Tretti år etter en kjernefysisk holocaust, Eli reiser til fots over ødemarken av den tidligere United States. Han viser bemerkelsesverdig overlevelse og slåss ferdigheter, slik som jakt dyreliv og bekjempe en gruppe av highwayman. Søker etter vann, han kommer i en falleferdig by styrt av en krigsherre som heter Carnegie, som søker å styre folket gjennom kraften av en viss bok, som hans håndlangere har vært i stand til å finne.

Eli barters med en butikk eier, Ingeniør, for å lade opp batteriet på sin bærbare musikkspillere., På byen bar, er han angrepet av en gjeng med syklister, men raskt dreper dem alle. Imponert, Carnegie inviterer Eli til å bli hans ansette, men Eli avtar. Å realisere Eli er en kultivert mann som selv, Carnegie tvinger ham til å overnatte under vakt. Etter Carnegie er blind elskerinne Claudia bringer Eli mat og vann, Carnegie bestillinger hennes datter Solara å forføre Eli, men han rebuffs henne. Solara ser Eli har en bok, og han tilbyr seg å dele maten sin, sier grace før de spiser., I morgen, Carnegie overhører Solara gjenta bønn til sin mor, og innser Eli har boken han har vært søker – en Bibel.

Eli sniker seg unna, men Carnegie og hans håndlangere konfrontere ham i gaten. Når Eli nekter å gi opp boken, Carnegie beordrer ham drept; den påfølgende kampen forlater Eli urørt, men mange menn døde og Carnegie skutt i beinet. Solara fangster opp til Eli og fører ham til byens vannforsyning, håper å følge ham på hans reiser, men han feller henne inne og fortsetter alene., Solara rømming og er overfalt av to banditter som forsøker å voldta henne, men Eli tilbake og dreper dem. Du fortsetter mot vest kysten, Eli forklarer sin misjon: hans bok er den siste gjenværende kopier av Bibelen, som alle andre eksemplarer ble med vilje ødelagt etter kjernefysisk krig. Han sier at han ble ledet til boken med en stemme i hodet hans, at han skulle reise vestover til et sted det ville være trygt, og forsikrer om at han ville bli beskyttet og guidede på sin reise.,

I et isolert hus, Eli og Solara falle i en felle, men klarer å dempe mistanker av beboerne, George og Martha, som inviterer dem inn på kaffe. Innser at paret er kannibaler, Eli og Solara forsøk på å forlate akkurat som Carnegie og hans menn kommer. I den påfølgende shootout, George, Martha, og mange av Carnegie menn er drept, og Eli og Solara er fanget. Truer med å drepe Solara, Carnegie styrker Eli til å overgi seg Bibelen før du tar ham og la ham til døde, reiser med sin campingvogn., Solara rømming, ødelegge en lastebil med en håndgranat og kjører tilbake i en annen til å finne Eli. Med sine gjenværende kjøretøy lite drivstoff, Carnegie tilbake til byen.

Solara finner Eli, og kjører de til de kommer frem til Golden Gate Bridge, og raden til Alcatraz Island, der de finner en gruppe som er innstilt på å bevare det som er igjen av litteratur og musikk. Eli forteller vaktene at han har en kopi av Bibelen. Tatt inne, Eli er avslørt å være blind, og dikterer den Nye King James Versjon av Bibelen fra minnet for å Lombardi ‘sanctuary’ s leder.,

I byen, Ingeniør åpner Eli er låst Bibelen, som Carnegie oppdager er i Punktskrift. Claudia, feigning uvitenhet av Punktskrift, forteller Carnegie at hans ben såret har blitt infisert, og tapet av sin håndhevere har ført til at folk går amok. På helligdommen, Eli har dødd, men ikke før jeg leste hele boken. Et trykkeri som begynner å produsere kopier av Bibelen, og Lombardi steder en på en bokhylle mellom Tanakh og Koranen. Tilbys helligdom på Alcatraz, Solara velger i stedet for å vende hjem, tar opp elis machete og andre eiendeler.