British army, in het Verenigd Koninkrijk, het Britse leger belast met nationale defensie en de nakoming van internationale wederzijdse defensieverplichtingen.

Het army of England voor de Normandische verovering bestond uit de huiselijke troepen van de koning (housecarls) en alle vrije mannen die wapens konden dragen, die twee maanden per jaar onder het fyrd-systeem dienden. Na 1066 introduceerden de Noormannen feodalisme en bereden troepen (ridders) en hun hulptroepen, infanterie en militaire ambachtslieden. Huurlingen werden ingezet tijdens de Honderdjarige Oorlog (1337-1453) en de Rozenoorlogen (1455-85) in combinatie met de militie., Met de Slag bij Crécy in 1346 werden boogschutters belangrijk, de longbow was een belangrijke innovatie van oorlogvoering.het eerste Engelse staande leger werd gevormd door Oliver Cromwell in 1645 tijdens de Burgeroorlog. Zijn nieuwe Modelleger was zeer gedisciplineerd en goed getraind. In verband met de excessen van Cromwells Gemenebest werd het echter ontbonden door Karel II in 1660, met uitzondering van een huishoudelijke brigade (nu de Coldstream Guards). Na de Glorieuze Revolutie (1688-89) gaf de Engelse Bill of Rights (1689) het Parlement de controle over het leger dat het vandaag onderhoudt.,

tijdens de 18e en 19e eeuw, toen Groot-Brittannië zijn koloniale rijk consolideerde, groeide het leger in omvang en ontwikkelde zich tot een effectieve strijdmacht. Het leger vestigde staande troepen in de koloniën en onderscheidde zich tijdens de Napoleontische oorlogen (1800-15)., Hervormingen werden uitgevoerd om de organisatie en efficiëntie te verbeteren in de late jaren 1800. tussen 1905 en 1912 de territoriale kracht (na 1921, Territorial Army) en speciale Reserve werden opgericht. Het leger werd sterk vergroot door de dienstplicht tijdens de Eerste Wereldoorlog, maar werd gereduceerd tot een minimum met een einde aan de dienstplicht na 1919. In juli 1939 werd de dienstplicht echter opnieuw afgedwongen.,

belangrijke veranderingen in het Britse leger vonden plaats na 1945., In het buitenland gestationeerde troepen werden terug naar huis als de Britse koloniën kregen onafhankelijkheid, en de strijdkrachten werden geplaatst in Europa of opgenomen in de Home Guard. In 1960 werd de dienstplicht beëindigd en werd opnieuw een vrijwilligersleger opgericht. Met de introductie van kernwapens werd het territoriale leger sterk gereduceerd.in 1964 werd het Ministerie van Defensie opgericht om alle strijdkrachten te besturen, en in 1972 werden alle strijdkrachten onder het hoofdkwartier van de United Kingdom Land Forces geplaatst. De minister van Defensie is verantwoordelijk voor de Premier en het kabinet., De secretaris wordt geadviseerd door de stafchef van Defensie, die wordt bijgestaan door de drie dienstchefs. In de nasleep van de Koude Oorlog werden zowel het reguliere leger als zijn reservetroepen gereorganiseerd en in sterkte gereduceerd.