uitvond tussen vrouwen die anticonceptie zochten en patiënten die onvruchtbaarheid probeerden te overwinnen, begon Rock niet alleen de menselijke voortplanting te begrijpen, maar ook veel over menselijke relaties. Op dezelfde dag zag hij enkele vrouwen die zich inspanden om meer kinderen op te voeden dan ze aankonden en anderen diep gewond door hun onvermogen om zwanger te worden., Onder de vrouwen met kinderen, kwamen velen vragen om het enige waar ze ooit van gehoord hadden dat een einde zou garanderen aan hun baby-making dagen: een hysterectomie, of het verwijderen van de baarmoeder.Eén van deze patiënten, Mrs. L. A., was 32 jaar oud. Ze was getrouwd toen ze 18 was, kreeg 11 kinderen en kreeg één miskraam. Haar laatste vijf bevallingen waren door keizersnede, en haar allerlaatste was een tweeling. Ze vertelde Rock dat zij en haar man twee keer per maand seks hadden en nooit anticonceptie gebruikten. De tweeling was pas zes maanden oud toen mevrouw L. A. Rock bezocht., Ze meldde dat haar man probeerde “voorzichtig” te zijn, wat betekent dat hij zich terugtrok voordat hij ejaculeerde, om te voorkomen dat ze opnieuw zwanger zou worden. Ze vertelde de dokter dat ze uitgeput was, pijn had en af en toe black-outs had. Haar menstruatie was ongewoon overvloedig en pijnlijk. Rock stelde een onmiddellijke hysterectomie voor.

voldoen aan deze vrouwen gestimuleerd Rock. In de jaren 1950 leek elke jonge volwassen vrouw kinderen te krijgen of te willen. Grote gezinnen grootbrengen was een daad van patriottisme in het naoorlogse Amerika. Mannen en vrouwen die zich niet konden voortplanten waren beklagen., Jaar na jaar in de jaren 1950 werd de natie vruchtbaarder. Tegen 1957 zou de gemiddelde Amerikaanse vrouw 3,7 kinderen hebben in haar leven.

de vraag naar vruchtbaarheidsbehandelingen explodeerde in de jaren vijftig, maar artsen boden weinig zinvolle hulp. Vanaf 1950 voerde Rock een reeks experimenten uit op vrouwen die worstelen met wat hij “onverklaarbare onvruchtbaarheid” noemde.”Hij vermoedde dat sommige van de vrouwen niet zwanger waren omdat hun voortplantingssystemen niet volledig ontwikkeld waren., Toen een vrouw met zo ‘ n aandoening op de een of andere manier zwanger werd, hielp de daaropvolgende zwangerschap haar voortplantingssysteem rijpen. Om zijn theorie te testen, rekruteerde hij 80 “gefrustreerde, maar dapper avontuurlijke” vrouwen voor een experiment waarin hij hormonen zou gebruiken—progesteron en oestrogeen, dezelfde hormonen die Pincus had bestudeerd—om “pseudozwangerschappen te creëren.”Hij bekende aan de vrouwen dat hij geen idee had of het zou werken, maar de vrouwen vertrouwden hem en gingen mee.,

hij startte de vrouwen op 50 milligram progesteron en 5 milligram oestrogeen en escaleerde geleidelijk tot 300 milligram progesteron en 30 milligram oestrogeen. Toen de eerste behandelingsronde eindigde, was niemand dood en was niemand ernstig ziek geworden. Dat was goed nieuws. Binnen enkele maanden werd het nieuws beter. Dertien van de 80 vrouwen in Rock ‘ s zorg werden zwanger toen ze gestopt waren met het nemen van de hormonen. Rock vertelde collega ‘ s dat de hormoongeïnduceerde pseudozwangerschappen hun lichaam een lift leken te hebben gegeven en hen vruchtbaar maakten., Al snel noemden zijn collega-gynaecologen het “The Rock Rebound”.”

slechts één ernstig probleem had zich ontwikkeld: de vrouwen die de hormonen gebruikten waren er vaak van overtuigd dat ze zwanger waren omdat de hormonen veel van dezelfde symptomen als zwangerschap veroorzaakten: de vrouwen werden misselijk; hun borsten werden groter en meer gevoelig; en ze stopten met menstrueren. De vrouwen waren er kapot van toen Rock hen vertelde: “nee, ze waren niet zwanger; de hormonen tartten hun lichaam en bootsten zwangerschap na.,toen Pincus van Rock ‘ s werk hoorde, was hij blij, maar niet verbaasd dat progesteron en oestrogeen een anticonceptief effect hadden. Het belangrijkste voor Pincus was dat Rock ‘ s patiënten niet stierven. Hier was het bewijs dat het veilig was om grote doses progestines aan vrouwen te geven.

toch vertelde Rock Pincus dat zijn onvruchtbare patiënten werden verpletterd om te leren dat hun symptomen van zwangerschap slechts mirages waren., Pincus bood een elegante oplossing—en een die enorme gevolgen zou hebben voor zijn eigen werk en voor de toekomst van vrouwen over de hele wereld. Hij zei tegen Rock dat zijn patiënten vijf dagen per maand moesten stoppen met het innemen van de pillen. Hun hormoonspiegels zouden weer normaal worden, hun symptomen zouden afnemen, en ze zouden hun menstruatie hebben.

Rock vond het idee goed. Het zou de pil natuurlijker laten lijken, zoals een wetenschappelijke versie van de ritme methode.,toen dat geregeld was, presenteerde Pincus Rock een voorstel: zou Rock toestaan dat sommige van zijn patiënten de eerste mensen waren die een orale anticonceptiepil kregen? De vrouwen zouden Pincus ‘ S vorm van de pil nemen, niet die van Rock, en ze zouden zorgvuldig bestudeerd worden om er absoluut zeker van te zijn dat ze niet ovuleren tijdens hun pseudozwangerschappen. Als ze nog steeds profiteerden van Rock ‘ s rebound, geweldig. Maar daar ging het niet om. Het punt was om te bewijzen dat Pincus ‘ s pil zou werken als een effectief anticonceptiemiddel.

Rock goedgekeurd., Samen zouden de mannen tests gaan uitvoeren in krankzinnige asylums en in de sloppenwijken van Puerto Rico en Haïti. Ze probeerden zelfs de pil aan mannen te geven. Ze wisten dat de Katholieke Kerk bezwaar zou maken tegen hun werk, en ze hadden geen idee of de Amerikaanse Food and Drug Administration een oraal anticonceptivum zou goedkeuren, of dat een fabrikant ermee zou instemmen er een te verkopen.

maar dat waren problemen voor een andere dag.

Dit artikel is ontleend aan Jonathan Eigs The Birth of The Pill: How Four Crusaders Reinvented Sex and Launched a Revolution.