Pythagoras (circa 570-495BC)

Vegetarisch mystiek leider en getal-obsessief, dankt hij zijn positie als de beroemdste naam in de wiskunde vanwege een stelling over rechthoekige driehoeken, hoewel het nu lijkt dat het waarschijnlijk van voor hem dateert. Hij leefde in een gemeenschap waar getallen zowel voor hun spirituele als voor hun wiskundige kwaliteiten werden vereerd., Zijn verheffing van getallen als de essentie van de wereld maakte hem de torenhoge primogenitor van de Griekse wiskunde, in wezen het begin van de wiskunde zoals we die nu kennen. En, beroemd, hij At geen bonen.

Hypatia (cAD360-415)

vrouwen zijn ondervertegenwoordigd in de wiskunde, maar de geschiedenis van het onderwerp is niet uitsluitend mannelijk. Hypatia was een geleerde aan de bibliotheek in Alexandrië in de 4e eeuw n. Chr., Haar meest waardevolle wetenschappelijke nalatenschap was haar bewerkte versie van Euclides ‘ the Elements, de belangrijkste Griekse wiskundige tekst, en een van de standaardversies voor eeuwen na haar bijzonder gruwelijke dood: ze werd vermoord door een christelijke menigte die haar naakt uitkleedde, haar vlees wegpelde met gebroken aardewerk en haar ledematen uit elkaar scheurde.

Girolamo Cardano (1501 -1576)

Italiaanse polymath voor wie de term renaissance man had kunnen worden uitgevonden. Als arts van beroep was hij de auteur van 131 boeken. Hij was ook een dwangmatige gokker. Het was deze laatste gewoonte die hem leidde tot de eerste wetenschappelijke analyse van waarschijnlijkheid. Hij realiseerde zich dat hij meer kon winnen op de dicing tafel als hij de waarschijnlijkheid van toevallige gebeurtenissen met behulp van nummers uit te drukken., Dit was een revolutionair idee, en het leidde tot waarschijnlijkheidstheorie, die op zijn beurt leidde tot de geboorte van statistieken, marketing, de verzekeringssector en de weersvoorspelling.

Leonhard Euler (1707-1783)

de meest productieve wiskundige aller tijden, die bijna 900 boeken publiceerde. Toen hij eind jaren ‘ 50 blind werd, nam zijn productiviteit op veel gebieden toe., Zijn beroemde formule ein + 1 = 0, waarbij e de wiskundige constante is die ook wel Eulers getal wordt genoemd en i de vierkantswortel van min één is, wordt algemeen beschouwd als de mooiste in de wiskunde. Later was hij geïnteresseerd in Latijnse vierkanten – rasters waar elke rij en kolom elk lid van een verzameling getallen of objecten bevat. Zonder dit werk hadden we misschien geen sudoku gehad.

Carl Friedrich Gauss (1777-1855)

Gauss, bekend als de Prins van wiskundigen, leverde belangrijke bijdragen aan de meeste gebieden van de 19e-eeuwse wiskunde. Een obsessieve perfectionist, hij publiceerde niet veel van zijn werk, de voorkeur aan het herwerken en verbeteren van stellingen eerst. Zijn revolutionaire ontdekking van de niet-Euclidische ruimte (dat het wiskundig consistent is dat parallelle lijnen kunnen uiteenlopen) werd gevonden in zijn aantekeningen na zijn dood., Tijdens zijn analyse van astronomische gegevens realiseerde hij zich dat meetfouten een klokcurve veroorzaakten – en die vorm staat nu bekend als een Gaussiaanse verdeling.

Georg Cantor (1845-1918)

van alle grote wiskundigen voldoet Cantor het meest perfect aan het (Hollywood) stereotype dat een genie voor wiskunde en geestesziekten onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn., Cantors meest briljante inzicht was het ontwikkelen van een manier om te praten over wiskundige oneindigheid. Zijn verzamelingenleer leidde tot de contra-intuïtieve ontdekking dat sommige oneindigheden groter waren dan andere. Het resultaat was verbijsterend. Helaas leed hij aan psychische stoornissen en werd hij vaak in het ziekenhuis opgenomen. Hij raakte ook gefixeerd op het bewijzen dat de werken van Shakespeare in feite werden geschreven door Francis Bacon.

Paul Erdös (1913-1996)

Erdös leefde een nomadisch leven zonder bezit, verhuisde van Universiteit naar Universiteit, van collega ‘ s logeerkamer naar conferentiehotel. Hij publiceerde zelden alleen, maar gaf de voorkeur aan samenwerken-hij schreef ongeveer 1.500 papers, met 511 medewerkers, waardoor hij na Euler de op een na meest productieve wiskundige werd. Als een humoristisch eerbetoon wordt aan wiskundigen een “Erdös-nummer” gegeven volgens hun gezamenlijke nabijheid tot hem: nummer 1 voor degenen die samen met hem papers hebben geschreven; nummer 2 voor degenen die samen met wiskundigen een Erdös-nummer 1 hebben geschreven, enzovoort.,

John Horton Conway (b1937)

De Liverpudliaan is vooral bekend om de serieuze wiskunde die uit zijn analyses van games en puzzels is voortgekomen. In 1970 kwam hij met de regels voor het spel van het leven, een spel waarin je ziet hoe patronen van cellen evolueren in een raster. Vroege computerwetenschappers waren dol op het spelen en verdienden de Conway star-status., Hij heeft belangrijke bijdragen geleverd aan vele takken van de pure wiskunde, zoals de groepentheorie, de getaltheorie en de meetkunde en heeft samen met medewerkers ook prachtig klinkende concepten bedacht zoals surrealistische getallen, het grote antiprisma en monsterlijke maneschijn.

Grigori Perelman (b1966)

Perelman kreeg vorige maand $1m voor het bewijzen van een van de beroemdste open vragen in wiskunde, het vermoeden van Poincaré., Maar de Russische kluizenaar weigert het geld te accepteren. Hij had al de meest prestigieuze onderscheiding van wiskunde afgewezen, De Fields Medal in 2006. “Als het bewijs juist is dan is er geen andere erkenning nodig,” zei hij naar verluidt. Het vermoeden van Poincaré werd voor het eerst gesteld in 1904 door Henri Poincaré en betreft het gedrag van vormen in drie dimensies. Perelman is momenteel werkloos en leeft een zuinig leven met zijn moeder in Sint-Petersburg.

Terry Tao (b1975)

een Australiër van Chinese afkomst die in de VS woont, won (en accepteerde) de Fields Medal in 2006. Samen met Ben Green bewees hij een verbazingwekkend resultaat over priemgetallen – dat je sequenties van priemgetallen van elke lengte kunt vinden waarin elk getal in de reeks een vaste afstand van elkaar heeft. Bijvoorbeeld, de reeks 3, 7, 11 heeft drie priemgetallen op een afstand van 4. De reeks 11, 17, 23, 29 heeft vier priemgetallen die 6 uit elkaar liggen., Hoewel er sequenties zoals deze van welke lengte dan ook bestaan, heeft niemand een van meer dan 25 priemgetallen gevonden, aangezien de priemgetallen dan meer dan 18 cijfers lang zijn.