige Democraten opnieuw opgeroepen tot een overname door de overheid, iets wat tegenstanders label “socialized medicine.”

maar terwijl dat oude argument weer opwarmt, stimuleren andere bepalingen van Obamacare een revolutie. Door een combinatie van wortelen en stokken heeft de wet het aantal artsen en ziekenhuizen dat elektronische medische dossiers gebruikt verhoogd van ongeveer 1 op 5 naar meer dan 4 op 5., Hoewel deze overgang kan rotsachtig zijn, deskundigen blijven geloven dat geautomatiseerde records zal werken data-gedreven wonderen, sterk verminderen van medische fouten, snijden nutteloze of redundante behandelingen, en het sturen van zorgverleners naar de beste benaderingen.

met andere woorden, Obamacare is een werk in uitvoering. En dit wijst op iets belangrijks over het voorzitterschap: het heeft altijd de ring van onafgemaakte zaken. Geen enkele president, die vele jaren of een deel van zijn ambtstermijn heeft gediend, is met zijn werk gestopt, noch zonder enige bagage die in het Oval Office is achtergelaten., Het voorzitterschap is een estafetteloop zonder bekende finishlijn, en Amerika ‘ s uitdagingen en kansen blijven bestaan door elke passage van het stokje. Vragen en kwesties-zoals het probleem van betaalbare gezondheidszorg-zullen blijven evolueren lang nadat Obama ‘ s ambtstermijn is gedaan.toch droeg Obama het stokje een grote afstand, en hij verlaat Amerika op een andere plaats dan hij het vond. Hier zijn nog een paar van de vele voorbeelden:

particuliere kredietverstrekkers domineren niet langer het college-student-lening bedrijf., Door direct leningen te verstrekken, in plaats van garanties te geven voor particuliere leningen, heeft de overheid miljarden dollars die vroeger kredietverstrekkers betaalden, overgedragen aan nieuwe leningen tegen goedkopere tarieven.Obama verdubbelde het aantal vrouwelijke rechters in de geschiedenis van het Hooggerechtshof, van twee naar vier, en benoemde de eerste rechter van het Spaanse erfgoed, Sonia Sotomayor.paren van hetzelfde geslacht zijn vrij om te trouwen, deels omdat Obama ‘ s Ministerie van Justitie weigerde de zogenaamde Defense of Marriage Act te steunen. Homo ‘ s dienen openlijk in het leger omdat Obama eindigde “niet vragen, niet vertellen.,”Vrouwen kunnen kiezen om zich te kwalificeren voor gevechtsrollen.de uitstoot van broeikasgassen is in de VS met ongeveer 12% gedaald, en de projecten van het Witte Huis zijn het komende decennium nog steiler gedaald, dankzij massale investeringen in efficiëntere apparaten, gebouwen, auto ‘ s, vrachtwagens en hoogspanningslijnen. Amerika produceert meer energie uit hernieuwbare bronnen en minder uit steenkool. Ondertussen heeft Obama de inspanningen van zijn eigen partij afgebogen om de fracking revolutie te stoppen—een technologische win-win die de uitstoot van kooldioxide heeft verminderd en de VS heeft bevrijd van de afhankelijkheid van buitenlandse olie.,

als het gaat om buitenlands beleid, zal alleen de tijd onthullen of de baton Obama passes is gevuld met TNT. Zijn opening naar Cuba leek te laat, gezien de ineenstorting van het Castroisme in de verbrijzelde economieën van Havana en Caracas. Zijn voorzichtige benadering van China hield de betrekkingen met de stijgende macht stabiel, zelfs als Beijing worstelde met economische groeipijnen. In feite, door sommige maatregelen Obama laat de VS in een sterkere positie in Azië en de Stille Oceaan dan het was de dag dat hij aantreden.

maar hoe zit het met het Midden-Oosten?, Obama kwam zijn belofte na om Amerikaanse troepen uit Lraq te krijgen, en hij beperkte de betrokkenheid van de VS in Afghanistan sterk. Maar de geschiedenis zal hem waarschijnlijk beoordelen op de uitkomst van zijn hoge inzet op Iran. In het beste geval: over vijf, tien of twintig jaar zullen pragmatische leiders aan de macht zijn gekomen van Teheran tot Ankara, van Caïro tot Riyad, om het soennitische-sjiitische conflict te temperen ten gunste van regionale vrede. Obama leunt deze kant op omdat hij een grote gelovige is in pragmatisme-misschien te groot., Want het ergste scenario is een regionale brand waarbij de sjiitische mullahs van Iran en de soennitische sjeiks van Saudi-Arabië een nucleaire wapenwedloop bovenop hun eeuwenoude religieuze rivaliteit leggen.acht jaar na Obama ‘ s aantreden met de economie die om zijn oren knalt, ruziën mensen nog steeds over zijn prestaties. Wat telt meer: de hardnekkig lage groei die dit het traagste herstel ooit maakt, of de langste reeks opeenvolgende banengroei in de geregistreerde geschiedenis? VS., economie is bijna $ 1 triljoen groter vandaag dan het was voor de crisis, en de meeste andere ontwikkelde landen hebben slechter verging.

dergelijke debatten zijn goed. Ze zijn het materiaal van de geschiedenis en de valuta van een vrije samenleving, en Obama ‘ s impact zal jarenlang besproken en opnieuw onderzocht worden.

toch is er iets dat onaantastbaar lijkt, en het gaat een lange weg naar de verklaring van de gestage stijging van de goedkeuring van de president ratings als Amerikanen overwegen zijn laatste dag aan het roer., Ondanks zijn onervarenheid, Barack Obama gaf een volledige mate van schandaal-vrije dienst, een zeldzaamheid onder moderne presidenten. En hij verloor nooit de hoop, zelfs niet toen anderen twijfelden. Er is geen zwaardere taak—een eindeloze stroom van moeilijke beslissingen, die allemaal gegarandeerd felle kritiek veroorzaken. Obama deed het met waardigheid en geweten. Zoals in het begin waar was, blijft het aan het eind waar: wie Obama was, deed er minstens evenveel toe als wat hij deed. En van begin tot eind was hij een eerbaar man.

uit ” Barack Obama: Eight Years.,”In zijn historische presidentschap, Barack Obama leidde de Verenigde Staten door acht tumultueuze en Opmerkelijk actieve jaren. En in deze definitieve, unieke speciale editie, TIME ’s experts beoordelen de impact van zijn presidentschap op de Amerikaanse economie, buitenlands beleid, gezondheidszorg en nog veel meer, samen met spectaculaire en vaak bewegende beelden, TIME’ s ongeëvenaarde schrijvers en verslaggevers geven dit presidentschap een heldere context door kwesties van ras, inclusie en militaire aanpak., Deze editie levert scherpe, frisse verhalen en een extra bonus: TIME ’s foray into augmented reality, waarin de cover en verschillende binnenpagina’ s tot leven komen via samengestelde audio-en videostukken die gemakkelijk toegankelijk zijn via de free TIME Special Edition app.

Contacteer ons op [email protected].