Early careerEdit

Gustafsson begon met het trainen van MMA in 2006, en voordat hij trainde in het boksen, waarmee hij begon toen hij ongeveer 10 jaar oud was. Hij won het Nationaal Kampioenschap (jeugd-junior niveau) in 2003, op de leeftijd van 16. In 2008-2009 maakte hij een snelle terugkeer naar boksen, het winnen van een aantal amateur toernooien in Zweden en het verslaan van de Zweedse zwaargewicht bokskampioen in een amateur gevecht. Hij was ingesteld om te concurreren in het nationale kampioenschap evenement het volgende jaar, 2010, waarvoor hij was een grote favoriet om te winnen., Echter, zijn pas ontwaakte boksen carrière eindigde toen hij tekende bij de UFC in September 2009.hij nam ook deel aan de vechtsport vorm van shootfighting, voordat hij zijn professionele MMA carrière begon, met een shoot record van 5-1, met 4 overwinningen door KO/TKO en 1 door beslissing, zijn enige verlies kwam door een split beslissing tegen Mats Nilsson in de Kaisho Battle 2007 event. Hij nam ook deel aan een kleinere hoeveelheid van submission worstelen en submission grappling wedstrijden, waarin hij ook ongeslagen was., Voordat hij bij de UFC tekende, vocht Gustafsson vooral in kleinere promoties in Zweden en andere delen van Europa. In 2009 had hij een perfect pro-record van 8-0, met 6 overwinningen door de weg van KO/TKO, 1 door indiening en 1 door beslissing.de meest opmerkelijke overwinningen in zijn eerste 8 gevechten kwamen tegen de Duitse prospect Florian Muller, die hij versloeg door TKO in de tweede ronde op 13 maart 2008.,later dat jaar, na een nieuwe TKO-overwinning tegen Matteo Minonzio, verving hij zijn voormalige tegenstander Florian Muller op minder dan 24 uur van tevoren tegen Krzysztof Kulak, die op dat moment een toprospect was in Polen, op 13 September 2008 bij KSW Extra. Hij won het gevecht door Kulak meerdere malen neer te slaan, waardoor hij de unanieme beslissing overwinning behaalde.in zijn laatste gevecht voordat hij bij de UFC tekende, vocht Gustafsson tegen de Europese veteraan Vladimir Shemarov op 30 mei 2009 in de Superior Challenge 3. Hij won het gevecht door knock-out in de eerste ronde.,hij maakte zijn debuut in de UFC tegen Jared Hamman op 14 November 2009 bij UFC 105. Gustafsson liet Hamman vallen met een rechtse punch en won het gevecht via KO om 0: 41 in de eerste ronde.zijn volgende gevecht was tegen Phil Davis op 10 April 2010 op UFC 112. Gustafsson verloor het gevecht door onderwerping door een anaconda choke. Voorafgaand aan dit, Gustafsson toonde goede worstelen en takedown verdediging die Joe Rogan prees hem voor., Na te zijn verzacht door brute ellebogen, Gustafsson werd uitgestrekt door Davis en werd gedwongen om uit te tikken op 4: 55 van de eerste ronde.Gustafsson moest het opnemen tegen Cyrille Diabaté op UFC 120. Voorafgaand aan deze wedstrijd, Gustafsson reisde naar San Diego, Californië, om te trainen met Alliance MMA voor een maand. Op het trainingskamp trainde Gustafsson met bekende UFC-vechters zoals zijn voormalige tegenstander Phil Davis, Dominick Cruz, Brandon Vera, Joey Beltran en Travis Browne. Hij nam ook grappling tips van Davis en werkte om zijn kracht en snelheid te verbeteren., Na het domineren van de eerste ronde in stand up en op de grond, waarbij Diabate twee keer werd gedropt, versloeg Gustafsson Diabate via submission (rear-naked choke) in de tweede ronde. In post-fight interviews zei Gustafsson dat de belangrijkste reden voor zijn succes tegen Diabate was de tijd die hij doorbracht bij Alliance MMA in het trainingskamp.Gustafsson won zijn tweede UFC-gevecht op 27 februari 2011 op UFC 127, waar hij James te-Huna versloeg in de eerste ronde door inzending door een achternaakte choke.,Gustafsson zou het opnemen tegen Vladimir Matjoesjenko op 6 augustus 2011 bij UFC 133. Maar Matjoesjenko trok zich terug uit de strijd vanwege een blessure en werd vervangen door Matt Hamill. In de 2e ronde liet Gustafsson Hamill vallen met een rechte punch, gevolgd door twee uppercuts, en eindigde Hamill door TKO, met stoten en ellebogen van de mount. Hamill kondigde zijn pensioen kort na het gevecht aan.op 30 December 2011 nam Gustafsson het op tegen Matjoesjenko bij UFC 141. Hij versloeg Matjoesjenko door TKO in de eerste ronde, nadat hij hem met een stoot liet vallen en eindigde met stoten op de grond., Na de overwinning UFC President Dana White zei dat een eerste ronde finish van Matyushenko, die hij verwees naar een gatekeeper op het moment, maakte het duidelijk dat Gustafsson was een kracht om rekening mee te houden en dat hij een stap omhoog in de concurrentie voor zijn volgende gevecht zou krijgen.Gustafsson zou op 14 April 2012 Het opnemen tegen Antônio Rogério Nogueira op UFC op Fuel TV 2 in Stockholm, Zweden, maar Nogueira trok zich terug uit het gevecht vanwege een blessure en werd vervangen door Thiago Silva., Gustafsson was in staat om effectief gebruik te maken van zijn bereik en jab om grotendeels te overtreffen Silva, scoren punten door hem neer te halen vroeg in de eerste ronde evenals scoren een takedown in de tweede. Zijn dominante prestatie leverde hem de unanieme beslissing (30-27, 30-27, en 29-28) overwinning. Net als na zijn vorige overwinning, het was weer duidelijk dat Gustafsson was behoefte aan een nieuwe stap omhoog in de concurrentie, en UFC President Dana White zei dat zijn volgende gevecht zou zijn tegen iemand in de top van de ranglijst.Gustafsson nam het op 8 December 2012 op tegen Maurício Rua op Fox 5., Hij was in staat om zijn bereik en krachtige slag te gebruiken, evenals zijn worstelen, waaruit hij in staat was om zes takedowns te landen, om Rua te verslaan via unanieme beslissing (30-27, 30-27, en 30-26). Er werd gezegd dat een overwinning op ‘Shogun’ Rua Gustafsson waarschijnlijk zou verzekeren van een kans op de titel in zijn volgende gevecht, maar omdat hij niet wilde zitten uit de concurrentie voor een lange tijd te wachten op zijn kans, Gustafsson zei dat hij was prima met het hebben van een ander gevecht voordat dat kon gebeuren.,Gustafsson zou op 6 April 2013 het opnemen tegen de Voormalige Strikeforce Light Heavyweight Champion Gegard Mousasi bij UFC op Fuel TV 9. Op 30 maart werd echter bekend dat Gustafsson tijdens een sparringsessie een snee had opgelopen. Op 2 April maakte de Zweedse MMA-Federatie bekend dat hij niet mocht meedoen. Gustafsson werd vervangen door UFC-nieuwkomer Ilir Latifi, een van zijn belangrijkste trainingspartners.,

Title shotEdit

Gustafsson behaalde een title shot en werd op 21 September 2013 geconfronteerd met UFC Light Heavyweight Champion Jon Jones in het main event op UFC 165. Ondanks het feit dat hij werd gezien als een grote underdog die in dit gevecht kwam, daagde Gustafsson Jones uit, in tegenstelling tot alle eerdere deelnemers, waarbij hij de kampioen voor het eerst in zijn carrière neerhaalde, hem uit elkaar haalde op de voeten en Jones vroeg in het gevecht slecht boven het rechteroog sneed., Jones kwam later tot een rally, en domineerde de laatste rondes en uiteindelijk landde Gustafsson in strikes, 137-114. Gustafsson verloor uiteindelijk door een unaniem besluit. Na het gevecht, voordat hij naar het ziekenhuis werd gestuurd, zei Jones dat Gustafsson hem de zwaarste strijd van zijn carrière had gegeven. Gustafsson en Jones kregen de” Fight of The Night ” bonus award voor hun optredens. Het gevecht werd geprezen door mixed martial arts media en vechters, met velen beschouwen het als de grootste licht zwaargewicht titel gevecht aller tijden.,De strijd werd later uitgeroepen 2013 gevecht van het jaar door World MMA Awards samen met diverse andere grote MMA media outlets, Gustafsson won ook de prijs voor 2013 International Fighter of the Year. Op 8 maart 2020 werd aangekondigd dat het gevecht zal worden opgenomen in de Fight Wing van de UFC Hall of Fame op 9 juli.

Ik heb veel geleerd na die ruzie over mezelf. Zelfs als ik dat gevecht verloor, ging ik van niemand naar iemand … naar mensen die over me praten. Het was zeker een grote ommekeer in mijn carrière.,

— Gustafsson over zijn title challenge na de Hall of Fame induction

Het werd aangegeven door Dana White dat hij geïnteresseerd was in een onmiddellijke Jones vs.Gustafsson rematch, zonder iets te bevestigen. Gustafsson kreeg uiteindelijk de rematch niet nadat werd bevestigd dat Jones zijn band als volgende zou verdedigen tegen Glover Teixeira. Er werd gezegd dat de volgende tegenstander voor Gustafsson nog niet bevestigd was, maar dat het gevecht zou plaatsvinden in Zweden of Engeland begin 2014., Er werd ook gezegd dat Gustafsson, als hij zegevierde in zijn volgende gevecht, nog een kans zou krijgen op de titel. Toen Gustafsson naar dit alles werd gevraagd, zei hij dat zijn belangrijkste doel was om nog een kans op de titel te krijgen en dat hij blij is om met iedereen te vechten om er te komen, hij zei ook dat zolang Jon Jones nog steeds de kampioen is, hij het belangrijkste doelwit zal zijn.tijdens een persconferentie in Manchester zei Dana White dat Gustafsson het op 8 maart 2014 op UFC Fight Night 37 tegen Antônio Rogério Nogueira zou opnemen.,Hij verklaarde ook dat als zowel hij en Jones won hun volgende wedstrijden, dan de rematch zou worden ingesteld voor de titel. Echter, slechts 5 dagen na de wedstrijd werd aangekondigd nieuws kwam dat Nogueira moest terugtrekken uit de wedstrijd als gevolg van een blessure. Later kwamen er berichten dat Nogueira nooit had ingestemd met de strijd tegen Gustafsson. In plaats daarvan, hij geconfronteerd ongeslagen spits Jimi Manuwa op hetzelfde evenement. Hij won het gevecht van TKO nadat hij Manuwa met een knie liet vallen, gevolgd door een vlaag van stoten in de clinch, in de tweede ronde, waarmee hij Manuwa het eerste verlies van zijn carrière opleverde.,Zijn prestaties leverde hem zowel Fight of The Night Als Performance of the Night awards op.op 27 April 2014 bevestigde UFC-President Dana White dat een rematch met Jon Jones de volgende zou zijn voor Gustafsson, en verklaarde de mogelijkheid dat de wedstrijd zou plaatsvinden in een stadion in Zweden op pay-per-view. Op 24 mei 2014 werd aangegeven dat de rematch zou plaatsvinden in Las Vegas op 30 augustus 2014, op UFC 177. De verklaring, en de tijd en locatie, was echter niet officieel, omdat Gustafsson de enige was die nog steeds had ingestemd met het gevecht., Op 2 juni stond het gevecht nog in de wacht en UFC-President Dana White legde de situatie uit als: “Jones wil niet tegen Gustafsson vechten”.op 5 juni 2014 bevestigde de UFC dat de Jones / Gustafsson rematch zou plaatsvinden op 27 September 2014, op UFC 178. Aanvankelijk werd verwacht dat het gevecht zou plaatsvinden in Toronto, maar de locatie werd later veranderd in Las Vegas. Gustafsson moest zich echter terugtrekken vanwege een gescheurde meniscus en werd vervangen door Daniel Cormier.,in eerste instantie werd een gevecht tegen Anthony Johnson gemeld in de makings, maar de wedstrijd zou later worden bekrast door de UFC.Gustafsson werd kort gelinkt aan een mogelijke wedstrijd met Rashad Evans op 24 januari 2015 bij UFC op Fox 14. Vervolgens kondigde Evans aan dat hij niet klaar zou zijn tijdens die tijdlijn, omdat hij nog steeds een knieblessure aan het herstellen was. Gustafsson in plaats daarvan tegenover Anthony Johnson op het evenement met de winnaar gegarandeerd een titel schot tegen Jon Jones., Gustafsson verloor het gevecht via TKO in de eerste ronde, waarmee hij voor het eerst in zijn carrière werd gestopt vanwege stakingen.Gustafsson zou het opnemen tegen Glover Teixeira op 20 juni 2015 tijdens UFC Fight Night 69. Er werd echter aangekondigd dat Gustafsson van de kaart was verwijderd vanwege een blessure in zijn rug.in juni 2015 kwam het nieuws dat Gustafsson op het punt stond te worden geboekt tegen Daniel Cormier, die onlangs de vacante titel had gewonnen. Op het eerste, de matchup leek te worden ingesteld op 5 September 2015, op UFC 191., Cormier kon het echter niet halen vanwege een blessure en het gevecht werd uitgesteld.het titelgevecht tegen Cormier vond plaats op 3 oktober 2015 op de UFC 192. Het was een heen en weer gevecht dat zag Gustafsson land twee takedowns in ronde 2 en ook laten vallen Cormier door een knie en na stoten in het einde van Ronde 3. Hij verloor het gevecht door een gedeelde beslissing. Hun prestaties leverde beide vechters De Fight of The Night awards op. In interviews na het gevecht vertelde Cormier verslaggevers dat het gevecht met Gustafsson het moeilijkste van zijn carrière was geweest., Als gevolg van de verwondingen die Gustafsson tijdens het gevecht opliep, werd voor hem een voorlopige medische schorsing ingesteld tot April.Gustafsson vocht vervolgens tegen Jan Błachowicz op 3 September 2016 tijdens UFC Fight Night 93. Hij won het gevecht met unanieme beslissing (30-27, 30-27 en 30-27).een koppeling met Antônio Rogério Nogueira werd voor de derde keer gepland en werd verwacht op 19 November 2016 tijdens UFC Fight Night 100. Maar enkele dagen nadat het gevecht werd aangekondigd, trok Gustafsson zich terug uit de wedstrijd vanwege een blessure. Op zijn beurt werd hij vervangen door Ryan Bader., Later bleek dat hij een rugblessure had opgelopen, waardoor hij voor onbepaalde tijd zou worden uitgesloten van training en competitie.op 28 mei 2017 vond er een verzet plaats tegen Glover Teixeira tijdens de UFC Fight Night 109. Na vier rondes te hebben gedomineerd, won Gustafsson het gevecht al vroeg in de vijfde ronde via knockout. Hun prestaties leverde beide vechters De Fight of The Night awards op.,na enige tijd van onderbreking van de competitie vanwege een schouderblessure, werd Gustafsson voor het eerst aangevallen door Luke Rockhold, maar Rockhold moest zich terugtrekken uit het gevecht vanwege een blessure. Gustafsson zou op 4 augustus 2018 Het opnemen tegen Volkan Oezdemir op UFC 227. Op 19 juli 2018 werd echter gemeld dat Oezdemir werd verwijderd uit de wedstrijd vanwege een gebroken neus. Op 22 juli 2018 trok Gustafsson zich ook terug vanwege een blessure., Later bleek dat Gustafsson een hamstring blessure had opgelopen en dat de UFC hoopte dat hij terug zou zijn voor het einde van het jaar.op 10 oktober werd bekend dat Gustafsson op 29 December 2018 een rematch zou houden met de terugkerende Jon Jones op UFC 232 voor het vacante UFC Light Heavyweight Championship. Hij verloor het gevecht via technische knock-out in de derde ronde. Gustafsson leed tijdens het gevecht een gewonde lies, als gevolg van een knie van Jones.,op 1 juni 2019 nam Gustafsson het op tegen Anthony Smith in het main event op UFC Fight Night 153. In de vierde ronde verloor hij het gevecht door achternaakte choke submission. In zijn post-fight interview, Gustafsson kondigde zijn afscheid van MMA door het uittrekken van zijn handschoenen, leg ze op de vloer van de octagon, en zeggen “de show is voorbij, jongens”.

terugkeer en overstap naar heavyweightEdit

slechts een paar maanden na Gustafsson ‘ s pensionering uit de competitie, waren er al geruchten over een mogelijke comeback in gang gezet., Op 7 November 2019 bevestigde UFC-President Dana White dat Gustafsson interesse toonde om terug te keren.op 11 December 2019 nam Gustafsson deel aan een grappling match in Zweden tegen de Zweedse MMA prospect Anton Turkalj. Hij won punten.in een interview op 3 April 2020 onthulde Gustafsson dat hij van plan was een trainingsreis naar de Verenigde Staten te maken zodra de reisbeperkingen als gevolg van de covid-19-pandemie werden opgeheven. Hij zei dat de uitkomst van deze reis zou bepalen of hij een comeback zou maken of niet.,op 5 juni 2020 kondigde Gustafsson zijn terugkeer aan naar de actieve MMA-competitie in de UFC als onderdeel van de heavyweight division. Hij werd op 26 juli 2020 geconfronteerd met de voormalige UFC heavyweight champion Fabrício Werdum op ESPN 14. Hij verloor het gevecht via een armbar in de eerste ronde.