verteller: koolstof en zuurstof zijn twee elementen die essentieel zijn voor het leven. Ze zijn van nature aanwezig in de atmosfeer in de vorm van kooldioxide en gasvormige zuurstof. Omdat ze altijd circuleren tussen de bodem, de lucht en het water, wordt levende materie voortdurend vernieuwd.atmosferische zuurstof komt voornamelijk van groene planten. Als ze aan licht worden blootgesteld, gebruiken groene planten kooldioxide uit de atmosfeer om levende materie te produceren en zuurstof vrij te geven in de lucht., Dit proces heet fotosynthese. Kooldioxide wordt geproduceerd door de ademhaling van dieren en planten, die zuurstof verbruiken en kooldioxide vrijgeven. Wanneer biomassa wordt blootgesteld aan ontbinding of verbranding, komt de koolstof die in levende materie is gefixeerd ook vrij in de atmosfeer in de vorm van kooldioxide.het vrijkomen van kooldioxide in de atmosfeer wordt gecompenseerd door fotosynthese en door het oplossen van het gas in de oceanen. Maar menselijke activiteiten verstoren dit evenwicht tot het punt waarop koolstof zich in de atmosfeer ophoopt.