hoe de eerste vrouwelijke arts van het land het gezicht van de medische zorg veranderde.toen Elizabeth Blackwell een 24-jarige lerares was, bezocht ze een vriend van de familie die stierf aan baarmoederkanker, die vertelde hoe ze had geleden door mannelijke artsen tijdens haar medische behandeling.

” waarom niet geneeskunde studeren?”vroeg de vriend. “Als ik door een vrouwelijke arts behandeld had kunnen worden, zou mijn ergste lijden mij bespaard zijn gebleven.”

Elizabeth wees het idee onmiddellijk af., “Ik haatte alles wat met het lichaam te maken had en kon de aanblik van een medisch boek niet verdragen,” schreef ze in haar autobiografie, Pionierwerk in het openen van het medische beroep voor vrouwen.

maar de vonk was aangestoken. In 1849 werd ze de eerste vrouwelijke arts van het land. Acht jaar later richtte ze het eerste Amerikaanse ziekenhuis op dat volledig door vrouwen werd bemand, dat zich uiteindelijk ontwikkelde tot het huidige NewYork-Presbyterian Lower Manhattan Hospital. In 1868 lanceerde ze een medisch college volledig gewijd aan de medische opvoeding van vrouwen, dat werd geabsorbeerd door wat vandaag de dag de Geneeskunde van Weill Cornell is.

“Dr., Blackwell is een inspiratie voor alle vrouwelijke artsen,” zegt Judy Tung, M. D., voorzitter van de afdeling Geneeskunde van NewYork-Presbyterian Lower Manhattan Hospital en universitair hoofddocent klinische geneeskunde bij Weill Cornell Medicine. “Ze heeft ons eraan herinnerd om nooit de wortels te vergeten van waarom we in de geneeskunde kwamen: om de mensen te dienen.”

Determined and Focused

Elizabeth werd geboren in 1821 in Bristol, Engeland, als een van de negen kinderen., Haar vader, die eigenaar was van een suikerfabriek, was actief in de anti-slavernijbeweging en wilde dat zijn dochters dezelfde onderwijsmogelijkheden kregen als hun broers. In haar autobiografie beschreef ze haar jeugd als “zeer gelukkige jaren, rijk en bevredigend.toen ze 11 was, nadat de suikerfabriek afbrandde, verhuisde het gezin naar Amerika om zakelijke kansen en vooruitstrevende ideeën na te streven. Ze brachten de volgende zes jaar door in New York City en de buitenwijken van Long Island en New Jersey., Elizabeth ging naar school en wierp zich in de abolitionistische beweging, het bijwonen van anti-slavernij bijeenkomsten en naaien voor abolitionistische fondsenwerving beurzen.op 17-jarige leeftijd, toen de suikerfabriek van haar vader het moeilijk had, lokten de zakelijke vooruitzichten de familie naar Cincinnati. Ze waren “vol hoop en vol verwachting,” schreef ze. Maar binnen een paar maanden na aankomst stierf haar vader, waardoor de familie Blut achterbleef.om het gezin te onderhouden, openden Elizabeth en haar zussen een jonge damesdag en kostschool., Ze sloten het na een paar jaar, en Elizabeth ging verder om les te geven in verschillende staten. Het is in deze tijd dat ze de ontmoeting had met de stervende vriend van de familie die haar leven veranderde.”het idee van het winnen van een doctorsgraad nam geleidelijk het aspect aan van een grote morele strijd,” schreef ze in haar memoires, “en de morele strijd bezat een immense aantrekkingskracht op mij.”

haar baan als leraar kreeg een nieuwe betekenis: geld verdienen om haar onderwijs te financieren., Ze volgde een post muziekles in South Carolina, waar ze aan boord ging met de familie van een gerenommeerde arts die haar toegang gaf tot zijn enorme medische bibliotheek, en ze besteedde al haar vrije tijd aan studeren.al snel solliciteerde ze naar meer dan 20 medische scholen en “werd niet verrassend afgewezen door hen allemaal,” zegt Dr.Tung. “Gelukkig had ze een mentor,” een gewaardeerde arts, die namens haar een brief schreef aan Geneva Medical College in upstate New York.op 20 oktober 1847 ontving Elizabeth een acceptatiebrief die een van haar meest gekoesterde bezittingen werd., De brief legde uit dat haar aanvaarding in stemming was gebracht voor de gehele medische klasse, die bevestigend gestemd. “Volgens de legende, “zegt Dr. Tung,” dachten ze dat het een grap was.”

maar Elizabeth nam haar studie serieus, verdiende het respect van haar collega ‘ s (hoewel ze hen moest overtuigen om haar toe te staan anatomieles bij te wonen), en studeerde af aan de top van haar klas. Ze was de eerste vrouw die afstudeerde aan een U. S. medical college.,op de dag van het afstuderen, bleek de stad naar de volgepakte ceremonie en werd stil toen Dr. Blackwell als laatste werd opgeroepen om haar diploma te ontvangen. “Het zal de moeite van mijn leven zijn, door Gods zegen, om eer te werpen op dit diploma,” zei ze. De menigte barstte in applaus.zij zette haar opleiding voort aan La Maternité, een groot kraamkliniek in Parijs. Op een dag, bij het spuiten van het geïnfecteerde oog van een baby, spoot het vocht in Dr.Blackwell ‘ s ogen., Ondanks een intensieve behandeling met bloedzuigers en het dichtschroeien van de oogleden werd ze blind in haar linkeroog, dat operatief verwijderd moest worden. Haar plan om chirurg te worden werd gedwarsboomd.terugkerend naar New York in 1851 opende Dr.Blackwell haar eigen huisartsenpraktijk, maar vond het moeilijk om patiënten te vinden omdat velen niet door een vrouw behandeld wilden worden. Bij het aanvragen Om te werken in de vrouwenafdeling van een grote stad kliniek, genaamd een apotheek, werd ze afgewezen door haar potentiële werkgevers en verteld om haar eigen te vormen.,

Dr. Blackwell deed precies dat. In 1854 stichtte ze de New York Dispensary for Poor Women and Children in de buurt van Tompkins Square, waar een verarmde immigrantengemeenschap woonde die geen warm water en toiletten had en uitbraken van tyfus, difterie en andere ziekten had bestreden., In de eenkamerkliniek, die gedeeltelijk werd gefinancierd door een groep Lokale Quakers, gaf ze gratis gezondheidszorg aan vrouwen en kinderen die het zich niet konden veroorloven.in datzelfde jaar, eenzaam en geïsoleerd, adopteerde ze een 7-jarig Iers meisje, Kitty, uit een weeshuis op Randall ‘ s Island. Kitty tilde Dr Blackwell op. “Ik voel me vol hoop en kracht voor de toekomst”, schreef Dr.Blackwell op een zonnige zondag toen Kitty naast haar speelde met een pop. “Wie zal ooit de herstellende steun raden die dat arme weesje voor mij is geweest?,”

om verder medische en chirurgische zorg voor arme gezinnen en een weg voor andere vrouwelijke artsen te bieden, begon Dr.Blackwell een ziekenhuis te openen dat volledig door vrouwen bemand was.”deze eerste poging om een ziekenhuis op te richten dat volledig door vrouwen wordt uitgevoerd, heeft veel oppositie opgewekt,” schreef Dr.Blackwell in haar autobiografie. “Op die datum, hoewel college instructie werd gegeven aan vrouwelijke studenten op sommige plaatsen, geen ziekenhuis was ergens beschikbaar, noch voor praktische instructie of de uitoefening van de vrouw-arts vaardigheid. Om in de behoefte te voorzien was een zaak van dringend belang geworden.,de New York Infirmary for Arment Women and Children opende op 12 mei 1857. Gesteund door donaties en fondsenwerving, werd het ziekenhuis gerund door Dr.Blackwell, haar jongere zus Emily, die chirurg was geworden, en een derde arts. Vier medische studenten en twee verpleegkundigen kwamen al snel bij het personeel.

“ze opende haar eigen ziekenhuis door vrouwelijke artsen, voor vrouwen en kinderen”, zegt Juan Mejia, senior vice president en chief operating officer van NewYork-Presbyterian Lower Manhattan Hospital. “Ze was niet alleen dapper genoeg om haar eigen dromen na te jagen om arts te worden, ze wilde die droom ook voor andere vrouwen mogelijk maken.een decennium later opende Dr. Blackwell een medische school die volledig gewijd was aan de opleiding van vrouwen., Naast de ziekenboeg en nauw samen te werken, de Women ‘ s Medical College van de New York Infirmary werd een van de eerste vier jaar durende medische hogescholen in het land. Na verdiend een reputatie voor zijn rigor en excellentie, na drie decennia werd het onderdeel van wat vandaag Weill Cornell geneeskunde, die ermee instemde om al zijn studenten te nemen.Dr. Blackwell speelde ook een belangrijke rol in de Burgeroorlog, door een vereniging op te richten om de opleiding van verpleegkundigen voor het slagveld en het verzamelen van voorraden te coördineren., Het ontwikkelde zich tot de United States Sanitary Commission, goedgekeurd door president Abraham Lincoln, die ze ontmoette toen ze hem bezocht in het Witte Huis.daarna stootte ze een brief af aan haar dochter Kitty: “een lange, onhandige, losbandige man stond in het midden van de kamer. Hij kwam naar voren met een aangename glimlach en schudde ons de hand. Ik had hem helemaal niet moeten herkennen van de foto ‘ s — hij is veel lelijker dan ik ooit heb gezien., … Toen legde hij zijn lange lichaam op de hoek van de grote tafel … pakte een knie, op zoek naar de hele wereld als een Kentucky loafer op een paar oude taverne trappen, en begon een punt over de oorlog te bespreken.In 1869 verliet ze de ziekenboeg in handen van haar zus Emily en keerde terug naar Engeland. Daar was Dr. Blackwell al de eerste vrouw in het British Medical Register, dat nodig was voor het beoefenen van de geneeskunde, en had Elizabeth Garrett Anderson geïnspireerd om Engeland ‘ s eerste gekwalificeerde vrouwelijke arts te worden. Dr., Blackwell bleef pleiten voor vrouwen in de geneeskunde, lezingen en schrijven. Ze overleed in 1910 op 89-jarige leeftijd.

Infirmary cards On

De infirmary ging meer dan een eeuw door, waaronder vele decennia toen het bijna volledig door vrouwelijke artsen werd bemand.

aanvankelijk vroeg het ziekenhuis $4 per week en bood het gratis zorg aan degenen die het niet konden betalen. Dr., Blackwell pleitte voor het belang van hygiëne en preventie en richtte de “sanitaire bezoeker” op die naar de armste buurten zou gaan om gezinnen te leren over netheid, frisse lucht en gezond voedsel. (Dr. Blackwell diende als hoogleraar hygiëne aan de Medische Universiteit.)

uiteindelijk werd de infirmary een algemeen ziekenhuis ten dienste van het grote publiek, de naam werd afgekort tot de New York Infirmary. Gedurende de eerste 100 jaar zorgde het voor meer dan 1 miljoen mannen, vrouwen en kinderen, volgens een boek van de New York Infirmary dat zijn Eeuw van dienst vierde.,de infirmary evolueerde uiteindelijk tot wat nu NewYork-Presbyterian Lower Manhattan Hospital is, met muurschilderingen in de gang van de infirmary en de dispensary, een straathoek genaamd “Dr. Elizabeth Blackwell Place” en Dr.Blackwell ‘ s writing desk uit Bristol, Engeland. Maar, zegt Mejia, Dr. Blackwell ‘ s invloed gaat nog dieper.”Dr. Blackwell’ s nalatenschap leeft voort in ons ziekenhuis, ” zegt Mejia. “Haar sociale bewustzijn leeft voort in onze toewijding aan vrouwen en kinderen en de diverse en levendige gemeenschappen die we dienen., En haar leiderschap leeft voort in onze vrouwelijke leiders van artsen die een verschil maken hier in NewYork-Presbyterian Lower Manhattan Hospital.”

onder hen is Dr. Tung.”Elizabeth Blackwell’ s legacy is very much alive in this hospital, “zegt ze en voegt eraan toe:” Elizabeth Blackwell heeft me persoonlijk op zoveel manieren geïnspireerd. Als eerstelijnsarts bewonder ik haar sociale bewustzijn en toewijding aan de zorg voor de onderbedeelden. Dat ze de weg vrijmaakt voor een hele toekomstige generatie vrouwen … is de reden waarom ik hier vandaag mag zijn.,”

Featured illustration credit: Josephine Truslow Adams