Editor ‘ s note: En artikkel publisert Feb. 6, 2018 i Journal of the American Medical Association rapportert at forskere fra National Institute for Occupational Safety and Health hadde identifisert 416 tilfeller av avansert svart lungesykdom blant kull gruvearbeidere i sentrale Appalachia. Nye tilfeller av svart lunge hadde vært sjeldne inntil nylig, men denne studien tyder på at forekomsten er stigende., Anna Allen og Carl Werntz, professorer i yrkesmessig medisin ved West Virginia University (universitet) som behandler gruvearbeidere med svart lunge, forklare hva som forårsaker denne invalidiserende sykdom.

Hva er svart lunge sykdom, og hva forårsaker det?

Underjordisk gruvedrift er en av de farligste yrkene i Usa. Risikoer inkluderer inhalering av giftige gasser, som metan, karbonmonoksid og hydrogensulfid; å bli knust av taket faller ned eller gruvedrift utstyr; drukne når tunneler fylle med vann, og skader i brann og eksplosjoner., Selv om gruvearbeiderne overleve arbeidsplassen, de kan kveles til døde år senere.

Overflate og underjordisk gruvedrift er forbundet med to pneumoconioses, eller støv sykdommer i lungene. Svart lungesykdom, også kjent som kull arbeidernes pneumoconiosis, kommer fra inhaling kullgruve støv. Den andre sykdommen, silicosis, er forårsaket av inhalering silica støv fra knust stein. Svart lunge og silicosis vises ofte sammen fordi kull sømmer er funnet mellom lagene som inneholder silika.

Når gruvearbeiderne puster inn støv, det innskudd sammen luftveiene., Kroppen prøver å fjerne støv ved å sende inn spesielle hvite blodlegemer som kalles makrofager til å sluke og kjemisk fordøye det. Men cellene er i stand til å bryte ned støv, så de dør, og slipp enzymer som skader lungevevet. Dette fører til problemer som omfatter kronisk bronkitt, emfysem og fibrose (arrdannelse). I progressive massiv fibrose, den mest alvorlige versjonen av black lunge, arrdannelse fører til lunge-volumet for å krympe, ytterligere skade tilstøtende lunge vev og gjør luften exchange enda verre.,

Gruvearbeidere vanligvis jobber 10 til 12 timer om dagen, og opp til syv dager i uken. Dette øker eksponeringen sin tid og reduserer restitusjonstiden kroppen trenger for å helbrede skader fra silika og kull støvpartikler. Tradisjonelt, svart lunge var assosiert med gruvearbeiderne som hadde jobbet i minst 20 år, med symptomer som ofte vises etter pensjonsalder., Den siste trenden er at svart lunge, inkludert progressive massiv fibrose, som har oppstått etter en kortere tid i gruvedrift – så lite som fem år gruvedrift under jorden.

Er du overrasket over den store saken klynge beskrevet i JAMA artikkelen?

De «hot-spot», som er beskrevet i JAMA-studien er i deler av vest-Virginia, sør-Vest-Virginia og det østlige Kentucky. Dette området omfatter tre av de føderale Mine Safety and Health Administration håndheving distriktene – områder der byrået inspiserer kullgruver, og undersøker ulykker og klager fra gruvearbeidere.,

Vi ser pasienter i Morgantown i nord-central West Virginia og Cabin Creek i sør-central West Virginia. Vi har lagt merke til økt alvorlighetsgrad av sykdom hos pasienter i den sørlige delen av staten. I løpet av vårt første år, fra juni til Mai 2016 2017, arbeider i Cabin Creek gir føderalt autorisert svart lunge eksamener, forekomsten var på 16 prosent for svart lunge, og omtrent 6 prosent for progressive massiv fibrose. I motsetning til de samme eksamener i vår Morgantown klinikk fant svart lunge i mindre enn 3 prosent av tilfellene, og bare et par progressive massiv fibrose tilfeller i fire år.,

Hva tror du kan være årsaken til flere tilfeller av svart lungesykdom?

økningen er sannsynligvis et resultat av flere faktorer. Mye av kull i området av JAMA-studien er såkalte «lave kull» med sømmer som er bare 20 til 36 inches høy., Denne «lave kull» er vanskelig å mine, men lønnsom, fordi det er metallurgisk kull, som har høy verdi for stål produksjon.

Produsenter sluttet å produsere kortere maskiner konstruert for mining «lave kull» i ca 1990 på grunn av kvalitetskontroll problemer. Nå gruver bruke høyere maskiner konstruert for sømmer som er 32 til 36 inches høy. Som disse maskinene kuttet kull fra sømmen, de må fjerne minst 12 til 16 inches av sandstein i tilknytning til kull.

å Kutte så mye sandstein signifikant øker miners’ eksponering for silika støv fra knust stein., Nyere maskiner også skjære gjennom kull og rock mye raskere enn eldre modeller, som genererer mer støv. Generelt, hva vi kaller svart lunge er først og fremst silicosis i en gruvearbeider, så silica eksponering er viktig for utvikling og progresjon av sykdommen.

Jobbe i «lave kull» også innebærer mer fysisk anstrengelse enn mining «høy kull.»Krypende og lutende mens du bærer gruvedrift utstyr og driftsmidler krever mer fysisk anstrengelse. Gruvearbeidere puste tyngre og ofte, noe som kan øke støv eksponering., Og det er vanskelig å holde luften flyter jevnt gjennom disse mindre gruver, så støvkonsentrasjoner kan være høyere i noen flekker.

Hva gjør kull bransjen gjøre for å hindre svart lunge?

Screening er tilgjengelig for gjeldende gruvearbeidere gjennom den føderale regjeringen Kull arbeidstakernes Helse Overvåking Program, som bruker x-stråler for å detektere endringer i lungene. Denne informasjonen blir delt med gruvearbeiderne, slik at de kan avgjøre om du skal fortsette å arbeide i kull gruvedrift, men blir holdt privat fra sine arbeidsgivere.

Den viktigste måten å hindre svart lunge er å holde gruvearbeidere fra innånding av støv., Etter 20 år med debatt, nylige endringer i føderal lov redusert tillatt eksponering fra 2.0 milligram per kubikkmeter luft til 1,5 milligram. Kontinuerlig personlig støv prøvetaking har også blitt implementert, slik at arbeiderne kan ha real-time data på sine eksponeringer. Denne informasjonen blir så brukt til å avgjøre om en gruve krever mer hyppige inspeksjoner.

for Å redusere støv eksponering, mine operatører kan spraye vann for å slå støv ut av luften, øke luftstrømmen i tunneler for å flytte støv ut mer raskt, eller krever at gruvearbeiderne å bruke åndedrettsvern.,

Hvilke ressurser som er tilgjengelige for gruvearbeidere som kan ha svart lunge?

Svart lunge diagnose kan være komplisert. Noen av de mest vanlige symptomer er tung pust, redusert utøve toleranse, kronisk hoste, hoste opp slim og manglende evne til å puste liggende. Andre sykdommer som kan føre til lignende symptomer, så det er viktig for gruvearbeiderne å snakke til sine primære omsorg leger.

Noen stater har arbeidstakere kompensasjon programmer som gir ytelser til arbeidstakere som er diagnostisert med svart lunge., Den Føderale Svart Lunge-Programmet gir medisinsk dekning for kvalifisert gruvearbeidere med lunge-sykdommer som er relatert til pneumoconiosis, sammen med fordeler for de som er helt deaktivert av det, og for familier av gruvearbeidere som dør av svart lunge sykdom.

Det er ingen kur for svart lungesykdom – vi kan bare behandle symptomene. Medisiner, slik som inhalerte steroider, kan hjelpe pasienter å puste lettere., Mer alvorlige tilfeller kan kreve oksygen og muligens lunge transplantasjon. Ett skritt pasienter kan ta er å slutte å røyke, noe som også ødelegger lungevevet. Røyking forårsaker ikke svart lunge, men det kan gjøre symptomene mer alvorlig.