De Cheyenne mensen dragen een stamnaam die ze van hun Siouiaanse bondgenoten kregen toen ze in de jaren 1500 in het huidige Minnesota woonden. de naam betekent “vreemde sprekers” en werd gebruikt door de Sioux in verwijzing naar Algonkisch sprekende stammen. De Cheyenne verwijzen echter naar zichzelf met de naam “Tsistsistas”, een oude term waarvan de Betekenis onzeker is., Deze naam verscheen pas in de late jaren 1800 en wordt niet algemeen gebruikt door niet-Cheyenne, zowel omdat de term “Cheyenne” is ingebed in Amerikaanse historische documenten en omdat veel engels-sprekers vinden “Tsistsistas” moeilijk uit te spreken. De term heeft echter de voorkeur van degenen die de Cheyenne taal spreken en zich houden aan de traditionele cultuur. Ongeveer achthonderd Cheyennes in Oklahoma spreken nog steeds hun moedertaal.,uit Minnesota migreerden Cheyenne bands, die toen nog geen paarden hadden, westwaarts in de jaren 1700, en ontwikkelden alli-ances met de Lakota, of Teton Sioux, en gingen vooraf aan de Teton over de Mississippi naar het huidige North en South Dakota. Hoewel de Cheyenne jagers en verzamelaars waren geweest in Minnesota, bouwden sommige groepen tijdens hun migratie dorpen en verbouwden maïs langs de rivieren van de vlaktes. De bekendste site is Biesterfeldt, in de buurt van Lissabon, North Dakota., Andere bands verwierven paarden en adopteerden buffeljacht, om zo de tipi-woning, nomadische manier van leven uit te vinden die bekend is bij studenten van Amerikaanse Indianen. Gedurende die tijd leefden verschillende Cheyenne bands ten oosten van de Black Hills van South Dakota, en het was daar dat de profeet Sweet Medicine een grot in de berg genaamd nowahwus, bekend bij Engelssprekenden als Bear Butte, en ontving de vier heilige pijlen die nog steeds worden vereerd door de stam.Sweet Medicine organiseerde de militaire genootschappen, geleid door krijgsheren, die tot taak hadden de orde te bewaren en een jachtgebied in stand te houden., Sweet Medicine vestigde ook een rechtssysteem, dat werd bestuurd door vierenveertig senior mannen, bekend als vredeshoofden. Het allerbelangrijkste, Sweet Medicine verbood het doden van de ene Cheyenne door de andere, een daad die de reiniging van de Heilige pijlen in een speciale ceremonie vereiste. Zoete geneeskunde creëerde zo de Cheyenne natie, soeverein en onafhankelijk.in de volgende eeuw vestigden de Cheyenne een jachtgebied tussen de vorken van de Platte River in Nebraska, Wyoming en Colorado en vormden een alliantie met de Arapaho, die dichter bij de Rocky Mountains woonden., Hoewel de Cheyenne en de Arapaho beide kleine naties waren, met elk ongeveer drieduizend personen, waren ze als een gecombineerde militaire macht formidabel. Ze dreven de Kiowa naar het zuiden en verhinderden dat de Shoshone vanuit het Westen de grote vlakten binnenkwamen. De Cheyenne en Arapaho hielden de Blackfeet en de Pawnee uit hun jachtgebied en werden de dominante handelaren in geweren, paarden en buffelhuiden in de central plains., Cheyenne strekte zich uit van Montana tot Texas en omvatte de Oklahoma Panhandle en de gebieden rond de Cimarron en Washita rivieren in West-Oklahoma.aan het einde van de burgeroorlog in 1865 stonden de Cheyenne tegenover hun meest geduchte vijanden, de oprukkende Amerikanen. Tegen die tijd had het immigrantenverkeer het landschap langs de Oregon-en Santa Fe-paden ontleed, waardoor de Cheyenne werd opgesplitst in een noordelijke groep, bestemd voor een Montana-reservaat, en de Zuidelijke Cheyenne, die met hun zuidelijke Arapaho-bondgenoten in Oklahoma terechtkwamen., De periode van 1830 tot 1870 werd over het algemeen gekenmerkt door een reeks verdragen met de Amerikaanse regering, gekenmerkt door episodes van oorlogvoering. Voor de Cheyenne waren militaire hoogtepunten hun nederlaag van het Amerikaanse leger bij Fort Kearny in 1866 en op Beecher Island in 1868 en hun overwinning op de troepen van generaal George Armstrong Custer in de Slag bij de Little Big Horn in 1876. De dieptepunten waren hun verliezen bij Summit Springs, Colorado, in 1869 en bij de Slag bij de Washita in 1868 en de slachting van ongeveer tweehonderd niet-strijders door Amerikaanse troepen in Sand Creek, Colorado, in 1864.,
na 1869 verzamelden Southern Cheyenne bands en families zich op hun toegewezen reservaat in Indiaas grondgebied. Fort Reno huisvestte de soldaten die hen bewaakten, en de stad El Reno groeide op als een service Centrum voor het reservaat en het fort. Bij de keuze van de grond om een reservaat van drie en een half miljoen hectare te vormen, opereerden regeringsfunctionarissen bij administratieve orde, zonder rekening te houden met de talrijke verdragen die door de Cheyenne werden ondertekend.,aanvankelijk verzamelden Cheyenne bands zich rond overheidsfaciliteiten in Darlington, nabij Fort Reno, en in Cantonment, nabij het huidige kanton, waar ze rantsoenen kregen. Na een schandaal waarbij land werd verhuurd aan niet-Indiase veehouders, mochten de bands zich verspreiden in het reservaat. Hun kampeerterreinen werden later de sites van steden als Hammon, Clinton, Thomas, seiling, Longdale, Watonga, Calumet en Kingfisher., Met de hulp van Quaker missionarissen, de Cheyenne begon te bloeien van de landbouw tot de Dawes Act (General Allotment Act) van 1887 verplicht hen om drie miljoen acres van hun reservaat af te geven en zich te vestigen op 80-acre en 160-acre toewijzingen. Omdat ze niet wilden leven op verspreide stukken land, verhuurde veel Cheyenne hun toewijzingen aan niet-indianen en werkten in de landbouw of productie. Werkgelegenheid was ook steeds meer beschikbaar in de tribale overheid en door de overheid gesponsorde projecten., Sinds de Tweede Wereldoorlog zijn veel jonge en middelbare leeftijd Cheyenne gemigreerd naar steden om te werken, vooral naar Oklahoma City, Dallas, en Los Angeles.
voor Cheyenne mensen blijft de uitgebreide familie de belangrijkste sociale eenheid, bestaande uit grootouders en hun kinderen en kleinkinderen, misschien wel twintig of dertig mensen in totaal. Deze families wonen vaak in aangrenzende huizen in de steden van West-Oklahoma of in een cluster van huizen in meer afgelegen landelijke gebieden. Familieleden zien elkaar vaak en delen economische middelen., Op het niveau van de stad, zijn er kalebas dans en veteranen’ groepen, vrouwen ambachtelijke groepen, peyote groepen, en Indiase christelijke kerken, die allemaal verenigen de lokale Cheyenne gemeenschap over familiegrenzen. Deze groepen ondersteunen diners, dansen en powwows. De jaarlijkse uitvoering van hun Arrow Renewal en Sun Dance ceremonies is een bron van trots voor de Zuidelijke Cheyenne, symboliseert hun overleving en hun hoop voor de toekomst. Bezoekers wonen de ceremonies alleen op uitnodiging bij. In tegenstelling tot powwows zijn dit geen publieke of commerciële evenementen.,
de traditionele wetten die het Cheyenne Volk beheersen worden aangevuld met de mondelinge tradities van chiefs en religieuze leiders. Dit centrale orgaan van juridische autoriteit is het onderwerp van de Cheyenne Way, door Karl Llewellyn en E. Adamson Hoebel. Een apart lichaam van “Indiase wet” wordt gebouwd door de werking van een federaal gesponsord Indiase rechtssysteem, en hoewel alle Indiase mensen zijn onderworpen aan federale wetten, zijn er een aantal gebieden van gevoeligheid en geschil tussen Cheyenne mensen en staat en lokale autoriteiten., Patches van federaal bestuurde “trust land” overleven in het reservaat gebied waar de staat, provincies, en steden niet volledig gezag hebben. Het gaat vooral om het recht op arrestatie, de voogdij over kinderen en vragen rond traditionele religieuze praktijken. Over al deze zaken wordt nog onderhandeld door federale, staats -, lokale en tribale autoriteiten.de Cheyennes en Arapahos delen een tribale regering, met vier leden in gelijke mate in een business committee met hoofdkantoor in Concho, in de buurt van El Reno., Het comité houdt toezicht op vier rookwinkels waar tabaksproducten worden verkocht, het Lucky Star Casino in Concho, een bingohal in Watonga, een recreatiecomplex in Cantonment Lake, en een drieduizend hectare grote landbouw-en ranchingoperatie. Welzijnsprogramma ‘ s van de federale overheid worden door de tribale overheid geleid ten behoeve van kinderen, ouderen en gehandicapten. De stam beheert ook onderwijsprojecten, maar er staat geen “Indiase school” meer in het reservaat., Federale scholing buiten het reservaat is beschikbaar voor gekwalificeerde studenten, maar bijna alle Cheyenne kinderen naar dezelfde lokale scholen als niet-Indianen. Slechts ongeveer tachtigduizend hectare van het voormalige reservaat blijven in Indiase handen. Tienduizend acres trust land zijn eigendom van de tribale regering en zeventig duizend acres door individuen. Sommige inkomsten worden verkregen uit olie en gas royalty ‘ s, en huur wordt ontvangen van leasing trust land voor begrazing.
in 2003 waren er 11.507 Cheyenne-Arapaho-Burgers ingeschreven. Van die achtduizend zouden zichzelf Cheyenne noemen., Er zijn pogingen gedaan om het zuiden van Cheyenne af te scheiden van het zuiden van Arapaho, maar met voortdurende onderlinge huwelijken worden dergelijke inspanningen moeilijker. Een actueel probleem met betrekking tot veel Cheyenne en Arapaho is de ontvangst van vergoedingen voor het Bloedbad van Sand Creek. Hoewel de federale regering in 1865 compensatie beloofde, is er geen betaling gedaan.