Utenriksminister William Seward
En fremragende diplomat gjorde tjene Usa under Abraham Lincoln i den mest alvorlige 19. århundre utfordring til landets sikkerhet—Utenriksminister William Henry Seward.,
Den Amerikanske borgerkrigen skapte gode muligheter for Europeiske land til å blande seg i den Vestlige Halvkule, enten ved å bryte den Monroe-Doktrine eller ved å gi hjelp til de opprørske Sør. I den innledende fasen av krigen, Utenriksminister Seward, ambisiøs og kraftig, og prøvde å få kontroll på President Lincoln ‘ s Kabinett og implementere retningslinjer på sin egen autoritet., I frykt for at Lincoln var utilstrekkelig til oppgaven, Seward klaget over at administrasjonen hadde ingen politikk i arbeidet med seceding Sør-statene, og han tilbød seg å ta over den politiske funksjoner av Regjeringen.
Lincoln outmaneuvered Seward, men i prosessen fikk sin respekt. I tid, de to utviklet en svært effektiv samarbeid. Arbeider gjennom Charles Francis Adams, USA, Minister i London, Seward var i stand til å hindre Britisk anerkjennelse av den Konfødererte Stater og bevare Britiske nøytralitet, et trekk som sterkt funksjonshemmede i det sørlige søken etter selvstendighet. Sekretær suksess i sheâ av alvorlige problemer under borgerkrigen, viste det seg at gode prestasjoner i foreign relations nesten alltid avhengig av nære relasjoner mellom President og Department of State.,
Kanskje delvis på grunn av hans vellykket ledelse av Avdelingen og hans sterke pro-Union holdning, Seward var også et mål av tomten som førte til Lincoln ble myrdet i April 1865. Rehabilitering hjemme fra en nylig vogn ulykke, Seward var hjelpeløs når en bens gikk han hjem akkurat da Lincoln ble myrdet. Seward klarte å avverge full kraft av sin angriper til sin sønn Fredrik, som var Assisterende Utenriksminister på den tiden, stormet inn i rommet for å prøve å beskytte sin far., Sekretær Seward ble knivstukket i ansiktet og halsen, og hans sønn ble såret mer på alvor. Både gjenopprettet, imidlertid, og fortsatte å tjene enda fire år under Lincoln ‘ s etterfølger, President Andrew Johnson. Seward er den eneste AMERIKANSKE Utenriksminister i historien til å være målet for en som ønsker å være leiemorder.
Seward hadde to store etterkrigstidens diplomatiske prestasjoner: fjerning av franske tropper fra Mexico og kjøp av Alaska fra Russland. Under borgerkrigen, franske tropper hadde flyttet inn i Mexico, angivelig for å samle inn gjeld fra konkurs Meksikanske Myndigheter., Støttes av disse soldater—og i strid med Monroe-Doktrinen—Napoleon III av Frankrike installert Erkehertug Maximilian av Østerrike som Keiser av Mexico i 1864. Så lenge borgerkrigen fortsatte, Seward bare kunne protestere. Etter krigen, Seward dyktig eskalerte hans diplomatiske protester, mens motstå American innenlandske presset for en militær ekspedisjon inn i Mexico. I 1867, Napoleon til slutt acquiesced til Seward er forsiktig diplomati og trakk den franske tropper.
Seward interesse i å kjøpe Alaska avledet fra hans geopolitiske visjonen., Som mange av det 19. århundre Amerikanske politiske skikkelser, han så for seg en voksende Amerikanske imperiet stadig mer involvert i utenlandsk handel, inkludert Kina-handel. Selv om noen av hans ekspansjonistisk tiltak ble mislykket, Seward tatt den Midway Islands, og, viktigst av alt, tidlig i 1867 forhandlet med den russiske minister i Washington for kjøp av Alaska for $7,2 millioner kroner., Selv om kjøpet ble mye satirized som «Seward’ s folly» eller «Seward er som befant seg der,» Sekretær riktig måles den utbredte folkelige støtten til traktaten, som Senatet overveldende godkjent.