in bosomgevingen zijn bij de nutriëntencyclus dieren, planten, schimmels en bacteriën betrokken die boven en onder de grond leven (de grond leeft!), evenals minerale componenten van de bodem, dode bladeren en hout, en water van regen en sneeuwval. Bomen en andere planten nemen via hun wortels minerale en niet-minerale voedingsstoffen uit de bodem op. Deze voedingsstoffen worden opgeslagen in de bladeren, bloemen en andere delen van planten., De voedingsstoffen worden ofwel overgedragen aan dieren wanneer dieren de planten eten of ze worden terug in de grond. Als planten en dieren bijvoorbeeld sterven, breken geleedpotigen, regenwormen, schimmels en bacteriën in de grond ze af. Geleedpotigen zijn insecten zoals mijten. Geleedpotigen en regenwormen vermalen het rottende materiaal en ze mengen dit materiaal met de grond. Schimmels kunnen enkele van de meer complexe verbindingen uit elkaar breken en ze in kleinere componenten opsplitsen., Al deze organismen verbruiken en ademen uiteindelijk een groot deel van het materiaal terug in kooldioxidegas, waardoor het na verloop van tijd verdwijnt.