National Football League (NFL) commentator John Madden beroemde kriskras de Verenigde Staten voor jaren in een aangepaste coach bus, zodat hij kon het naar wedstrijden en andere verplichtingen zonder aan boord van een vliegtuig. De voormalige hoofd coach van de Oakland Raiders en Pro Football Hall of Famer ’s afkeer van vliegen leidde hem ook om de mogelijkheid om de NFL’ s jaarlijkse Pro Bowl in Hawaii te noemen weigeren.Madden is nauwelijks de enige die het vliegverkeer vermijdt., Onderzoek wijst uit dat tot 40 procent van de algemene bevolking vluchtgerelateerde angst ervaart.een van de dingen die aviofobie, of vliegangst, zo vaak voorkomt, is dat de gemiddelde persoon het gewoon niet zo vaak doet, zegt Stephnie Thomas, een lid van de American Counseling Association en erkend klinisch professioneel counselor aan het Anxiety and Stress Disorders Institute of Maryland.

cliënten verzekeren dat vliegangst relatief vaak voorkomt, kan het gevoel van schaamte of schaamte verminderen dat ze er misschien bij voelen, zegt Thomas., Dit speelt een belangrijke eerste stap in het aanpakken van het probleem met een counselor.

” soms is de counselor de eerste persoon aan wie de cliënt dit ‘grote geheim’ heeft onthuld,” zegt ze. Dat geldt vooral voor mannelijke klanten, voegt ze eraan toe. “Voor sommigen is het zo lang geleden dat ze hebben gevlogen dat het vliegtuig is uitgegroeid tot een monster in hun geest — meer ingesloten, groter en enger dan het eigenlijk is.,”

voor de meeste mensen, zegt Thomas, de vliegangst is geworteld in het verlies van controle — van hun omgeving, van navigatie, van reisschema ‘ s en van hun eigen lichaam (sommige mensen ervaren paniekgerelateerde symptomen zoals zware ademhaling, zweten of braken).

Thomas werkt samen met klanten om manieren te vinden om de angst en angst die zij voelen met betrekking tot vliegreizen te tolereren in plaats van te proberen die gevoelens te vermijden of helemaal te laten verdwijnen. Ze legt uit dat als ze werken door hun angst, het zal natuurlijk verminderen na verloop van tijd.

“Het doel is niet een vermindering van hun angst., Het doel is om tolerantie te leren, wat echt moeilijk is. Ik vertel cliënten altijd dat ik dit mijn ergste vijand niet toewens”, zegt Thomas, die een privé counseling praktijk heeft in Westminster, Maryland.

In Thomas ‘ ervaring is vliegangst zelden een op zichzelf staand probleem. Zorgvuldige beoordeling is essentieel bij deze cliënten, benadrukt ze, omdat hun fobie kan worden gekoppeld aan andere kwesties die therapeutische aandacht nodig hebben, zoals obsessief-compulsieve stoornis, paniekaanvallen of posttraumatische stressstoornis., Het kan ook aansluiten bij andere angsten, zoals een angst voor ingesloten ruimtes of ziektekiemen-bijvoorbeeld, geobsedeerd over het desinfecteren van hun armleuningen en dienbladen op het vliegtuig.

” De cliënten die alleen bang zijn om te sterven bij een vliegtuigcrash zijn er maar weinig en ver tussen, hoewel dit een veel voorkomende reden is die velen geven om vliegen te vermijden, ” zegt Thomas.in haar werk aan het Anxiety and Stress Disorders Institute of Maryland vliegt Thomas met aviofobie-cliënten als onderdeel van hun therapie-programma., Het instappen in een vliegtuig is echter een laatste stap in een grondig proces dat begint met traditionele gesprekstherapie. Ze gebruikt cognitieve gedragstherapie vanuit een acceptatie – en commitmenttherapie perspectief, naast blootstellingstherapie en andere technieken.

Het verminderen van de angst symptomen die cliënten ervaren tijdens het vliegen is een bijproduct van de therapie, geen doel, benadrukt Thomas. Ze werkt met klanten om de gevoelens te accepteren die bij vliegen horen en om catastrofale gedachten af te leiden. Het kan ook nuttig zijn voor klanten om zich te concentreren op hun redenen voor het instappen van een vliegtuig.,

” Ik vraag, ‘Waarom is het belangrijk voor u om dit te doen? Laten we vasthouden aan die waarde”, zegt Thomas, een fellow van de Anxiety and Depression Association of America. “Om tot die uitkomst te komen, moeten we door dit moeras van angst gaan. We gaan naar die angst in plaats van ervoor weg te lopen.”

sommige klanten van Thomas willen hun aviofobie overwinnen omdat ze verplicht zijn om te vliegen voor werk en hun carrière ervan afhangt., Voor anderen, een vliegtuig vlucht staat tussen hen en een vakantie die ze hebben willen nemen voor een lange tijd, een familiebezoek, een bruiloft of een andere belangrijke gebeurtenis. Thomas had een klant wiens droom was om naar Europa te gaan om het land van zijn voorouders te bezoeken. Uiteindelijk was hij in staat om die vlucht te maken en stuurde Thomas een ansichtkaart om de prestatie te herdenken.een belangrijk aspect van het overwinnen van aviofobie is het breken van dingen in kleine stukjes — zowel met de therapeutische voorbereiding als met de coping mechanismen op de dag van de vlucht, zegt Thomas., Bijvoorbeeld, wanneer klanten klaar zijn om te vliegen, kan het nuttig zijn voor hen om zich te concentreren op de volgende hapklare taak: inchecken, krijgen door de beveiliging, het vinden van hun gate, enz. Ze zijn niet toegestaan om zich zorgen te maken over wat er gebeurt in de stappen drie of vier terwijl ze nog steeds op stap twee, Thomas benadrukt.om haar cliënten te helpen zich voor te bereiden, werkt Thomas samen met hen om zich voor te stellen, te visualiseren en gewend te raken aan wat het instappen in een vliegtuig inhoudt. Video ‘ s op YouTube zijn een nuttig hulpmiddel., Thomas kijkt vaak naar beelden die tijdens de vlucht zijn gemaakt met klanten, zodat ze kunnen wennen aan de bezienswaardigheden en geluiden van een vliegtuig. Er is zelfs een zes uur durende video op YouTube van een hele vlucht van de oostkust naar de westkust van de Verenigde Staten, zegt Thomas. Een van haar klanten zette de video thuis op zijn televisie en speelde het op de achtergrond om zichzelf bloot te stellen aan het idee van vliegen.

Thomas wijst ook huiswerk toe dat haar aviofobie-cliënten blootstelt aan een aantal van de ongemakkelijke gevoelens die ze tijdens een vlucht kunnen ervaren., Bijvoorbeeld, individuen die niet graag het gevoel van de G-kracht van opstijgen zou kunnen worden belast met het gaan naar een lokaal pretpark om meer gewend te raken aan de sensatie. Ze zou ze laten beginnen met een kleinere, meer Tamme rit en werken aan de grotere achtbanen, Thomas zegt.voor degenen die bang zijn om weg van huis te zijn, zou ze kunnen voorstellen dat ze met de metro rond Washington D. C. rijden, of een kleine dagtrip maken, zoals een busreis naar New York City., Op dezelfde manier kunnen degenen die bang zijn voor hoogtes of kleine ruimtes zichzelf blootstellen, beetje bij beetje, om de angst te verspreiden terwijl ze dicht bij huis zijn, zoals naar de top van een hoog gebouw gaan of een lift rijden.

wanneer de angst van de cliënt tijdens therapiesessies toeneemt, kan het eerste instinct van veel goedbedoelende begeleiders zijn om cliënten te helpen kalmeren of hun symptomen te laten verdwijnen. “Helaas, dit stuurt een boodschap dat angst is een slechte zaak om te worden vermeden in plaats van een normale fysiologische reactie op waargenomen gevaar,” Thomas zegt., “In plaats daarvan moedig ik raadgevers aan om angst in het kantoor te verwelkomen en moedig ik de klant aan om er bij te zitten en plaats te maken voor de angst. Ik vertel klanten dat zonder matige angst, we een uitgestorven soort zouden zijn, omdat het voordelig is geweest voor de mensen om angstig te zijn en sabeltandtijgers, beren, leeuwen, enz.te vermijden. Het probleem is niet dat we angst hebben. Het probleem is dat er in deze moderne wereld zelden een kans is om geconfronteerd te worden met echte gevaren, dus voor degenen onder ons die gezegend zijn met een sterk waarschuwingssysteem, geeft het systeem ons veel valse alarmen.,”

Thomas werkt ook samen met cliënten om het concept te internaliseren dat hoewel vliegen een risico is, het een aanvaardbaar risico is. Haar klanten maken vaak notecards die hen eraan herinneren en brengen de kaarten mee als ze vliegen.

“angstig zijn betekent alleen dat uw lichaam oplet. Is dit ongemak, of ben je echt in gevaar?”Vraagt Thomas. “Ik zeg hen,’ als de vleugels van het vliegtuig vallen, alleen dan mag je in paniek raken.,ze herhaalt vaak een uitspraak van psycholoog David Carbonell, auteur van The Fear of Flying Workbook: Overcome Your Anticipatory Anxiety and Develop Skills for Flying With Confidence: “als een vliegtuigpassagier, is je enige taak om bagage te ademen.”Je moet gewoon op één plek blijven en van punt A naar punt B worden vervoerd, zegt ze.

” aangezien verlies van controle de onderliggende angst is voor de meeste cliënten, is dit een moeilijk idee, ” voegt Thomas toe.,na jarenlang gespecialiseerd te zijn in dit gebied, heeft Thomas een relatie opgebouwd met vertegenwoordigers van Southwest Airlines op de nabijgelegen Internationale Luchthaven Baltimore/Washington. Af en toe coördineert ze met de luchtvaartmaatschappij om groepen klanten naar de luchthaven te brengen om in een ongebruikt vliegtuig te zitten, te praten met medewerkers van de luchtvaartmaatschappij en een proefboardingproces uit te proberen. Ze heeft ook evenementen georganiseerd op haar kantoor waar zuidwestelijke piloten of medewerkers komen om te spreken en vragen te beantwoorden.

Thomas vereist niet dat haar aviofobie-klanten een vlucht met haar nemen., Maar velen vinden het nuttig om haar hen te laten vergezellen als ze een eerste “oefenvlucht” nemen na het zoeken naar therapie.

zodra een klant klaar is, plannen ze samen een vlucht die vertrekt en terugkeert naar de luchthaven van Baltimore op dezelfde dag. Ze kiezen bestemmingen met iets leuks en ontspannends, zoals het museum aan de Rhode Island School of Design in Providence of de Rock & Roll Hall of Fame in Cleveland.,

na het voltooien van die eerste vlucht met Thomas, adviseert ze hen om hun volgende vlucht meteen te boeken of te beginnen met het plannen — deze keer alleen of met geliefden. Het gewenste behandelingsresultaat, zegt ze, is dat cliënten regelmatig kunnen vliegen en de ongemakkelijke gevoelens kunnen verdragen die met die ervaring gepaard gaan.

***

Stephnie Thomas ‘ herinneringen voor angstige vliegers

1) vliegen is een aanvaardbaar risico. Vergeet niet dat de statistieken in uw voordeel zijn.

2) Beweeg met de turbulentie. Beoordeel het op een 1-10 schaal.,

3) Merk op wanneer u het worst-case scenario anticipeert.

4) accepteer voorzichtig je eerste angstige gedachten als gewoon ” witte ruis.”

5) Merk op wanneer je een tweede angst toevoegt.

6) bereid zijn om paniek te accepteren als het gebeurt.

7) oefen zodat uw fysiologische symptomen sterker worden.

8) laat u bewust in het vlak (of waar u zich ook bevindt).

9) oefen ontspanning en mindfulness coping vaardigheden voordat je vliegt.

10) herinner jezelf: “Het kostte tijd om deze manier te krijgen; het zal tijd kosten om te herstellen.,”

11) vertel jezelf: “elke keer als ik een oefenvlucht neem, kan ik leren dat ik het door kan zetten door de angst te accepteren.”

12) boek uw volgende vlucht voordat de oefenvlucht is voltooid.

bron: stephthomas.com/fear%20of%20flying%20info.htm

****

neem contact op met Stephnie Thomas op [email protected] of via haar website, stephthomas.com.

meer informatie

Stephnie Thomas stelt de volgende bronnen voor voor beoefenaars die cliënten met aviofobie willen helpen:

• boeken, workshops en bronnen van psycholoog David Carbonell: anxietycoach.,com
• video’ s, boeken en bronnen van psycholoog Reid Wilson: noiseinyourhead.com het overwinnen van ongewenste opdringerige gedachten door Sally M. Winston en Martin Seif wat elke therapeut moet weten over angststoornissen: sleutelbegrippen, inzichten en interventies door Sally M. Winston en Martin Seif bronnen van Kristin Neff: zelfmedelijden.,org en haar TED Talk, “The Space Between Self-Esteem and Self Compassion”

gerelateerde lezing van Counseling Today:

“When panic attacks”

“Living with anxiety”

***

Bethany Bray is een staff writer en social media coördinator voor Counseling Today. Contacteer haar op [email protected].