Cera Murphy stond op de trappen van de Maricopa County Superior Courthouse, met haar Pleegzorg licentie en een aansteker.,het was een vroege middag in juni 2018 en Murphy, een verpleegster in Phoenix, was een pleegouder voor bijna vijf jaar. Ze was net klaar met het adopteren van haar derde kind en gaf alle kinderen onder haar dak een veilig, permanent thuis. Ze wilde meer kinderen helpen. Maar ze had ook genoeg van een systeem overspoeld met ontoegankelijke caseworkers, frustrerende beroepen, en niet-ondersteunend personeel.

dus, met een geleende aansteker van haar licentiemedewerker, zette ze het papier in brand.

“Ik was zo klaar,” zei ze in een recent interview., De solo act was haar symbolische “middelvinger” in de richting van het Ministerie van kinderveiligheid, zei ze.Murphy is verre van de enige in het beëindigen van haar licentie — ongeveer 2000 pleegouders in Arizona nam dezelfde beslissing vorig jaar.

het kinderwelzijnssysteem van de staat is bereid een aantal van dergelijke verliezen te verwerken. Agentschappen zijn voortdurend werven van nieuwe potentiële pleegouders toe te passen, en kunnen noodbedden en schuilplaatsen bieden als al het andere mislukt. Idealiter, als sommige pleegouders uit het systeem vallen, zullen nieuwe aanvragers in te vullen om hun plaats in te nemen.,

maar gedeeltelijk als gevolg van problemen met de werving en het behoud van pleegouders gedocumenteerd in een recente staatsbreed audit, Arizona ‘ s kinderwelzijnssysteem heeft verloren meer gelicentieerde huizen dan het heeft opgedaan in 2018 en 2019, volgens DCS-gegevens.

een nieuw nationaal rapport gepubliceerd op 10 oktober door The Chronicle of Social Change plaatst deze bevinding in een verrassende context. Arizona verloor 10 procent van zijn gelicentieerde pleeggezinnen tussen 2018 en 2019. Dat is ongeveer 400 in totaal., Andere staten hebben te kampen met verliezen, maar weinig zo ernstig als Arizona – slechts negen staten verloren een groter percentage van de huizen in dezelfde periode, volgens de studie. Dat roept vragen op over waarom Arizona in het bijzonder pleegouders bloeden, en hoe het beter gezinnen kan werven en behouden om ervoor te zorgen dat alle kinderen zorg krijgen.

Dit is niet de eerste keer dat Arizona ‘ s kinderwelzijnssysteem te maken heeft met een hoge vraag en niet genoeg pleeggezinnen., Terug in 2015, toen Arizona werd overspoeld met zo ‘ n 18.000 kinderen in de zorg van de staat, werd de crisis zo erg dat kinderen vaak overnachtten in DCS-kantoren. Er zijn slechts ongeveer 14.500 kinderen in Arizona ‘ s kinderwelzijnssysteem, volgens DCS, maar deskundigen zeggen dat er nog steeds belangrijke hiaten zijn. Torrie Taj, CEO van de non-profit Child Crisis Arizona, zei dat het systeem altijd meer pleeggezinnen nodig heeft dan kinderen, omdat pleegouders soms de voorkeur geven aan een bepaalde leeftijd, geslacht of aantal kinderen., Dat betekent dat bepaalde groepen – vaak oudere kinderen-in groepshuizen of andere tijdelijke huisvesting belanden in plaats van bij langdurige gezinnen.

” onze pijplijn is niet vol genoeg om gelijke tred te houden met de vraag, ” zei Taj. “We voelen het zeker.”

Taj zei dat haar agentschap gebruikt om ongeveer 10 nieuwe gezinnen die zich aanmelden voor pleegkinderen elke maand. Nu, gemiddeld 7,2.,uit het verslag van de Auditor General ‘ s Office van vorige maand bleek dat problemen met de klantenservice van DCS, evenals pleegouders die onvoldoende informatie van de staat kregen over de kinderen die onder hun hoede stonden, belemmeringen waren geworden voor de werving en het behoud van pleegouders.

Voormalige pleegouders die spraken met Phoenix New Times hadden een aantal van dezelfde klachten.Murphy zei dat in haar tijd als pleegouder in het systeem, ze vaak werd geschud tussen case managers en licentieverleners, waarvan sommige niet reageerden.,

“De case managers waren gewoon niet toegankelijk,” zei ze. “Ik heb me nooit gesteund gevoeld.”dina Uraine, een pleegmoeder die haar dochter Silencia begin oktober adopteerde, deelde DCS mee dat ze haar vergunning deze week zou beëindigen.hoewel ze haar licentie grotendeels sloot vanwege de adoptie en plannen om uit de staat te verhuizen, zei ze dat haar ervaring met DCS beladen was met uitdagingen.Uraine zorgde een tijdje voor Silencia ‘ s biologische broer, maar kreeg geen duidelijke informatie over zijn medische behoeften en uitdagend gedrag., Toen ze besloot om hem af te nemen van een medicijn dat de case manager vertelde haar “was eigenlijk een gummy vitamine,” de jongen begon met boze uitbarstingen. Uiteindelijk moest ze zijn zorg verstoren, en hij blijft in Arizona ‘ s Kinderbescherming systeem.

“Ik kan je niet vertellen hoeveel gaten in muren en deuren ik heb moeten patchen,” zei urine. “Als ik er nu niet om kon lachen, zou ik waarschijnlijk huilen.,”net als andere pleegouders die vorige maand geïnterviewd werden voor de audit, zei Oraine dat ze nooit een volledig informatiepakket over het kind kreeg, ook al is dergelijke informatie in de staat vereist onder een wet genaamd Jacob’ s Law.

“Ik ken geen enkele familie die niet gefrustreerd is met DCS,” zei ze. “Letterlijk iedereen die betrokken is bij Pleegzorg is gefrustreerd met hen om een of andere reden.,”

toch kan de daling van de vergunning pleeggezinnen dit jaar voor een deel te wijten zijn aan meer gezinnen adopteren kinderen die werden geplaatst met hen op een nood basis toen het systeem was zo overbelast een paar jaar geleden, Uroine zei.voorstanders van pleegzorg zeggen dat er genoeg goede gezinnen en maatschappelijk werkers zijn die kinderen willen helpen, maar bureaucratische problemen kunnen in de weg staan.

de gegevens laten zien dat het kinderwelzijnssysteem in Arizona van maand tot maand nog steeds gezinnen verliest., In Augustus, de meest recente maand waarvoor gegevens beschikbaar zijn, werden 107 nieuwe licenties uitgegeven, maar 181 werden gesloten.

Darren DaRonco, een DCS-woordvoerder, zei dat het aantal gelicentieerde woningen op dit moment geen ernstig tekort vertegenwoordigt. Hij zei ook dat het Agentschap heeft verschillende campagnes in de werken om nieuwe gezinnen te werven. ondanks haar frustratie met DCS, besteedt Murphy nog steeds tijd aan het beantwoorden van vragen op pleegouderboards en het demystificeren van formulieren en processen voor nieuwe pleegouders.,

zij onderstreepte hoeveel mensen werkelijk het leven van pleegkinderen willen verbeteren en hoe belangrijk het systeem, hoe beladen het ook is, voor de betrokken kinderen en gezinnen is geweest.

“Ik ben nog steeds soort van het helpen van pleiten voor mensen,” zei ze.

• familie
• Arizona
• gezondheid
• huisvesting
• nieuws