Australië is een continent en een eiland in Oceanië tussen de Indische Oceaan en de Zuidelijke Grote Oceaan. Het deelt zijn naam met het land dat de controle over het claimt. Het grondgebied van Australië wordt het Gemenebest genoemd en bestaat uit het hele continent en kleinere afgelegen eilanden., Dit maakt het de zesde grootste land in de wereld naar gebied van jurisdictie, die 7.686.850 vierkante kilometer (2.967.910 sq mi) (met inbegrip van Lord Howe Island en Macquarie Island), die iets kleiner is dan de 48 staten van de aangrenzende Verenigde Staten en 31,5 keer groter dan die van het Verenigd Koninkrijk.het Australische vasteland heeft een totale lengte van 35.821 km met nog eens 23.860 km aan kustlijnen. Er zijn 758 estuaria in het hele land met de meeste gelegen in de tropische en subtropische zones., Australië heeft de derde grootste exclusieve economische zone van 8.148.250 km2 (3.146.060 sq mi). Deze EEZ omvat niet het Australisch Antarctisch gebied (nog eens 5.896.500 vierkante kilometer). Australië heeft het grootste Oceaangebied van alle landen op aarde. Het heeft geen landgrenzen. De noordelijkste punten van het Continentale vasteland zijn het Cape York Peninsula van Queensland en de bovenkant van het Northern Territory, maar het noordelijkste punt van het land ligt in de Torres Strait Islands.,de westelijke helft van Australië bestaat uit het westelijk Plateau, dat tot berghoogtes bij de westkust stijgt en tot lagere hoogtes bij het Continentale centrum daalt. De Westelijke Plateau regio is over het algemeen vlak, hoewel gebroken door verschillende bergketens zoals de Hamersley Range, De MacDonnell Ranges en de Musgrave Range. In het westen van het Plateau ontbreekt het aan oppervlaktewater, hoewel er in het westen en noorden verschillende grotere rivieren zijn, zoals de Murchison, Ashburton en Victoria., de oostelijke hooglanden, of Great Dividing Range, liggen aan de oostkust van Australië en scheiden de relatief smalle oostelijke kustvlakte van de rest van het continent. Deze oostelijke Australische gematigde bossen hebben het grootste reliëf, de meeste regenval, de meest voorkomende en gevarieerde flora en fauna, en de dichtste menselijke nederzetting.tussen de oostelijke hooglanden en het westelijke Plateau liggen de centrale laaglanden, die bestaan uit het Great Artesian Basin en Australië ‘ s grootste riviersystemen, het Murray-Darling Basin en het Lake Eyre Basin.,voor de oostkust van Australië is het grootste koraalrifcomplex ter wereld, het Great Barrier Reef. Het grote en bergachtige eiland Tasmanië, ook een staat van Australië, ligt ten zuiden van de zuidoostelijke hoek van het Australische vasteland. Het ontvangt overvloedige regenval, en heeft zeer vruchtbare bodems in het bijzonder in vergelijking met het vasteland.,Main article: Geology of Australia

Australië is de laagste, vlakste en oudste continentale landmassa op aarde en heeft een relatief stabiele geologische geschiedenis. Geologische krachten zoals de tektonische verhoging van bergketens en botsingen tussen tektonische platen vonden voornamelijk plaats in de vroege prehistorie van Australië, toen het nog deel uitmaakte van Gondwana., De hoogste top is de berg Kosciuszko met 2.228 meter, wat relatief laag is in vergelijking met de hoogste bergen op andere continenten. Charles Rowland Twidale schat dat tussen de 10% en 20% van Australië ‘ s moderne Landschappen gevormd werden tijdens het Mesozoïcum toen het continent deel uitmaakte van Gondwana.Australië bevindt zich in het midden van de tektonische plaat en heeft daarom momenteel geen actief vulkanisme. Kleine aardbevingen die geen schade veroorzaken komen vaak voor, terwijl grote aardbevingen van meer dan magnitude 6 gemiddeld om de vijf jaar voorkomen., Het terrein is meestal laag plateau met woestijnen, rangelands en een vruchtbare vlakte in het zuidoosten. Tasmanië en de Australische Alpen bevatten geen permanente ijsvelden of gletsjers, hoewel deze in het verleden kunnen hebben bestaan. Het Great Barrier Reef, veruit ‘ s werelds grootste koraalrif, ligt op korte afstand van de noordoostkust.,

Regionedit

De Australische continentale landmassa bestaat uit zes verschillende landform divisies., Centrale Woestijnen

HydrologyEdit

Veel van de australische binnenland is droog; de lage gemiddelde jaarlijkse neerslag en hoge temperaturen betekenen interieur rivieren zijn vaak droog en meren leeg., De bovenloop van sommige waterwegen bevindt zich in tropische gebieden waar de zomerregens zorgen voor een hoge afvoersnelheid. Overstromingen veranderen de droge omgeving drastisch; zo heeft de ecologie van Centraal-Australië zich moeten aanpassen aan de boom en bust cyclus.

Het Grote gebergte is een belangrijke bron van water, het grootste en diepste zoetwaterbekken ter wereld. De toegang tot water uit het bekken heeft geleid tot de uitbreiding van de beweiding naar gebieden die voorheen veel te droog waren voor vee., Steden in het hele land worden soms geconfronteerd met grote wateropslag-en-gebruikcrises waarbij beperkingen en andere maatregelen worden toegepast om het waterverbruik te verminderen. Waterbeperkingen zijn gebaseerd op een gradiënt van activiteiten die geleidelijk worden verboden naarmate de situatie verslechtert.

Billabong is de Australische naam die wordt gegeven aan de oxbow lakes die zich langs een meanderende rivier kunnen vormen. In een wereldwijde vergelijking van hoogte, Australië watervallen zijn relatief onbeduidend, met de langste daling gerangschikt 135e volgens de World Waterfall Database.