Alcohol, een klasse van organische verbindingen gekenmerkt door een of meer hydroxyl (―OH) groepen verbonden aan een koolstofatoom van een alkylgroep (koolwaterstofketen). Alcoholen kunnen worden beschouwd als organische derivaten van water (H2O) waarin een van de waterstofatomen is vervangen door een alkylgroep, die in organische structuren doorgaans wordt vertegenwoordigd door R. Bijvoorbeeld, in ethanol (of ethylalcohol) is de alkylgroep de ethylgroep, ―CH2CH3.

alcoholen behoren tot de meest voorkomende organische verbindingen., Ze worden gebruikt als zoetstoffen en bij het maken van parfums, zijn waardevolle tussenproducten bij de synthese van andere verbindingen en behoren tot de meest geproduceerde organische chemicaliën in de industrie. Misschien zijn de twee bekendste alcoholen ethanol en methanol (of methylalcohol). Ethanol wordt gebruikt in toiletartikelen, geneesmiddelen en brandstoffen, en het wordt gebruikt om ziekenhuisinstrumenten te steriliseren. Het is bovendien de alcohol in alcoholische dranken. De verdovingsether wordt ook gemaakt van ethanol., Methanol wordt gebruikt als oplosmiddel, als grondstof voor de vervaardiging van formaldehyde en speciale harsen, in speciale brandstoffen, in antivries en voor het reinigen van metalen.

alcoholen kunnen worden ingedeeld als primair, secundair of tertiair, waarbij koolstof van de alkylgroep is gebonden aan de hydroxylgroep. De meeste alcoholen zijn kleurloze vloeistoffen of vaste stoffen bij kamertemperatuur. Alcoholen met een laag molecuulgewicht zijn goed oplosbaar in water; met toenemend molecuulgewicht worden ze minder oplosbaar in water, en hun kookpunten, dampdrukken, dichtheden en viscositeiten nemen toe.,