New Delhi (CNN) Polamma forsiktig ned 250 meter fra bakketoppen slumområde hvor hun bor i sør-India for å gå en kilometer til nærmeste dagligvarebutikk.,

Hun er ni måneder gravid og har fire barn for å amme, men på bunnen av trinnene samfunnet ledere av en dominerende kaste tvinge henne til å gå tilbake tomhendt.

Siden India gikk inn sperre for å stoppe spredningen av coronavirus på Mars 25, 57 familier som bor i Polamma er hilltop village i Vijayawada, Andhra Pradesh, har blitt utestengt fra å gå ned bakken, kan du selv for å kjøpe nødvendigheter som mat og medisin.,

familiene er en del av Yanadi samfunnet, og som fungerer hovedsakelig som avfall plukkere og avløp rengjøringsmidler og som-selv før coronavirus-ble isolert på grunn av sin kaste.

«Vi har blitt låst opp her, som fanger — vi bor i nærheten av en melk fabrikken, og det er ikke en dråpe melk for mine barn til å drikke. Vi er kalt skitne, og de sier at vi sprer sykdommen,» sa Polamma, som bare går av ett navn.

Indias kastesystem ble offisielt avskaffet i 1950, men den 2000 år gamle sosiale hierarkiet pålagt mennesker ved fødsel fortsatt finnes i mange aspekter av livet. Kastesystemet anser Hinduer ved fødselen, definere sin plass i samfunnet, hvilke jobber de kan gjøre og hvem de kan gifte seg.

de som er på bunnen av hierarkiet, som faller utenfor de fire hovedkategoriene av Brahmins (prester og lærere), Kshatriyas (krigere og herskere), Vaishyas (handelsmenn og kjøpmenn) og Shudras (arbeidere), er ansett som «untouchables» eller Dalits.,

Millioner av mennesker, om lag 25% av Indias befolkning på 1,3 milliarder mennesker, er gruppert under den planlagte kastene (Dalits) og planlagt stammene (Adivasis) i Indias grunnlov. Adivasis er innfødte Indianere som har blitt sosialt og økonomisk marginalisert i århundrer.

Begge grupper har lenge opplevd sosial isolasjon, men det er fryktet at den raske spredningen av coronavirus og tiltak for å stoppe det har forverret deres segregering.,

Jobber som Dalits og Adivasis har blitt tvunget til å ta i århundrer — rengjøringsmidler, manuell åtseldyr og avfall plukkere — utsette dem for en større risiko for å fange virus.

Under pandemien, deres jobber er ansett som viktige tjenester av den Indiske regjeringen, men mange sier de ikke har fått tilstrekkelig utstyr for å beskytte seg mot Covid-19. Og hvis de blir syke, det er ikke noe sosialt sikkerhetsnett for å sikre at de ikke falle enda dypere ned i fattigdom.,

Lavere tilgang til tjenester og høyere dødelighet

Når den spanske Influensa pandemi dratt gjennom India i 1918 drepe nesten 17 millioner mennesker, kaste spilte en avgjørende rolle i å avgjøre hvem som har mottatt helse — og som døde.

Lavere kaste folk som bor i overfylte slummen, var mest utsatt for virus, og er minst i stand til å finne mat og medisin som influensa spre seg, ifølge historikeren David Arnold, som har forsket mye på og skrevet om den spanske Influensa-epidemien i India.,

Historiker Amit Kapoor, forfatter av «Riding the Tiger,» sa 61 lavere kaste folk døde for hver 1000 i samfunnet. For øverste kasten Hinduer det var 19 for hver 1000, og var tallet enda lavere for Europeerne bor i India.

Imidlertid Kapoor mener at mens folk som tilhører den nederste kasten var uforholdsmessig mye påvirket i 1918, situasjonen nå er annerledes. «Mens kastesystemet var veldig dominerende i 1918, i 2020 virkningen av epidemier har mer å gjøre med den økonomiske hierarkiet enn det sosiale hierarkiet,» sier Kapoor.,

Det er liten tvil om at lavere kaste Indianere er dårligere enn høyere kastene.

Ifølge the United Nations Development Programme (UNDP) og Oxford Fattigdom og for Menneskelig Utvikling-Initiativet (OPHI)’s global multidimensional poverty index (MPI), halvparten av planlagt stammene ble vurdert som dårlig i forhold til 15% av de høyere kastene.

Fattigdom gjør lavere kastene mer sårbare under kriser, ifølge resultatene av en 2013 studie av den Internasjonale Dalit-Solidaritet-Nettverket, et nettverk av internasjonale menneskerettigheter grupper kjemper Dalit-diskriminering.,

For eksempel, etter 2004 Asiatiske tsunami, Dalits ble tvunget til å fjerne organer og rusk, for svært lite, om noen lønn, og ikke var tilbudt noen psykologisk støtte. Mange var ikke kompensert for tapte eiendeler, for eksempel sykler og fiske garn som ble revet bort, rapporten sa.

Dalit-aktivister frykter coronavirus vil igjen forsterke ulikhet i India.

«India har 600,000 landsbyer og nesten hver landsby en liten lomme på den ene siden er ment for Dalits,» sa Paulus Divakar, en Dalit-aktivist fra National Campaign on Dalit Human Rights.,

«Denne avtalen er langt fra helse-omsorg sentre, banker, skoler og andre viktige tjenester. I tider som Covid-19, bistand kan ikke engang nå dette liten lomme.»

Han sa gjentatte råd på sosiale distansere truet med å oppmuntre den slags atferd sett i den nordlige byen Bareilly når migrant arbeidere ble dynket med blekemiddel desinfeksjonsmiddel.

«Covid-19 er legitimerer disse handlingene alt i navnet av hygiene og sosial distanse,» sa Divakar.,

Essensielle arbeidere

Dalits er tvunget til å ta opp jobber som rengjøring, manuell scavenging, som arbeider ved murstein kilns og skinn-laging — yrker som anses som «støtende» eller «vanærende» for høyere kaste samfunn.

renovasjon og rengjøring arbeid formelt og uformelt sysselsetter 5 millioner mennesker, hvorav 90% tilhører den laveste Dalit-sub-kastene, etter en fem måneders studie av sanitære forhold arbeidere over hele India som gjennomføres i 2017 av Dalberg Rådgivere, en utvikling av politikk og strategi fast, med støtte fra Gates Foundation.,

Den Indiske regjeringen har ansett renovasjon og rengjøring for å være viktige tjenester, som må fortsette i lockdown. Indias Ministry of Health og Familiens Velferd utstedte et direktiv som sanitær arbeidere i sykehus og andre steder bør være utstyrt med personlig verneutstyr (PPE), inkludert N95 maske og hansker.

Sanitær arbeidere ren sykehus for syv til åtte timer om dagen, men mange sier de ikke har blitt gitt tilstrekkelig, hvis noen, verneutstyr, sa Suryaprakash Solanke, leder av en Dalit-workers union i Mumbai.,

«For årene de har vært rense og skrubbe sykehus, bolig komplekser, gater og jernbanestasjoner. Men i stedet for å gi dem med verneutstyr, og belønne dem, folk er ostracizing dem. Noen har til og med blitt nektet vann å drikke, når du blir bedt om, mens på jobb,» sa Solanke.

Vanita Bhaskar Salvi fungerer som en sanitære arbeider i et sykehus i Mumbai-distriktet i Thane. Hun sier at hun og hennes kolleger har kun fått ett lag klut masker for å beskytte dem fra virus, mens på jobb.

«Vi er mindre mennesker., Vi rydde og vaske hele menigheten. Når pasienter jord klærne, vi rydde dem opp. Alt for 8,500 rupees ($115) en måned. Og nå er vi nærmere på risiko for sykdom som vi ikke har noen beskyttelse gear når vi berører og rens alle avfall,» sa hun.

Salvi sier at hun er skremt av eøs-viruset, og foretrekker ikke å gå på jobb, men som den eneste med en jobb i hennes familie, har hun ikke noe valg.

Kiran Dighavkar, offiser i Mumbai Municipal Corporation, civic kroppen regulerer Mumbai, sa: «Det er nok kits med oss for sanitær arbeidstaker. Masker, hansker, kits, alt.,»

CNN nådd ut til tjenestemenn i Helse og Arbeid Departementet for å kommentere påstanden utilstrekkelig PPE hadde blitt gitt til sanitære forhold, arbeidere, men mottok ikke svar.

arbeidet Dalits gjøre eksponerer dem til en annen risiko: diskriminering.

Sanoj Kumar forlot sin jobb på en murstein ovnen i Tamil Nadu for å gå tilbake til sin landsby i nærheten Bodh Gaya i Bihar før låsing ble ilagt. Han sa han møtte ostracism så snart han gikk av toget.,

«politiet startet å stoppe den hjemvendte migranter ved jernbanestasjonen og sende dem for helsen til sykehuset. De var å stoppe folk på en tilfeldig måte. De som er godt kledd, og virket som tilhørte en øvre klasse og dominerende kastesystemet ble blinket ut. Den andre, som meg, ble stoppet og sendt til sykehus,» sa han.

Etter hans checkup, Kumar ble sendt hjem og beordret til å selv-karantene for 14 dager. Han sier helsepersonell sjekk på ham hver to dager., Han gjør fordi han forstår behovet for å bekjempe viruset, men hver gang de besøker, det legger til familiens sosiale stigma.

«De skal komme opp med en bedre og mer følsom måte å gjøre dette på,» sier Kumar.

Uformelle arbeidere uten ID-kort

Lavere kaste Indianere er ikke bare mer utsatt for coronavirus og ansikt mer stigmatisering, men de er også å bli utelatt av statlige subsidier.,

På Mars 26, finansminister Nirmala Sitharaman annonsert at alt helsepersonell ville være dekket av helseforsikring for tre måneder, og at sanitarian arbeidere ville motta spesielle forsikring. Rs 50 lakh ($66,000) tiltaket var en del av regjeringens $22.5 milliarder tiltakspakke.

Men å kreve at den ansatte må ha en sysselsetting ID-kort validering av deres status som sanitær arbeidere. Mange sanitær arbeidstakere ikke har det.,

Ifølge Dalit Bahujan Resource Centre, 22% av sanitær arbeidere, manuell åtseldyr og avfall plukkerne ikke har et 12-sifret, biometriske nasjonale id-nummer og 33% ikke var i besittelse av rasjonen kort for å få subsidiert mat gjennom det offentlige system for distribusjon.

Den unike personnummer er nødvendig for å få tilgang til mange offentlige ordninger, herunder å få subsidier og direkte pengeoverføringer, og helseforsikring under statsministerens helse prosjektet, så vel som å åpne en bankkonto.,

«Det har vært sett at de fleste Dalits og Adivasis, finner det vanskelig å få disse offentlig ID-kort … eller rasjon kort. Enten informasjonen ikke nå dem, eller innmelding leiren for å få biometriske Id-er aldri satt opp i sine landsbyer og det meste de blir bedt om å betale store bestikkelser for å få disse Idene som er gjort,» sa Alladi Devakumar, executive secretary of Dalit Bahujan kompetansesenter.

Mange sanitær arbeidstakere som arbeider som uformelle arbeidsmarkedet trenger ikke engang sysselsetting-Id-er., Salvi sier hun prøvde å nærme dekan ved det sykehuset hvor hun jobber med å be for en sysselsetting id-kort som ville gjøre det mulig for henne å kreve helseforsikring fordeler og styret de få bussene som kjører for grunnleggende service arbeidere i Mumbai i lockdown.

Uten ID-kort, hun kan ikke komme på bussen og gå 90 minutter hver vei til jobb. Men når hun nærmet kontoret, hun sier Dekan ropte for sikkerhet.

«Hun truet meg og sa: har du ikke tør komme på innsiden og kalt vakt for å ta meg vekk., Hun mener vi er søppel, og nå har hun mer grunn til å behandle oss som søppel, sier Salvi. CNN kontaktet Dean, men hun avviste å kommentere.

Ingen tilgang til bankkontoer

Estheramma bor med sin mann og to barn i en dump verftet, fem kilometer unna det tettest befolkede byen av Guntur i den sørlige delstaten Andhra Pradesh. Hun er en Adivasi avfall velgeren og gjør en levende ved å samle inn avfallet fra dumper, segregerende avfall og selge det., Hun og hennes samfunnet lever segregert på dumpen. Det er ingen rasjon butikk i nærheten, ei heller er det noen helsesentre nær henne.

Som mange andre Dalits og Adivasis, Estheramma ikke har en aktiv bankkonto eller et nasjonalt ID-kort — de to grunnleggende instrumenter som trengs for å få tilgang til direkte pengeoverføringer av regjeringen.

Uten dette hun vil ikke være i stand til å kreve Rs 500 ($7) tilbys hver måned for de neste tre måneder til kvinner, som er kontoinnehavere som er registrert under regjeringens økonomisk inkludering programmet.,

«Det er folk, spesielt Dalits og Adivasis som ikke har en konto, så er det de som har kontoer, men er ikke i stand til å betjene dem fordi kontrollen av det med noen andre, enten de øverste kasten literate utleier eller rasjon kjøpmannen,» sier S. Sainath grunnlegger og redaktør av Folks Arkiv av Landsbygda i India, en digital journalistikk plattform som archives historier fra landsbygda i India.

Siden mange bankkontoer er knyttet til mobile phone-kontoer, lokale kremmere hjelpe mange analfabeter Dalits og Adivasis kanduforetafølgende bank transaksjoner.,

«noen Ganger, bank-kontoer blir automatisk åpnet når noen kjøper en mobil tilkobling og personen er ikke engang klar over at denne bankkontoen eksisterer. Og ifølge regjeringen alle direkte pengeoverføringer kommet til den nyeste bank konto av begunstiget, så til tider de har ingen anelse om at de har mottatt pengene, sier Sainath.,

Estheramma har en rasjon-kortet, og er berettiget til å motta regjeringen nytte av 5 kilo hvete eller ris og 1 kilo foretrukket pulser gratis for de neste tre måneder, men hun sa hun ikke kan gå til rasjon butikk fordi det er drevet av kremmere av dominerende kastene som ikke lar henne komme, og siterer Covid-19. Hun sier hun er bor på små mat pakker distribuert av veldedige organisasjoner.,

«lindring pakken skal ikke være sentralisert eller knyttet til biometriske Id-er som Aadhar,» sa økonom Jayati Ghosh, leder av Senter for Økonomisk forskning og Planlegging ved Jawaharlal Nehru University.

«det vil være mange ut av lindring. Dette må gjøres gjennom statlige myndigheter der de hånd over disse fordeler gjennom andre begunstiget kontoer for sysselsetting og matsikkerhet.»

Mer enn 11,900 har blitt smittet med coronavirus i India, og mer enn 390 mennesker ble drept, ifølge de siste tallene fra John Hopkins University.,

Det er et utrolig lite antall i et land med 1,3 milliarder mennesker. Den Indiske regjeringen er ventet å utvide den landsomfattende lockdown utover Mai 3, men det er fortsatt for tidlig å måle den endelige innvirkning på landets fattigste.

Folk som Polamma, Salvi og Kumar håper de vil bli tilbudt større beskyttelse, men det har ikke kommet ennå.

Etter to uker med lockdown, Polamma var endelig i stand til å få tilgang til dagligvare-etter at politiet grep inn på anmodning fra Dalit-aktivister., Men hun sa nei helsepersonell var på besøk hennes samfunnet for å sjekke om gravide og ammende mødre.

Salvi tar en smertestillende hver dag, og går til sykehuset for å rengjøre og gjøre sin jobb uten verneutstyr. Og Kumar og hans familie bor inne for å overholde lockdown ordre-og for å unngå misbruk.

«Hver gang jeg går ut, folk begynner å rope» corona, corona,'» sa han. «Tidligere ville de gå i en avstand fordi jeg er en Dalit, men nå kaller de meg sykdommen i seg selv.»