meer dan 2000 jaar na haar dood in 30 v. Chr. duikt de Egyptische koningin Cleopatra nog steeds groot op in de populaire verbeelding. Ondanks wat bekend is van haar schittering en charme, wordt in de massamedia vaak Cleopatra afgebeeld als een verleidelijk proto-femme fatale. Zijn de Halloween kostuums en Hollywood glamour nauwkeurige afbeeldingen van haar? Hoe zag ze er echt uit? En hoe weten we dat?
vandaag de dag zijn veel historici, onder invloed van Sarah B., Pomeroy, een expert op het gebied van de rol van vrouwen in de oude wereld, onderschrijft de theorie dat Cleopatra ‘ s uiterlijk—hoe aangenaam ze ook mogen zijn geweest—bijkomend was voor haar aanzienlijke intelligentie, leren, vooruitziende blik en strategische vaardigheden. Het beeld van haar als een zwoele verleidster komt waarschijnlijk voort uit een verhaal dat Octavianus (Augustus) oorspronkelijk aandrong om zijn rivaliteit en conflict met zijn collega-Romeinse Marcus Antonius te rationaliseren, die werd afgeschilderd als zijnde gemanipuleerd door een buitenlandse verleidster., Bovendien bagatelliseerde Cleopatra als een slechte schoonheid haar competentie en betekenis als heerser.hoewel de Romeinse historicus Dio Cassius Cleopatra beschreef als “een vrouw met een overweldigende schoonheid”, hebben een aantal moderne historici haar gekenmerkt als minder dan uitzonderlijk aantrekkelijk. Toch hebben ze opgemerkt dat haar schoonheid werd aangekondigd en dat haar uiterlijk verleidelijk was., De Griekse biograaf Plutarchus, die ongeveer een eeuw na Cleopatra ‘ s dood schreef, gaf een minder vleiend beeld: “want haar schoonheid was, zoals ons wordt verteld, op zichzelf niet geheel onvergelijkbaar, noch van dien aard dat zij degenen die haar zagen, zou treffen. Plutarchus merkte echter snel Cleopatra ‘ s “onweerstaanbare charme”, zoete stem, overtuigingskracht en stimulerende aanwezigheid op.
afgezien daarvan zijn er artefacten die getuigen van Cleopatra ‘ s uiterlijk, hoewel ze weinig in aantal zijn., Een van de meest prominente, een marmeren buste uit het derde kwart van de 1e eeuw v.Chr., is gehuisvest in het oude (Altes) Museum in Duitsland. Deze zogenaamde Berlijnse Cleopatra beeldt haar af met een koninklijke diadeem (headband-achtige Kroon). Haar gezicht wordt omlijst door krullende krullen, en de rest van haar haar is gerangschikt in een “meloen” stijl (verdeeld in segmenten die lopen als de ribben van een meloen van het voorhoofd terug) en verzameld in een knot achter haar hoofd. Haar ogen zijn amandelvormig., Hoewel haar neus prominent is, zijn haar gelaatstrekken zacht gemoduleerd en zijn beschreven als een weerspiegeling van haar intelligentie en charme. Cleopatra ‘ s haar is op dezelfde manier gestyled op een andere marmeren buste, deze gevonden in een villa aan de Appian Way in 1784 en nu tentoongesteld in het Gregoriano Profano Museum van het Vaticaan. Ook op deze buste zijn haar gelaatstrekken over het algemeen zacht en haar lippen vol. Haar neus ontbreekt, maar de “voetafdruk” op het gezicht suggereert dat het groot was., een aquiline neus is het meest prominente kenmerk van de profielen van Cleopatra op eigentijdse munten (uitgegeven door Cleopatra of in haar naam) die op grote schaal worden gehouden om de beste weergave van haar uiterlijk te geven. Op sommige munten is haar neus minder gehaakt, haar wangen zijn vol en haar kin is klein, net als op de marmeren borstbeelden. Op andere munten (vooral die geslagen door Marcus Antonius, met zijn gelijkenis aan de ene kant en die van haar aan de andere kant), haken haar neus dramatisch, haar voorhoofd loopt breed, haar kin is puntig, en haar gezicht is mannelijker.,in Hollywood werd Cleopatra gespeeld door een reeks prachtige actrices. Elizabeth Taylor, die onder de “gaze” werd gezet als de “Koningin van de Nijl” in de bekendste filmversie van the ruler ’s story, Cleopatra (1963), is een steunpilaar op korte lijsten van de meest aantrekkelijke leading ladies van moviedom’ s. Een van cinema ‘ s eerste sekssymbolen, Theda Bara, investeerde haar Cleopatra met donkere sensualiteit in de lost silent classic Cleopatra (1917). Voordat de productiecode seksuele suggestiviteit in toom hield, veroorzaakte een schaars geklede Claudette Colbert een sensatie bij Cecil B., DeMille ‘ s epos Cleopatra (1934), en Vivian Leigh was de verleidelijke koningin in Caesar and Cleopatra (1945). Maar hoe is dit beeld van Cleopatra ontstaan?
de obsessie met Cleopatra als een looker begon veel eerder dan Films: Het begon in literatuur en drama. In zijn toneelstuk Antony and Cleopatra etste William Shakespeare onuitwisbaar het portret van de koningin met de volgende woorden:
Age can witer her, nor custom muf / Her infinite variety. Andere vrouwen cloy / de eetlust die ze voeden, maar ze maakt hongerig / waar de meeste ze bevredigt.,
in zijn roman Cleopatra (1889), H. Rider Haggard was meer direct in zijn beschrijving van de koningin, die is een “ding van vlam”:
toen keek ik naar…dat gezicht dat Caesar verleid….Ik keek naar de vlekkeloze Griekse trekken, de afgeronde kin, de volle, rijke lippen, de gebeitelde neusgaten, en de oren gevormd als delicate schelpen. Ik zag het voorhoofd, laag, breed en mooi, het gekristalliseerde, donkere haar vallen in zware golven die schitterden in de zon, de gebogen wenkbrauwen, en de lange, gebogen wimpers., Voor mij was de grootsheid van haar keizerlijke vorm. Daar verbrandden de prachtige ogen, getint als de Cyprian violet.
uiteindelijk zouden nieuwe media afbeeldingen er goed aan doen om veel minder rekening te houden met de beladen vraag of Cleopatra mooi was en in plaats daarvan te focussen op het feit dat ze als charmant, charismatisch en briljant werd beschouwd.