– Amerika er et land i dyp smerte. Den coronavirus pandemi, rase, urettferdighet, økonomisk usikkerhet, politisk polarisering, feilinformasjon og daglig usikkerhet dominerer våre liv til det punktet at mange mennesker er knapt nok i stand til å takle. Og livet var ikke akkurat en cakewalk før 2020. Ut av alle frykt, stress og indignities våre innbyggere lever med, det kommer en slags primal usikkerhet som undergraver alle aspekter av livet akkurat nå., Det er ikke rart at angst, depresjon og andre psykiske problemer er på vei oppover.

Når folk er urolige eller skade eller arbeider med alvorlige problemer, de ønsker å føle at andre forstår hva de går gjennom, og er bekymret., Men mulighetene til å gi og motta empati føler mindre enn tilstrekkelig i disse dager: redusert sosial interaksjon, online sammenkomster, air klemmer og maskert samtaler er ikke helt opp til den oppgave—og folk er ofte så opptatt med sine egne kamper som de ikke så forstå andre menneskers problemer som de ellers måtte være.

På toppen av det, alle er konfrontert med mennesker som synes likegyldig. Noen av våre ledere har avvist alvoret i sine andre Amerikanere’ skjebne., Noen vanlige Amerikanere formidle en mangel på bekymring når de nekter å sosialt avstand og slitasje ansikt gulvbelegg, eller kritisere dem som gjør det. Det faktum at en fersk meningsmåling viste at omtrent en tredjedel av landet tror ikke det er et problem med race relations tyder på at mange folk ikke forstår andres perspektiver.

Du trenger ikke å være en sosial psykolog som vi skal se at Amerikanerne har empati underskudd., Folk overalt mangler den forstand at andre bryr seg, noe som gjør det medisinske, økonomiske, politiske og samfunnsmessige angrep på våre grunnleggende tillit i verden enda vanskeligere å håndtere.

Fikse dette empati underskudd er en utfordring fordi det er ikke bare et spørsmål om å ha god eller politiske ledere eller personer behandle hverandre med god vilje og respekt. Det er snarere fordi empati er et fundamentalt squishy sikt. Som mange bred og kompliserte konsepter, empati kan bety mange ting., Selv forskere som studerer det ikke alltid sier hva de mener, eller måle empati på samme måte i sine studier—og de er definitivt ikke er enige om en definisjon. Faktisk, det er sterke motsetninger: hva en forsker kaller empati er ikke empati til en annen.

Når legfolk er kartlagt på hvordan de definerer empati, omfanget av svarene er bredt, så vel. Noen mennesker tror at empati er en følelse, mens andre fokuserer på hva en person gjør eller sier. Noen tror det er å være god på å lese noens ikke-verbale signaler, mens andre har den mentale retning av å sette seg selv i andres sko. Atter andre ser empati som evne eller forsøk å forestille seg andres følelser, eller som bare følelsen «koblet» eller «knyttet» til noen., Noen mener det er en moralsk holdning å være opptatt av andres velferd og et ønske om å hjelpe dem ut. Noen ganger virker det som «empati» er bare en annen måte å si «å være en hyggelig og anstendig person.»Handlinger, følelser, perspektiver, motiver, verdier—alle disse er «empati» i henhold til noen.

Ingen av disse definisjonene er galt. Som alle begreper, empati er ikke en «ting» vi kan peke på eller beskrive objektivt., Men, til tross for den konseptuelle squishiness, de fleste folk vise empati som å ha noe å gjøre med å forstå hva andre mennesker går gjennom og være opptatt av dem. Og dette, tror vi, er det mange mennesker i dag føler at de er flinke.

Empati er tydelig på folks sinn mer enn i tidligere tider. Søker på Google etter ordet «empati» tangert sin all-time high første uken i juni. Det er snakk på tv og radio om «empati hull,» og vi hører media sammenligne politikere på hvor mye empati de har., President Trump er rutinemessig sies å ha litt empati, mens Statsminister Jacinda Ardern i New Zealand og Guvernør Andrew Cuomo i New York er beskrevet som å ha høy empati. CNN rapporterte at toppen Demokratene ros Joe Biden som en mann «er definert ved sin anstendighet og empati», og Tid referert til Biden er utspill til Amerikanerne som en «empati støtende.»Selv Michelle Obama viet flere minutter av hennes adresse i 2020 Demokratiske Konvensjonen til betydningen av empati. Men sjelden har noen si hva de mener med ordet.,

Uansett hva folk tror empati er, det er en mektig kraft og mennesker trenger det. Disse tre tingene kan bidra til å bøte på vår kollektive empati underskudd:

Ta deg tid til å spørre de du støter på hvordan de føler, og virkelig lytte. Prøv å sette deg selv i deres situasjon. Husk at vi alle har en tendens til å undervurdere andre mennesker er følelsesmessig nød, og vi mest sannsynlig til å gjøre så når disse menneskene er forskjellige fra oss.

Minne deg selv om at nesten alle er på slutten av sin tau i disse dager., Mange folk knapt har nok energi til å håndtere sine egne problemer, slik at de ikke har sin normale evne til å tenke om deg.

til Slutt, må du være oppmerksom på at det er empati for én person kan ikke være empati for en annen person. Det er ikke et konsept som taler for seg selv. Spør dine venner, familie og kolleger hva empati er for dem som kan åpne en ny dør for å forstå og hjelpe de som er rundt oss.