COVID-19 wordt mogelijk nooit geëlimineerd. Maar we kunnen ermee leren leven
Wanneer eindigt een pandemie? Is het wanneer het leven weer normaal wordt?is het wanneer de wereld kuddeimmuniteit bereikt, de maatstaf waarop voldoende mensen immuun zijn voor een infectieziekte om de wijdverspreide circulatie ervan te stoppen?, Of is het wanneer de ziekte is verslagen, de laatste patiënt genezen en de ziekteverwekker zich terugtrekt in de geschiedenisboeken?
Het Laatste scenario, in het geval van COVID-19, is waarschijnlijk een weg af, als het ooit aankomt. Het virus heeft wereldwijd meer dan 100 miljoen mensen besmet en meer dan 2 miljoen mensen gedood. Nieuwe virusvarianten die nog besmettelijker zijn dan die waarmee de pandemie is begonnen, verspreiden zich over de hele wereld., En hoewel zeer effectieve vaccins werden ontwikkeld en ingezet in recordtijd, zal het een gigantische onderneming zijn om genoeg van de wereldbevolking in te enten om kuddeimmuniteit te bereiken, vooral met de nieuwe varianten in achtervolging. In veel landen met toegang tot vaccins zijn logistieke hindernissen en aarzelingen met vaccins al formidabele tegenstanders gebleken; ondertussen hebben veel landen in de ontwikkelingslanden helemaal geen toegang tot vaccins.
Er zijn en zullen wereldwijd succesverhalen zijn., Israël heeft een aanzienlijk deel van zijn bevolking gevaccineerd, genoeg om een haalbare planning te beginnen voor een post-kudde-immuniteit realiteit. Nieuw-Zeeland heeft COVID-19 effectief geëlimineerd door een combinatie van Binnenlandse lockdowns en grenscontrole maatregelen, en Australië en meerdere Aziatische landen hebben soortgelijke tactieken gebruikt om de verspreiding van het virus drastisch te temperen. Maar in plaatsen als de VS, waar het virus zich blijft verspreiden, is eliminatie op dit punt een veel minder haalbaar doel dan management. In de VS., zoals in veel delen van de wereld zeggen experts dat COVID-19 waarschijnlijk, althans in de nabije toekomst, endemisch zal worden–een ziekte die regelmatig circuleert, zo niet zo catastrofaal als in het afgelopen jaar. Dat betekent niet dat het overal zal zijn, de hele tijd, maar het kan ook niet volledig verdwijnen.
onze uitdaging in de VS is dan misschien niet het overwinnen van het virus dat het afgelopen jaar van ons leven heeft gedomineerd. Het kan leren ermee te leven.
stel je voor dat de datum van vandaag Sept is. 1, 2021. Je hebt beide vaccindoses gekregen., Je buren zijn ook ingeënt, dus je laat ze vanavond komen eten. COVID-19 gevallen zijn zeldzaam geworden in uw stad. Je draagt een masker als je boodschappen gaat halen, gewoon voor de zekerheid, en er zijn nog steeds borden bij de apotheek die covid-19 vaccinatie adverteren. Voor het grootste deel, hoewel, het leven voelt vrij normaal.
uw broer, die een paar staten verderop woont, leeft in een andere realiteit. Verschillende clusters van gevallen met betrekking tot een nieuwe virale variant zijn ontstaan in zijn gebied, gevraagd scholen om hun startdata te vertragen., Maskers zijn vereist in het openbaar, en restaurants vragen patroons om hun informatie achter te laten in het geval ze nodig hebben om contact tracing te beginnen. Het ministerie van Volksgezondheid is bezig met het opzetten van openbare test-en vaccinatiesites, en gezondheidsfunctionarissen zijn elke avond op het nieuws om onbevaccineerde mensen aan te moedigen om hun injecties te krijgen. Je was van plan om je broer te bezoeken met Thanksgiving, maar je kunt die plannen schrappen als het veel erger wordt in zijn omgeving.
dat is natuurlijk een hypothetisch scenario. COVID-19 is een nieuwe ziekte, en er is geen routekaart voor het voorspellen van de toekomst., Niemand weet hoe lang het in de VS zal duren om de immuniteit van de kudde te bereiken of of we er überhaupt zullen komen—als het virus sneller muteert dan vaccins kunnen worden toegediend, of als een aanzienlijk deel van de bevolking ervoor kiest om niet te worden ingeënt, kan het raam dichtslaan. Wetenschappers weten niet hoeveel mensen gevaccineerd moeten worden om die drempel te bereiken, zelfs als alles goed gaat, hoewel recente schattingen zeggen dat het cijfer ruim boven 70% van de bevolking ligt. Dat is een ontmoedigend doel, aangezien slechts ongeveer 8% van de mensen in de VS tot nu toe zijn gevaccineerd.,
wat wel veilig lijkt om te zeggen is dat COVID-19 steeds beter beheersbaar zal worden naarmate meer mensen gevaccineerd worden, waardoor de verspreiding van het virus door gemeenschappen wordt vertraagd of zelfs gestopt. Ondanks de trage start van het vaccin distributie in de VS, “als we efficiënt in April, mei, juni, juli, augustus, moeten we die mate van bescherming die ons terug naar een vorm van normaliteit zou kunnen krijgen” door de herfst, Dr.Anthony Fauci, directeur van het National Institute of Allergy and Infectious Diseases, zei in Januari.
zelfs uitgaande van de U. S., pikt het tempo op vaccinaties, zal er nog steeds lacunes in de bescherming. De twee covid-19 vaccins die momenteel zijn goedgekeurd in de VS, gemaakt door Pfizer-BioNTech en Moderna, zijn beide ongeveer 95% effectief in het voorkomen van ziekten, maar er is een kleine subset van mensen voor wie ze niet zullen werken. Het is ook onduidelijk of gevaccineerd zijn betekent dat je het virus niet aan anderen kunt overdragen. En er zullen altijd mensen zijn die ervoor kiezen om niet of niet in staat zijn om gevaccineerd te worden., Bovendien komen kinderen jonger dan 16 jaar momenteel niet in aanmerking voor vaccinatie, wat betekent dat het virus zich onder jongeren kan blijven verspreiden totdat vaccinemakers studies op kinderen hebben afgerond, hopelijk ergens dit jaar.
dat betekent dat de VS COVID-19 in de nabije toekomst waarschijnlijk niet zal elimineren, zegt Saskia Popescu, een universitair docent biodefense aan de George Mason University., Een land als Nieuw–Zeeland–een eilandnatie met ongeveer 5 miljoen inwoners-zal een eenvoudiger tijd hebben om een virus uit te roeien dan een wereldwijde reishub met 330 miljoen burgers die in meer dan 50 staten en gebieden wonen. Maar zelfs als eliminatie ver weg is, “denk ik dat we een fase van lage prevalentie zullen ingaan”, zegt Dr.Sandro Galea, decaan van de Boston University School of Public Health. “Ja, Er is een ziekte onder ons, maar er zijn vele ziekten onder ons.,”
sommige huidige voorzorgsmaatregelen, zoals het dragen van maskers in het openbaar, zullen waarschijnlijk wijdverbreid blijven gedurende 2021, terwijl meer drastische maatregelen–zoals schoolsluitingen of thuisorders-hopelijk tijdelijk en doelgericht zullen worden, gebaseerd op waar casusclusters ontstaan. Als het aantal gevallen in een gebied omhoog begint te tikken, moeten volksgezondheidsafdelingen klaar zijn om snel te reageren met vaccinatiecampagnes en testcampagnes, zegt Popescu.
Virusvarianten maken de vergelijking alleen maar ingewikkelder. Het is standaard voor virussen om te muteren hoe langer ze zich verspreiden., Naarmate meer mensen immuun worden voor een virus, past het zich aan de veranderende omstandigheden aan, en wordt het in het proces soms besmettelijker–of zelfs virulenter–. Al zijn meer besmettelijke varianten van SARS-CoV-2, het virus dat COVID-19 veroorzaakt, begonnen zich over de hele wereld te verspreiden. Onderzoek suggereert dat momenteel goedgekeurde vaccins tegen hen zullen werken, maar er is altijd de beangstigende mogelijkheid dat het virus voldoende muteert dat dat niet langer waar is.
Jonna Mazet, hoogleraar epidemiologie en ziekte-ecologie aan de Universiteit van Californië, Davis, zegt de VS, zal moeten het opzetten van een robuust surveillance systeem om te kijken naar nieuwe varianten van het virus. Dat zou kunnen betekenen dat toekomstige internationale reizigers zullen ook moeten worden getest bij aankomst in de VS, of dat grote werkgevers en ziekenhuizen zullen moeten regelmatig testen hun werknemers of patiënten om te kijken naar nieuwe varianten die in de bevolking.
om dit soort surveillance mogelijk te maken, werkt de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) samen met landen over de hele wereld om hun genetische sequencing capaciteiten te versterken., Maria Van Kerkhove, DIE de technische leiding op COVID-19, zegt dat kan betekenen dat de hefboomwerking labs al is ingesteld voor het detecteren van de griep, HIV, tuberculose en andere ziekten, en het opstellen van richtlijnen voor die monsters nodig genetische sequencing–prioriteren, bijvoorbeeld, die afkomstig zijn uit ongewone geval van clusters of van patiënten met een abnormale symptomen.
als met betrekking tot mutaties pop-up, vaccinemakers kunnen hebben om hun injecties te tweaken en bieden nieuwe versies als boosters., Gelukkig stelt de mRNA-technologie die wordt gebruikt om zowel Pfizer-BioNTech als Moderna ‘ s injecties te ontwikkelen hen in staat om dit soort aanpassing in weken te maken. De injecties gebruiken de genetische sequentie van het virus om het lichaam te leren hoe eiwitten te maken die een immuunrespons activeren, zodat wetenschappers de nieuwe genetische informatie kunnen vervangen waar relevant. Van Kerkhove zegt dat vaccins op maat gemaakt kunnen worden voor bepaalde geografische regio ‘ s, afhankelijk van hoe en waar het virus muteert, maar wereldwijd reizen betekent dat nieuwe stammen niet lang opgesloten blijven.,dat onderstreept de verantwoordelijkheid van rijke landen om ontwikkelingslanden te helpen toegang te krijgen tot vaccins, zegt Mazet–in het belang van de mensen die er wonen, natuurlijk, maar ook voor de rest van de wereld. Zelfs als één land kuddeimmuniteit bereikt, kan die status worden bedreigd door nieuwe virale mutaties die ontstaan uit gebieden zonder brede vaccindekking.het goede nieuws is dat we al weten hoe we moeten leven met virussen, zoals seizoensinfluenza en de coronavirussen die verkoudheid veroorzaken. Deze ziekten zijn niet onschadelijk–de griep infecteert miljoenen mensen in de VS, elk jaar en doodt tienduizenden-maar we hebben geleerd om hun schade te minimaliseren.
griepprikken zijn noch perfect Beschermend noch universeel gebruikt, maar de VS heeft de kunst van het toedienen ervan aangescherpt. Elk jaar vaccineren apotheken, medische kantoren, werkplekken en openbare klinieken miljoenen mensen, vaak gratis. Het Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention heeft ook een bewakingssysteem dat is ontworpen om bij te houden waar en hoe breed influenzastammen circuleren–onderzoek dat af en toe leidt tot gerichte voorzorgsmaatregelen, zoals tijdelijke schoolsluitingen., Mensen weten ook om extra ziekte-preventie voorzorgsmaatregelen te nemen tijdens het griepseizoen.
preventie van COVID-19 kan er uiteindelijk vergelijkbaar uitzien. Het is mogelijk dat COVID-19 vaccins jaarlijks moeten worden toegediend, zoals griepprikken. Er zal ook een surveillancenetwerk nodig zijn om te kijken naar nieuwe varianten of gebieden waar het aantal gevallen stijgt. Maar als landen waakzaam blijven voor voorzorgsmaatregelen zoals maskeren, en als coronavirusvaccins vrij lang meegaan en bijna universeel worden gebruikt, kan onze benadering van COVID-19 ooit de spiegel zijn van bijna geëlimineerde ziekten zoals mazelen.,
Het mazelen-bof-rubellavaccin is voor de meeste schoolkinderen vereist en de bescherming ervan duurt meestal levenslang. Ongeveer 85% van de kinderen in de wereld heeft ten minste één dosis van het mazelenvaccin gehad; in de VS heeft ongeveer 92% van de adolescenten beide aanbevolen injecties gekregen. Dat is een ambitieus doel bij het ontwerpen van covid-19 vaccinatiecampagnes. Toch komen mazelen uitbraken af en toe voor in de VS, met name onder kinderen die leven in gemeenschappen met een hoge mate van vaccin scepticisme., Maar omdat mazelenvaccinatie zo wijdverbreid en effectief is, zijn dergelijke incidenten zeldzaam. Zelfs in 2019, een van de ergste jaren voor mazelen in de recente geschiedenis, werden slechts ongeveer 1300 mensen in de VS ziek.
Het is misschien nooit mogelijk om het covid-19-geval zo laag af te tellen, vooral omdat de immuniteit tegen COVID-19, in tegenstelling tot mazelen, niet levenslang kan zijn. Maar Ralph Baric, een coronavirusonderzoeker aan de Universiteit van North Carolina, zegt dat hij zich een toekomst kan voorstellen waarin COVID-19 dankzij wijdverbreide vaccinatie ook in de eerste plaats een kinderziekte wordt, en waarschijnlijk ook een milde., Kinderen ontwikkelen zelden ernstige gevallen van COVID-19, en dergelijke gevallen kunnen in de loop van de tijd steeds zeldzamer worden: net als bij andere coronavirussen kunnen kinderen vroeg in hun leven worden blootgesteld aan SARS-CoV-2 en er geleidelijk immuniteit voor opbouwen, waardoor het van een angstaanjagende ziekteverwekker naar een routinematig deel van het leven gaat. Natuurlijk, Baric waarschuwt, voorspellingen kunnen verkeerd zijn.,
het virus bevatten is vanuit wetenschappelijk en logistiek oogpunt moeilijk genoeg. Maar het herstellen van een pandemie roept ook een aantal ethische kwesties op. Hoe zou de wereld er bijvoorbeeld uitzien als het recht om te werken, te socialiseren en in het algemeen een openbaar leven te leiden afhankelijk zou zijn van de vaccinatiestatus?,
Ongeveer 50% van de leidinggevenden zei in een recente peiling dat ze van plan zijn om niet-remote werknemers te laten vaccineren, en vaccin-verplichte bruiloften en feesten zullen vrijwel zeker op sociale agenda ‘ s verschijnen. Sommige landen, waaronder het Verenigd Koninkrijk, experimenteren al met” immuniteitspaspoorten”, die in wezen degenen markeren die beschermd zijn tegen covid-19-infectie en hen in staat stellen vrij te leven en te reizen.op hun gezicht zijn dergelijke systemen logisch–maar Nicholas Evans, een assistent professor filosofie aan de Universiteit van Massachusetts, Lowell, zegt dat ze een hellend vlak zijn., “Een immuniteitspaspoort is een regeling voor iemands bewegingsvrijheid of Vrijheid van vereniging”, zegt hij. Verder zijn immuniteit paspoorten niet altijd productief, zegt hij. Het eisen van dergelijk bewijs om internationaal te reizen zou mensen kunnen aanmoedigen om het vaccin-prioritering systeem te spelen of, gevaarlijker, proberen ziek te worden om natuurlijke immuniteit te krijgen.,een betere oplossing, denken veel deskundigen, is investeren in de volksgezondheidsinfrastructuur die verwaarloosd werd vóór de covid-19-pandemie, waardoor we beter in staat zijn om coronavirussen en andere pathogenen te beheersen, erop te reageren en te monitoren. “We moeten investeren in het creëren van een gezonder land, dus als er een ander virus is, zullen we niet zo onvoorbereid zijn als we op dit virus waren,” zegt Galea.
in covid-specifieke termen zou dit kunnen betekenen dat een netwerk van gratis testcentra in het hele land wordt gefinancierd, zodat experts casusclusters en nieuwe varianten vroegtijdig kunnen oppakken en hierop kunnen reageren., Het zou kunnen betekenen dat het biodefense-programma van de VS wordt opgevoerd, zodat het beter kan reageren op opkomende pathogenen. Het zou kunnen betekenen dat de productie en distributie van vaccins wordt gestroomlijnd, zodat mensen gemakkelijk niet alleen hun eerste ronde COVID-19-vaccinaties kunnen krijgen, maar ook alle boosters die in de toekomst nodig zullen zijn. Als onderdeel van een voorgestelde $1,9 biljoen hulp wetsvoorstel, heeft de Biden administratie al gevraagd om $50 miljard aan financiering voor het testen en $20 miljard voor een verbeterde vaccin distributie., President Joe Biden vaardigde in januari ook een Executive Order uit om een covid-19-responscoördinator op te richten en de VS voor te bereiden op “toekomstige biologische en pandemische bedreigingen.”
herstellen van de pandemie moet ook leiden tot betere wetenschappelijke communicatie, om beter inzicht te krijgen in wat er moet worden gedaan om de verspreiding van ziekten te beperken–en om Amerikanen te overtuigen om het ook echt te doen.,
een deel van covid-19 kan betekenen dat de noodzaak van samenwerking wordt erkend, of het nu gaat om het vaccineren om bij te dragen aan de immuniteit van de kudde, het dragen van een masker om verspreiding van het virus te voorkomen, het toestaan van regelmatige tests of het opsporen van contactgegevens om te helpen bij monitoring, of het naleven van de richtlijnen die door de lokale gezondheidsautoriteiten zijn vastgesteld als er een uitbraak optreedt. Steven Taylor, auteur van The Psychology of Pandemics, zegt dat het mogelijk is voor mensen om zich aan een dergelijk scenario aan te passen. Het dragen van maskers voelde bizar voor velen in de westerse wereld minder dan een jaar geleden; nu is het tweede natuur voor de meesten., “Het virus zal zich aanpassen aan zijn gastheer,” zegt hij, “en wij zullen ons aanpassen aan het virus.”
gekozen ambtenaren, wetenschappers en volksgezondheidsdeskundigen moeten duidelijke, betrouwbare richtsnoeren blijven uitdragen die mensen zullen helpen hun gedrag in de toekomst aan te passen. Als Amerikaanse leiders de beste beschikbare wetenschappelijke informatie communiceren en transparant uitleggen waarom bepaalde voorzorgsmaatregelen nodig zijn, kan dat een lange weg gaan, zegt Taylor.
wanneer de VS Uit de pandemie komt, ziet” normaal ” er misschien niet uit zoals in 2019., Maar als we luisteren naar de lessen die de pandemie heeft geleerd, kan het ons op weg helpen naar een gezondere wereld die vooruit gaat.
—met rapportage door ALICE PARK / NEW YORK