I et 1976 brev til en ung lawyers’ association, sen Supreme Court Justice William O. Douglas advart av en fare for at noen virkelig erkjenner: Amerikansk demokrati er ufeilbarlige. «Når kvelden kommer ikke alle på en gang,» skrev han, «og at det heller ikke undertrykkelse. I begge tilfeller er det en twilight når alt er fortsatt tilsynelatende uendret.»

Douglas advarsel kunne ikke være mer fremtredende i dag. Du vet fabelen. En frosk plutselig kastet i kokende vann vil hoppe ut., Men hvis det er satt inn i varmt vann som er brakt sakte til en byll, frosk vil ikke merke det er i fare. Det blir kokt til døde.

Som Amerikanerne venter på resultatet av kommende midterm-valget, alle tre grener av den føderale regjeringen – presidenten, Kongressen, og et flertall av US Supreme Court – er for øyeblikket under Republikansk kontroll. Til dags dato, Senatet har bekreftet 26 av President Trump avtaler til Usa Courts of Appeals – det høyeste antallet noensinne for en president etter to år i stillingen. Hans juridiske plukker er unge, med en median alder av 49., Fordi svært få tilfeller gjøre det til den AMERIKANSKE Høyesterett, og fordi alle føderale dommere har livet ansiennitet, Senate Majority Leader Mitch McConnell s (R-Kentucky.) strategi for å hindre at President Obama er rettslig nominasjoner i et forsøk på å bygge en mer konservativ føderale benken har fungert.

Den potensielle resultat: En multi-generasjonsskifte chokehold på konstitusjonelle tolkning og relaterte sosiale og finanspolitikken – spesielt hvis Demokratene ikke klarer å vinne et flertall av ett eller begge kamre av Kongressen neste måned.,

Men så lenge økonomien er nynnet sammen, den counterargument går, hvem bryr seg om tilfeldighetene politikk? Mange mennesker er på samme måte unphased at visse offentlige office-holdere regelmessig utstilling sjokkerende oppførsel – men dette synspunkt er svært kortsiktig. Ett-parti ikke var ment å være i Amerika.

Folk snakker løst om Amerikansk demokrati, men forfatterne av Grunnloven – skeptisk til monarkier – laget, mer presist, en republikk. Snarere enn tallying opp individuelle stemmer på bestemte saker, valgte representanter gjøre politikk på velgernes vegne.,

forfatterne valgt en republikk fordi de er bekymret for den uunngåelige fremveksten av «fraksjoner» i Amerika – ideologisk motiverte undergrupper som er tilbøyelig til å tro feilinformasjon i tjeneste for «noen vanlige impuls av lidenskap, eller av interesse, adversed til rettigheter som andre borgere, eller til den faste og den samlede interesser i samfunnet,» som James Madison treffende uttrykte det.,

i Dag, fraksjonene er på vei oppover, med en mengde av «falske nyheter» på internett nettsteder – mange produsert av utenlandske krefter som søker å skade Amerikansk demokrati – og «bots» eller roboter, som ligger spredt gjennom datamaskin-generert sosiale medier kontoer. Som et resultat, en god del av den Amerikanske befolkningen er blitt lurt på en daglig basis., Par alt dette med den nyeste «deepfake» teknologi – slik at etableringen av falske, men mer levende ut videoer som viser politiske motstandere i kompromitterende situasjoner – og forfatterne’ bekymre deg for at demokrati vil bli overvunnet av bedrag-indusert fraksjoner blir veldig ekte.

Disse dager, forfatterne’ svar til fraksjoner – omtenksom, målt beslutningsprosessen ved valgte representanter med konkurrerende politiske ideologier – er sviktende., Trumf-administrasjonen er fast i skandalen, men den Republikanske-led-Kongressen – panisk om utsiktene til å bli summarisk forkastet av Trump og hans sterkt lojale base – er allergisk mot tilsyn og ansvarlighet. Tverrpolitisk komiteer for alle-men utdødd. Som den siste prosessen som bekrefter Justis-Brett M. Kavanaugh viste, Congress arbeid har blitt et alt-eller-ingenting, vinneren-tar-alt trening – og en part i dag har alle kortene.

Uten sunn, ærlig og faktabasert debatt, Amerikanske velgere er overlatt av dårlig informasjon på sine egne., Og det er ingen åpenbar måte å gjøre det effektivt i disse dager.

brokenness av vår representant system av regjeringen er videre forankret ved mangel på langsiktige grenser på medlemmer av Kongressen, samt den utbredte praksis i gerrymandering – carving opp av kongressens distriktene på måter som sikrer en parts holde på velgerne.

Dette er veldig dårlig for demokratiet, folkens.,

Noen intellektuelt ærlig debatt om ett-parti produserer en inviolate konklusjon: at det er bedre for alle – uavhengig av politisk parti – for å ha et fungerende system av sjekker og balanserer, der de i kraft ansikt meningsfylt pushback fra politiske motstandere, og den ultimate makten ligger hos folket. Uten ansvar, tyranni trives.

Som Douglas quipped, «det er i slike twilight at vi alle må være mest oppmerksom på endring i luften – men svak – så vi blir uvitende ofre av mørket.,»

Kim Wehle er professor ved Universitetet i Baltimore School of Law. Wehle er en tidligere assistent statsadvokaten og knytte uavhengige råd i Whitewater etterforskning. Hennes kommende bok, «Hvordan å Lese Grunnloven – og Hvorfor Nå,» vil i 2019. Følg henne på Twitter på @kim_wehle.