Indian Pensel (Castilleja coccinea)

Av Christopher David Kos

Indian pensel er en attraktiv medlem av den parasittiske Broomrape familie (Orobancaceae). Denne arten var tidligere plassert i det Figwort familie (Scrophullariaceae), som var en blanding av arter som ikke passer inn i andre familier.

Dette anlegget er også kalt malt cup for prangende cup-som bracts. Slekten navnet «Castilleja» er oppkalt etter den spanske botanikeren Domingo Castillejo, og «coccinea» betyr «rød» refererer til den røde bracts som omgir blomster.,

Den prangende røde strukturer er teknisk bracts, en type av modifiserte blad, og ikke bladene. Den faktiske kronblader er ganske lite, selv om spissen av sepals er farget med rød også. Også, det er en form av denne arten som har gule bracts (Castilleja coccinea f. lutescens), samt en egen nært beslektede arter som også har gule bracts (Castilleja sessiliflora).,

Disse plantene er hemiparasites, noe som betyr at selv om disse plantene er grønne og kan photosynthesize, de har også muligheten til å sequester næringsstoffer fra andre organismer, i dette tilfellet fra flerårig gress. Til tross for å være obligate parasitter for en del av deres liv, er disse plantene må stole på pollinators for reproduksjon. En rekke insekter besøk pensel blomster, spesielt bier. Dette er noe overraskende siden fargen rød er vanskelig for insekter å se. Men, som de fleste røde blomster, er dette arter som er spesielt tilpasset for pollinering av kolibrier., Hummingbirds har lenge regninger som tillater dem å nå nektar belønning på slutten av lange, rørformede blomster. Også mangel på et lavere petal lip benekter insekter en abbor til å hvile på, favoriserer svever organismer som bier og kolibrier.

Dette er en biennale arter. Selv om frø kan spire samme sesong som når de er utgitt, vanligvis de spire påfølgende vår og produsere en basal rosett som vil blomst neste sesong., Frø er inneholdt i en innelukkede kapsel med to avdelinger, og når moden, den kapsler delt åpne og vind handlingen hjelper scatter opp til tre hundre frø i hver kapsel. Ironisk nok, dette anlegget ble brukt av indianere som både elsker sjarm i mat og som en gift som brukes til å mot sine fiender, som denne arten er kjent for å ha giftige egenskaper. Denne arten liker sand og vokser i både rekker og åpen skog. Det er til stede i de fleste av de østlige usa, inkludert de som grenser mot Mississippi-Elven, samt Texas, Oklahoma og Kansas.