Ik was verbaasd om onlangs te horen dat er een show op televisie is waarin een vermeende helderziende publiek en vreemden op straat verbijstert — camera ‘ s rollen — met haar verbazingwekkende kennis van hun leven en werk. Terwijl ik werd verteld over deze show, Harry Houdini — een van de grote ontkenners van mystiek — kwam in gedachten., Hij onthulde hoe dit soort paranormale dingen werkt – door onderzoek te doen, door confederaties in menigten te planten om informatie van vreemden af te wrikken met onschuldig lijkende conversaties, en door confederaties te gebruiken als planten in het publiek. In het informatietijdperk, met Google, Facebook, en lokale kranten beschikbaar met een klik, moet “paranormaal” zijn gemakkelijker dan ooit.

Er is altijd een rationele verklaring. Dus waarom worden sommige dingen nog steeds gezien als het brengen van ongeluk?veel van onze bijgeloof komt eigenlijk voort uit rationaliteit. Zwarte katten zijn pech?, Nee, ze zijn moeilijk te zien en daardoor makkelijk over te struikelen. Dus, ja, als er één je pad kruist kan dat een ongelukkige uitkomst opleveren-een struikelblok, een val, een gebroken schouder. Maar omdat we de boodschap hebben vertroebeld, zijn zwarte katten versterkt tot een bijgelovig wezen.

hetzelfde geldt voor het lopen onder een ladder. Het is geen ongeluk, het is gewoon een slecht idee. Dingen vallen van de toppen van ladders-hamers, mensen, verf emmers, enzovoort. Ladders zijn makkelijk te verpulveren en destabiliseren, dus als je er onderdoor loopt, kun je het omver gooien, wat slecht zou zijn., Maar op de een of andere manier, een gezond verstand regel — niet lopen onder ladders — werd gebroken door het prisma van “geluk” totdat het werd een bijgeloof.

het breken van een spiegel is een andere vermeende bron van pech. Spiegels waren vroeger zeldzaam en duur, dus één breken betekende zonder gaan, sparen voor een ander, en wachten. Dit was slecht. Ook betekende het breken van een spiegel meestal dat scherven van glas zou worden verspreid over de vloer. Voordat felle elektrische lichten en onze kennis van antiseptica, stappen op gebroken glas zou gemakkelijk zijn en kan fataal zijn. Wat te doen?, Neem deel aan een ander bijgeloof dat eigenlijk een zeer redelijke oplossing is — gooi een snufje zout over je schouder. Waarom? Omdat zoutkristallen zal helpen de gebroken glasscherven op de vloer verschijnen, door de landing op hen en markeren ze door middel van contrast, breking, of reflectie. Ik heb dit eerder geprobeerd als we een drinkglas hebben gebroken, en het werkt heel goed.

Het is ook “pech” om een paraplu binnenshuis te openen. Nou, nee, het is gewoon waarschijnlijk om onvoorziene problemen te creëren — iemand in de ogen steken, dingen omslaan, mensen rondduwen-dus het is het beste te vermijden.,

toch heeft het frame van “geluk” deze common sense regels zowel krachtig als duurzaam gemaakt. Misschien moeten we overwegen om een aantal wetenschappelijke en culturele gemeenplaatsen in het frame — het is pech om niet je handen wassen na gebruik van het toilet; het is pech te drinken en te rijden; het is pech in het bezit van een pistool; het is pech te voorkomen vaccinaties; het is pech te eten van te veel suiker; het is pech hebben onbeschermde seks.

misschien hebben we wat meer geluk nodig in onze wereld. Het maken van dingen “geluk” lijkt ons geluk te verbeteren.,