walvissen en dolfijnen hebben een verrassend interessant seksleven, vol met verschillende posities, uitgebreide vagina ‘ s en een zeldzaam type penis dat altijd meestal rechtop is. Dara Orbach, een zeezoogdier aan de Dalhousie University in Halifax, Canada, bestudeert al 7 jaar deze uitgebreide verbindingen met walvisachtigen—en ze heeft een aantal schokkende ontdekkingen gedaan, waarvan ze een aantal vandaag zal presenteren op de bijeenkomst Experimentele Biologie 2017.,Science ging met Orbach praten over haar werk—en het beste deel over het bestuderen van de seksgewoonten van enkele van de beroemdste wezens van de oceaan.

dit interview is bewerkt voor duidelijkheid en lengte.

Q: laten we beginnen met de meest voor de hand liggende vraag: waarom dit bestuderen?

A: copulatie is de meest directe interactie tussen mannetjes en vrouwtjes, maar we weten er zo weinig over, grotendeels door de fysieke uitdagingen van het bestuderen ervan, vooral met onderwaterdieren., Alleen door intern naar de dieren te kijken terwijl ze copuleren, kunnen we meer begrijpen over deze mechanismen. We doen dit door te kijken naar weefselmonsters van dieren die een natuurlijke dood zijn gestorven. We gebruiken hele penissen en hele vagina ‘ s.

Q: en dan ga je naar het lab en zet ze samen als puzzelstukjes?

A: Ja. Maar wat ons onderzoek unieker maakt, is dat Diane Kelly, een van mijn coauteurs, een manier vond om deze penissen op te blazen tot hun volledige rechtopstaande grootte, wat nog niet eerder is gedaan., Als je denkt aan een exemplaar dat postmortem is, gaat het verschrompelen. We vonden een manier om ze op te blazen, zodat ze de beste imitatie zouden zijn van hoe een echte intromissie eruit zou zien.

Q: Hoe blaast men de penis van een dode dolfijn op?

A: We gebruikten onder druk gebrachte zoutoplossing, dus in wezen hadden we een stikstoftank en filterden we de lucht onder druk in een kleiner vat—zoals een biervat—dat vol zout was, en pompten dat vervolgens in de penis.

Q: hoe zijn vrouwelijke genitaliën om mee te werken?

A: Ze zijn verbazingwekkend vanwege deze diversiteit, die nog nooit eerder is gedocumenteerd. Als je ze openmaakt, Weet je nooit zeker wat je binnenin gaat zien., Wordt het relatief eenvoudig? Of zullen er spiralen zijn? Of zullen er diepe plooien zijn? Of ondiepe? Het openen van elk voortplantingskanaal is uniek, en je weet nooit wat je gaat zien met een nieuwe soort.

Q: hoe copuleren dolfijnen in het wild?

A: Het is zeer variabel. Sommige soorten, zoals schemerdolfijnen, copuleren buik tot buik. Flessenneusdolfijnen lijken een T-formatie te maken, waarbij het mannetje het vrouwtje precies op haar middellijn kruist., Bruinvissen zijn echt uniek in die zin dat ze wachten tot het vrouwtje naar de oppervlakte van het water komt om adem te halen en dan springen ze uit het water en proberen haar te haken met hun penissen.

Q: Kan het zijn dat sommige posities gewoon voor de lol zijn?

A: Dit is wat het hele doel van het onderzoek is om te begrijpen. Ze hebben seks het hele jaar door, zelfs als ze alleen kunnen zwanger worden voor bepaalde periodes van het jaar., Door te kijken naar hoe de genitaliën op één lijn liggen, kunnen we nu zeggen dat bepaalde lichaamshoudingen eerder leiden tot succesvolle bevruchting dan andere, die voor andere doeleinden dan het reproduceren zouden kunnen zijn. Is het spel? Werkt het hiërarchieën uit? Is het het vestigen van dominantie? Is het leren? Er kunnen veel functies van seks zijn.

Q: Wat is het beste en slechtste aan deze onderzoekslijn?

A: Ik denk dat het beste is hoe spannend het is. Ik heb nog nooit iemand verteld wat ik heb gedaan, en ze zijn verveeld met het luisteren naar mij erover praten., Ook was het zo faux pas om seks en seksueel gedrag en genitaliën te bestuderen voor een lange tijd dat het echt een understudied veld is en er is een enorme opening in termen van nieuwe onderzoeksrichtingen. Het lijkt erop dat de hemel de limiet is.

het ergste deel? Ik weet niet of er een ergste deel is. Ik hou echt van mijn werk.