En Tanuki langt hjemmefra, i Brisbane, Australia (foto av forfatteren)

tegn og symboler i Japan kan være disorientating, som Vestlig skilting som den stripete frisør-pol og grønn/rød mann med trafikklys er blandet med mer tradisjonelle symboler, slik som den hengende gardiner som indikerer onsen (tradisjonell bad), den røde-caped kitsune (fox-guder), og jizo (statuer av døde barn, kledd for å holde deg varm mot den kalde graven.,)

En av de mer nysgjerrige symboler er tanuki en mårhund som representerer en tradisjonell Japansk prankster gud. Den tanuki er kjent i Vesten beste fra Super Mario Brothers 3, som har en tanuki dress som lar Mario å endre form til en statue, og til å fly, så vel som fra Studio Ghibli-film Pom Poko, som handler om en gjeng tanuki (selv om i den engelske versjonen av filmen ble de blir feilaktig fremstilt som grevlinger.,)

Den virkelige tanuki (foto: Emily/Flickr-bruker)

Tanuki i Shigaraki, Japan (foto: akaitori/Flickr-bruker)

tanuki har et blandet rykte i Japan. Statuer av full-bellied (og store-testicled) tanuki kan bli funnet over hele Japan, selv om forurensning og byspredning har tatt sitt toll på selve dyret etter som trickster tar sitt navn og form. Den tanuki er en form-shifter, og hans testiklene spille en viktig rolle i hans skiftende., Tanukis har legendarily vært kjent for å bruke sine testikler som provisorisk regnfrakker, som våpen, og som trommer. De kna og massasje dem i den form de ønsker, og ofte utgi seg for å være mennesker til å kjøpe alkohol og delikatesser, som er der tanuki passer inn i moderne Japansk kultur.

Myter og legender tanuki er vanlig rundt Japan — den ondskapsfulle vesen er krumspring har i en tradisjonell Japansk barnas sang (sunget, for noen grunn, til melodi av en gammel Johannes salme): «Tan Tan Tanuki ingen kintama wa/Kaze mo nai ingen ni/Bura bura.,»Tekster oversettes som: «Tan-tan, den Tanuki testikler ring/vinden har sluttet å blåse/men fortsatt de swing-swing.»

1881 tanuki woodblock ut av Yoshitoshi (via Wikimedia)

Tanuki ved hjelp av hans testikler som et regn strøk, fra en 1841 illustrasjon: Takehara Shunsensai (via Honolulu Museum of Art (kunstmuseum)

Tanuki ved hjelp av sine testikler som garn i en 1840 illustrasjon: Utagawa Kuniyoshi (via pinktentacle.,com)

Tanuki illustrasjon (via Wikimedia)

En tanuki illustrasjon fra Edo-perioden av Kawanabe Kyōsai (via Wikimedia)

Den tidligste utseende av en tanuki i Japansk folklore kommer fra Nihon Shokai (The Chronicles of Japan), som omhandler det meste med Japansk mytologi., Det ble skrevet i 720, og kapitlet om Empress Suiko uttrykkelig nevner tanuki: «i to måneder av våren, det er tanuki i landet Mutsu, slår de inn i mennesker og synge sanger.»Det tanuki vises også i Nihon Ryōiki (skrevet rundt 780 CE) og Shūi Monogatari (skrevet i det 13. århundre) — disse fungerer nevne flere av tanuki magiske evner: sin form-skiftende, enten til mennesker eller dyr former, evnen til å ha menneskelige vesener, og sin kjærlighet til skøyerstreker.,

Berømte tanuki myter som har funnet sin vei inn i Japansk kultur inkluderer at av Bunbuku Chagama, som grovt kan oversettes som «lykke bobler over som en tekanne.»Bunbuku Chagama forteller historien om en mann som finner en tanuki fanget i en felle. Han setter den fri, og tanuki bestemmer seg for å gi ham om favør. Det forvandles til en tekanne, og bonden selger ham til en Buddhistisk munk. Ute av stand til å stå varmen, den tanuki halv-forvandler tilbake i sin opprinnelige form, og går tilbake til bonden ‘ s house., Sammen gjør en formue, som half-tanuki, halv-tekanne utfører triks for å lage en levende.

En tanuki utstopping (foto: FuFuWolf/Flickr-bruker)

Taxidermied Tanuki på Morinji Tempel, av Bunbuku Chagama fame (foto: Namazu-tron/Wikimedia)

Soko-tanuki er historien om en tanuki, som, forkledd som en munk, går til å jobbe i et tempel. Etter mange år med hardt arbeid, tanuki ble fanget i midten av nap i sin opprinnelige form., Heller enn å jage trickster unna, og munkene i stedet belønnet for sitt harde arbeid ved å gi den rang av en side, og slik at det å bo i templet. I 1795, hvis rapportene er å bli trodd, en tanuki maskert som en samurai gjort sin vei inn i en Nagasaki bordell, og fortsatte å dra full nytte av alle tjenestene som tilbys. Han ble til slutt oppdaget, igjen mens du sover, og ble aldri med kraft mot skjermen fjernes fra lokalene. Alle pengene han hadde brukt inne i bordell slått inn tørkede blader som han forlot stedet., Det er også historien om Bozu-tanuki, som bor i en bro i Handa, på øya Shikoku — hvis du krysser hans broen tanuki vil barbere håret med en barberkniv.

ved Hjelp av deres form-skiftende evner, tanuki vil prøve og pass av blader eller papirbiter som penger i bytte for varer og keramiske statuetter er igjen utenfor restauranter og barer i særdeleshet, i et forsøk på å lure den luringer til å tro at de selv eller en av deres form har allerede besøkt store i spørsmålet., De har også et rykte for å bringe rikdom til en bedrift, en organisasjon som har holdt seg gjennom tidene på grunn av en liten bit av gamle Japanske ord-spill. Håndverkere i middelalderen brukt tanuki pelsverk å bløtgjøre deres hammerslag mens forme gull-blad, og foreningen er ikke slutt med det. Pårørende-tama, som ordrett kan oversettes som «gull baller», som var den Japanske eufemisme for kroppen-del som tanukis er mest kjent.,

Jul tanuki (foto: rumpleteaser/Flickr-bruker)

Tanuki krysset skiltet (foto: Federico/Flickr-bruker)

Oppdage mer av den mytologiske skapninger i verden på Atlas Obscura.