Feline immunodeficiency virus (FIV) is een belangrijke virale infectie bij katten die wereldwijd voorkomt.

het virus werd voor het eerst ontdekt tijdens het onderzoek naar een uitbraak van de ziekte in een voorheen gezonde kolonie reddingskatten in de VS, die dezelfde symptomen vertoonden als mensen met het verworven immunodeficiëntiesyndroom (aids) veroorzaakt door een infectie met het humaan immunodeficiëntievirus (HIV). Hoewel HIV en FIV sterk op elkaar lijken, zijn de virussen soortspecifiek, wat betekent dat FIV alleen katten infecteert en HIV alleen mensen infecteert., Er is dus geen infectierisico voor mensen die in contact komen met FIV-positieve katten. Katten zijn meestal besmet met FIV door bijtwonden. Na de infectie zal een kat levenslang besmet blijven met het virus, en na een periode die meerdere jaren kan duren, kan het virus de immuunrespons van de kat beschadigen en tot ziekteverschijnselen leiden.

Wat is FIV en hoe wordt het verspreid?

feliene immunodeficiëntievirus behoort tot de retrovirussenfamilie van virussen in een groep die lentivirussen wordt genoemd. Lentivirussen veroorzaken meestal slechts langzaam ziekte en daarom kunnen geïnfecteerde katten nog vele jaren gezond blijven.,

zodra een kat geïnfecteerd is met FIV, is de infectie vrijwel altijd permanent (katten kunnen het virus niet elimineren) en zal het virus aanwezig zijn in het speeksel van een geïnfecteerde kat. De meest voorkomende manier om het virus van de ene kat naar de andere over te brengen is via een kattenbeet, waarbij speeksel dat het virus bedekt onder de huid van een andere kat wordt ingeënt. Het virus overleeft niet lang in het milieu en wordt gemakkelijk gedood door gemeenschappelijke ontsmettingsmiddelen., Zelden, het virus kan ook worden verspreid door niet-agressief contact tussen katten (bijvoorbeeld, Wederzijdse verzorging), van een zwangere Koningin aan haar kittens; en het kan ook worden verspreid door bloedtransfusies.

Het is niet bekend of bloedzuigende parasieten zoals vlooien infecties kunnen verspreiden, dus het is verstandig om een regelmatig vlooienbestrijdingsprogramma te handhaven.

hoe veroorzaakt FIV ziekte?

FIV infecteert cellen van het immuunsysteem (witte bloedcellen, voornamelijk lymfocyten). Het virus kan de cellen die het infecteert doden of beschadigen, of hun normale functie in gevaar brengen., Dit kan uiteindelijk leiden tot een geleidelijke afname van de immuunfunctie van de kat.

in de eerste weken na de infectie repliceert het virus zich en kan het milde ziekteverschijnselen veroorzaken, zoals lichte koorts en gezwollen lymfeklieren. Meestal zijn deze symptomen zo mild dat ze onopgemerkt blijven. Er zal een immuunrespons ontstaan die het virus niet elimineert, maar de virusreplicatie op een relatief laag niveau houdt.

na verloop van tijd neemt de virusreplicatie bij sommige geïnfecteerde katten weer toe en het zijn deze katten die symptomen van de ziekte gaan ontwikkelen., In de meeste gevallen zal dit waarschijnlijk ongeveer 2-5 jaar na de eerste besmetting van de kat zijn. Verhoogde replicatie van het virus leidt tot progressieve schade aan het immuunsysteem.

hoe vaak komt een FIV-infectie voor?

de prevalentie (frequentie) van FIV-infectie varieert per kattenpopulatie. Het komt vaker voor waar katten in meer overvolle omstandigheden leven (en dus waar kattengevechten vaker voorkomen) en is meestal veel minder gebruikelijk waar kattenpopulaties laag zijn en waar katten voornamelijk binnenshuis worden gehouden., Over het algemeen zal bij gezonde katten ongeveer 1-5% besmet zijn met FIV, maar bij katten met een hoog risico (bijvoorbeeld bij katten met tekenen van recidiverende ziekte die immunosuppressie suggereren) kan de prevalentie oplopen tot 15-20%. Infectie komt veel vaker voor bij buitenkatten en komt ongeveer tweemaal zo vaak voor bij mannelijke katten in vergelijking met vrouwelijke katten. Hoewel katten van alle leeftijden kunnen worden geïnfecteerd, is het meestal van middelbare leeftijd katten (5-10 jaar) waar infectie wordt gediagnosticeerd.

wat zijn de klinische symptomen van een FIV-infectie?,

FIV veroorzaakt gewoonlijk ziekte door immunosuppressie – de normale immuunresponsen van de kat zijn gecompromitteerd, wat leidt tot een verhoogde gevoeligheid voor andere infecties en ziekten. Er zijn geen specifieke symptomen geassocieerd met FIV, maar typisch geïnfecteerde katten zullen terugkerende aanvallen van infecties of ziekten die geleidelijk verergeren na verloop van tijd ontwikkelen, en infecties kunnen niet zo goed reageren op de behandeling als normaal zou worden verwacht.,fected katten zijn:

• Gewicht verlies
• Terugkerende koorts
• Lethargie
• Vergrote lymfeklieren
• Gingivitis en stomatitis (ontsteking van het tandvlees en mond)
• Chronische of recidiverende respiratoire, oog-en darmziekten
• Chronische huidziekte
• Neurologische ziekte (in sommige katten het virus kan van invloed zijn op de hersenen)

Andere ziekte kan ook ontstaan zoals neoplasie (bv, lymfoom) en overige infectieuze agentia kan meer problematisch in de FIV geïnfecteerde katten (zoals toxoplasmose, haemoplasma infecties, feline infectieuze peritonitis, enz.).,

Hoe wordt FIV gediagnosticeerd?

Er zijn verschillende tests beschikbaar voor de diagnose van FIV-infectie, waarvan sommige gemakkelijk kunnen worden uitgevoerd in de kliniek van uw eigen dierenarts. De meeste tests omvatten het verzamelen van een bloedmonster en het opsporen van de aanwezigheid van antilichamen in de tegen het virus (meestal is er niet genoeg virus in het bloed zelf om gemakkelijk te kunnen detecteren).,

antilichamen tegen FIV worden aangemaakt door het immuunsysteem van de kat tijdens de infectie, en de test werkt volgens het principe dat katten het virus niet kunnen elimineren, dus als er antilichamen in het bloed aanwezig zijn, zal het virus ook aanwezig zijn. Deze tests zijn over het algemeen zeer betrouwbaar, maar geen enkele test is 100% nauwkeurig., Als er enige twijfel bestaat over de geldigheid van het testresultaat, kan uw dierenarts een follow-up bevestigingstest willen doen met behulp van een andere methode (zoals een andere testkit, of het sturen van bloed naar een laboratorium om te controleren op antilichamen met behulp van een meer geavanceerde assay zoals ‘western blotting’ of om te zoeken naar virus met behulp van een moleculaire test zoals PCR).

Het is belangrijk om te onthouden dat kittens geboren uit FIV-geïnfecteerde poezen via de melk antilichamen van de poezen zullen ontvangen, en dus al vroeg in hun leven positief zullen testen, hoewel ze mogelijk niet geïnfecteerd zijn., Kittens met een positief testresultaat moeten altijd opnieuw worden getest wanneer ze 5-6 maanden oud zijn. Bovendien zullen in landen waar het FIV-vaccin beschikbaar is (zie hieronder) katten die zijn gevaccineerd ook positief testen op de routinematige antilichaamtests, dus alternatieven (zoals een PCR-test) zijn nodig.

beheersopties

veel met FIV geïnfecteerde katten zijn in staat om gedurende een lange periode gelukkig met het virus te leven en het virus zal inderdaad nooit een klinische ziekte veroorzaken., Of de ziekte zich ontwikkelt hangt af van vele factoren, waaronder de stam van FIV waarmee een kat is geïnfecteerd, de immuunrespons van de kat en de aanwezigheid of afwezigheid van andere infectieuze agentia. In één studie bleek dat met FIV geïnfecteerde katten gemiddeld iets minder dan 5 jaar overleefden (vanaf het moment dat hun ziekte werd gediagnosticeerd), vergeleken met ongeveer 6 jaar voor een vergelijkbare groep niet-geïnfecteerde katten.

de belangrijkste doelstellingen van het beheer van een FIV-infectie zijn het voorkomen van verdere verspreiding van de infectie naar andere katten en het handhaven van een goede kwaliteit van leven voor de geïnfecteerde kat., Sommige antivirale geneesmiddelen gebruikt bij menselijke patiënten met HIV-infectie is ook aangetoond dat sommige katten met FIV-infectie helpen.

algemene en ondersteunende behandeling dient te bestaan uit:

• castreren van alle met FIV geïnfecteerde katten om het risico op het bestrijden en verspreiden van infecties te verminderen
• beperken van FIV-positieve katten waar mogelijk binnenshuis, en ze uit de buurt houden van niet-geïnfecteerde katten. Dit helpt verspreiding van infectie naar andere katten te voorkomen en vermindert de blootstelling van de met FIV geïnfecteerde kat aan andere infectieuze agentia., Als alternatief kunt u een katdichte behuizing maken om uw kat enige toegang te geven tot de buitenlucht zonder in contact te komen met andere katten-zie hekken in uw tuin
• goede voeding behouden – gebruik van een goed commercieel voer en vermijd rauw vlees, eieren en ongepasteuriseerde zuivelproducten helpt het risico op blootstelling aan parasieten en bacteriën die ziekte kunnen veroorzaken te verminderen
• goede routine preventieve gezondheidszorg (regelmatige vlooien – en wormbestrijding, routinematige vaccinaties enz.,)
• idealiter veterinaire gezondheidscontroles tweemaal per jaar-uw dierenarts kan soms bepaalde bloedonderzoeken voorstellen om de gezondheid van uw kat te controleren
• onmiddellijke diagnose en passende behandeling van secundaire of gelijktijdige ziekten. Langere kuren met antibiotica kunnen nodig zijn om bacteriële infecties te behandelen als ze significant immunosuppressed zijn.

twee vormen van antivirale therapie worden soms gebruikt bij met FIV geïnfecteerde katten:

• interferonen zijn een groep van natuurlijk geproduceerde stoffen die antivirale effecten hebben en de immuunrespons wijzigen., Een recombinant feliene interferon (feliene interferon Omega) is beschikbaar in sommige landen en het is mogelijk dat het gebruik hiervan enkele nuttige antivirale en immuunmodulerende effecten kan hebben. Het is onwaarschijnlijk dat het een diepgaand effect heeft bij met FIV geïnfecteerde katten, maar uw dierenarts kan voorstellen om dit als behandeling te proberen.
• antivirale geneesmiddelen zoals AZT-sommige van de antivirusmiddelen die bij mensen worden gebruikt om HIV te behandelen, zijn ook effectief tegen FIV en kunnen veilig in gebruik zijn (hoewel zorgvuldige controle van katten noodzakelijk is)., Deze medicijnen kunnen een kat niet’ genezen ‘ met FIV, maar vooral als de symptomen van de ziekte vrij ernstig zijn, kan dit een vorm van therapie zijn die uw dierenarts zal aanbieden. Behandeling is echter duur, en veel katten lijken net zo goed te doen met een goede ondersteunende therapie.

preventie en bestrijding

een vaccin tegen FIV is toegelaten en is beschikbaar in een aantal landen. De beschikbare gegevens suggereren dat het vaccin een nuttige mate van bescherming biedt en dat het daarom nuttig kan zijn bij katten met een aanzienlijk risico op blootstelling aan FIV., Het is echter niet te verwachten dat het vaccin volledige bescherming biedt, vooral omdat er meerdere verschillende FIV-stammen zijn. Ook zal een gevaccineerde kat vervolgens positief testen op de routinematig gebruikte antilichaamtesten voor FIV-infectie (zie hierboven).

met FIV geïnfecteerde katten moeten idealiter worden gescheiden van andere katten, maar dit kan soms moeilijk zijn in een multicat huishouden. Aangezien het risico van overdracht door sociale contacten, zoals het delen van voedselkommen en wederzijdse verzorging, laag is, kiezen sommige eigenaren ervoor om het huishouden te houden zoals het is., Het kan echter nuttig zijn om op zijn minst katten te voeden met behulp van aparte voerbakken, aangezien grote hoeveelheden virus aanwezig zijn in speeksel. Kattenbakken en voerbakken moeten na gebruik worden gedesinfecteerd om het virus te doden.

advies voor fokkolonies

om het risico van insleep van FIV in de kolonie tot een minimum te beperken, moeten fokkers voorkomen dat hun katten vrij toegang hebben tot de open lucht of contact hebben met katten die buiten zijn toegestaan. Jaarlijks testen van fokkatten is ideaal, maar het testen van nieuwe katten voordat ze in een FIV-vrije kolonie worden geïntroduceerd is van vitaal belang., Als katten positief testen op FIV, moeten ze worden verwijderd, de kolonie worden geïsoleerd en de resterende katten na 3-6 maanden opnieuw worden getest.

advies voor opvangcentra en organisaties voor katten

idealiter moet bij alle katten een routinematige screening worden uitgevoerd alvorens te gaan huisvesten, maar financiële beperkingen betekenen dat dit niet altijd mogelijk is. Er dient prioriteit te worden gegeven aan het testen van katten met een hoog risico (katten die klinische symptomen vertonen die duiden op FIV of agressieve katten). In het ideale geval moeten katten in een opvangcentrum apart worden gehuisvest en zo niet, dan in de kleinst mogelijke groepen worden gehouden., Het castreren van alle katten voordat ze opnieuw worden opgenomen zal helpen bij het verminderen van de overdracht van FIV.

advies voor instapkatterijen

Instapkatterijen moeten naar behoren worden geconstrueerd en beheerd, zodat katten uit verschillende huishoudens nooit met elkaar in contact kunnen komen of gemeenschappelijke oefenruimtes kunnen gebruiken. In deze situatie is er geen risico voor andere katten en is er geen reden om niet aan boord te gaan van een FIV-positieve kat.

prognose voor geïnfecteerde katten

de prognose voor met FIV geïnfecteerde katten wordt bewaakt, maar hangt af van het stadium van de ziekte., Als FIV vroeg wordt gediagnosticeerd, kan er een lange periode zijn waarin de kat vrij is van klinische symptomen gerelateerd aan FIV, en niet alle geïnfecteerde katten een immunodeficiëntiesyndroom ontwikkelen. Infectie is bijna altijd permanent, maar veel geïnfecteerde katten kunnen gedurende langere perioden met een goede kwaliteit van leven worden onderhouden.