Amerika is een land in diepe pijn. De coronapandemie, raciale onrechtvaardigheid, economische onzekerheid, politieke polarisatie, desinformatie en algemene dagelijkse onzekerheid domineren ons leven tot het punt dat veel mensen nauwelijks het hoofd kunnen bieden. En het leven was niet bepaald een makkie voor 2020. Uit alle angsten, stress en vernederingen waarmee onze burgers leven, ontstaat een soort oeronzekerheid die elk aspect van het leven op dit moment ondermijnt., Het is geen wonder dat angst, depressie en andere psychische problemen in opkomst zijn.

wanneer mensen problemen hebben of pijn hebben of met ernstige problemen te maken hebben, willen ze het gevoel hebben dat andere mensen begrijpen wat ze doormaken en bezorgd zijn., Maar kansen om empathie te geven en te ontvangen voelen tegenwoordig minder dan adequaat: verminderde sociale interactie, Online borrels, luchtknuffels en gemaskerde gesprekken zijn niet helemaal klaar voor de taak—en mensen zijn vaak zo bezig met hun eigen strijd dat ze niet zo afgestemd zijn op de problemen van andere mensen als ze anders zouden kunnen zijn.

bovendien wordt iedereen geconfronteerd met mensen die onverschillig lijken. Sommige van onze leiders hebben de ernst van de benarde toestand van hun landgenoten afgewezen., Sommige gewone Amerikanen brengen een gebrek aan zorg over wanneer ze weigeren om sociaal afstand en dragen gezicht bekleding, of bekritiseren degenen die dat doen. Het feit dat een recente Gallup poll liet zien dat ongeveer een derde van het land niet denkt dat er een probleem is met rassenrelaties suggereert dat veel mensen het perspectief van andere mensen niet begrijpen.

je hoeft geen sociaal psycholoog te zijn zoals wij zijn om te zien dat Amerikanen een empathie tekort hebben., Mensen hebben overal het gevoel dat anderen erom geven, waardoor de medische, economische, politieke en maatschappelijke aanvallen op ons fundamentele vertrouwen in de wereld nog moeilijker te hanteren zijn.

het oplossen van dit empathie tekort is een uitdaging omdat het niet alleen een kwestie is van goede politieke of bedrijfsleiders of mensen die elkaar met goede wil en respect behandelen. Het is, eerder, omdat empathie is een fundamenteel squishy term. Zoals veel brede en ingewikkelde concepten, kan empathie veel dingen betekenen., Zelfs de onderzoekers die het bestuderen zeggen niet altijd wat ze bedoelen, of meten empathie op dezelfde manier in hun studies—en ze zijn het absoluut niet eens over een definitie. In feite zijn er schril contradicties: wat een onderzoeker empathie noemt, is geen empathie tegenover een ander.

wanneer leken worden ondervraagd over hoe ze empathie definiëren, is het bereik van antwoorden ook breed. Sommige mensen denken dat empathie een gevoel is; anderen richten zich op wat een persoon doet of zegt. Sommigen denken dat het goed is in het lezen van iemands non-verbale signalen, terwijl anderen de mentale oriëntatie van jezelf in de schoenen van iemand anders. Weer anderen zien empathie als het vermogen of de inspanning om de gevoelens van anderen voor te stellen, of als gewoon het gevoel “verbonden” of “relateren” aan iemand., Sommigen denken dat het een morele houding is om bezorgd te zijn over het welzijn van anderen en een verlangen om hen te helpen. Soms lijkt het alsof “empathie “gewoon een andere manier is om te zeggen” een aardig en fatsoenlijk persoon zijn.”Acties, gevoelens, perspectieven, motieven, waarden—al deze zijn “empathie” volgens iemand.

geen van deze definities is onjuist. Zoals alle concepten is empathie geen “ding” dat we objectief kunnen aanwijzen of beschrijven., Maar, ondanks de conceptuele squishiness, de meeste mensen zien empathie als iets te maken met het begrijpen van wat andere mensen gaan door en zich zorgen over hen. En, dit, denken we, is wat veel mensen vandaag het gevoel hebben dat ze ontbreken.

empathie is duidelijk meer in de gedachten van mensen dan in het verleden. Google zoekt naar het woord “empathie” evenaarde zijn all-time high De eerste week van juni. Er wordt op televisie en radio gesproken over” empathie hiaten”, en we horen de media politici vergelijken over hoeveel empathie ze hebben., President Trump wordt routinematig gezegd weinig empathie te hebben, terwijl Premier Jacinda Ardern van Nieuw-Zeeland en gouverneur Andrew Cuomo van New York worden beschreven als een hoge empathie. CNN meldde dat top Democraten Joe Biden prijzen als een man ” gedefinieerd door zijn fatsoen en empathie,” en tijd verwezen naar Biden ‘ s ouvertures naar Amerikanen als een “empathie offensief.”Zelfs Michelle Obama wijdde enkele minuten van haar toespraak op de Democratische Conventie van 2020 aan het belang van empathie. Maar zelden zegt iemand wat ze met het woord bedoelen.,wat mensen ook denken dat empathie is, het is een krachtige kracht en mensen hebben het nodig. Deze drie dingen kunnen helpen om ons collectieve empathie tekort te verhelpen:

neem de tijd om degenen die je tegenkomt te vragen hoe ze zich voelen, en luister echt. Probeer jezelf in hun schoenen te plaatsen. Vergeet niet dat we allemaal de neiging hebben om andermans emotionele leed te onderschatten, en dat doen we het meest waarschijnlijk als die mensen anders zijn dan wij.

herinner jezelf eraan dat bijna iedereen aan het einde van hun touw deze dagen., Veel mensen hebben nauwelijks genoeg energie om hun eigen problemen aan te pakken, dus ze hebben niet hun normale vermogen om na te denken over de jouwe.

ten slotte, wees je ervan bewust dat wat empathie is voor een persoon niet empathie is voor een andere persoon. Het is geen concept dat voor zichzelf spreekt. Je vrienden, familie en collega ‘ s vragen wat empathie voor hen is, kan een nieuwe deur openen naar het begrijpen en helpen van mensen om ons heen.