Arlington National Cemetery er hellig hvilested for usas krig døde. Det er også hjemmet til en Confederate memorial med en frise som skildrer en «mammy» – stereotypien av en svart kvinne lojale til en hvit familie – og en Afrikansk-Amerikansk mann iført Konfødererte uniform.
«For mange mennesker, som er et bevis på svart Konfødererte soldater,» Kevin Levin fortalte et publikum i National Archives i Washington i forrige måned. «Men det er det ikke., Faktisk, ingen var forvirret under innvielsen at dette var faktisk en kropp tjener.»
med andre ord, en mann enslaved.
Den Amerikanske borgerkrigen har aldri vært mangelvare av myter, men Levin beskriver svart Ligaen som «mest vedvarende». Hundrevis av artikler, organisasjoner og nettsteder skrive historie ved å hevde at mellom 500 og 100 000 frie og slaver-Afrikanske Amerikanere meldte seg frivillig som soldater i en hær som kjemper for å bevare slaveri.
Bare fordi det er counterintuitive gjør det ikke sant., I kjølvannet av Donald Trump valget og den hvite nasjonalistiske protest i Charlottesville, Virginia, der en statue av den Konfødererte general Robert E Lee står fortsatt, problemet gir gjenklang utover haller i akademia.
Levin, som er historiker, pedagog og forfatter av bloggen borgerkrigen minne, har skrevet om temaet siden 2008.
«En av de tingene som jeg er fascinert av, er i hvilken grad Amerikanerne fortsatt kamp om å komme til enighet med de sentrale spørsmålene i borgerkrigen og gjenoppbygging, og det er slaveri og spørsmålet om rase,» sier han på telefon fra Boston.,
«Dette er, for meg virker det, den perfekte case gjennom å spore som minnet om krigen, om det er et spørsmål om å slette slaveri fra landskapet minne eller mythologising, som jeg tror den svarte Konfødererte fortelling, i det minste i de siste tiårene, er egentlig bare et perfekt eksempel på.»
Levin ‘s nye bok, Søker for Svart Ligaen: borgerkrigens Mest Vedvarende Myte, hevder at slaveri var sentralt i south’ krigen., Tegning på forskning, herunder brev, dagboknotater og avis ledere, det knuser den oppfatningen at Konføderasjonen omfavnet svarte menn som soldater fra begynnelsen av krigen.
Etter at krigen brøt ut i 1861, tusenvis av slaver menn ble tvunget til å følge sine mestere i hæren som kroppen tjenere eller camp slaver.,
«Det er absolutt viktig å tenke på disse undertrykte menn som hjørnesteinen eller stiftelse av noen Konfødererte hæren fordi det er deres tilstedeværelse, det er de rollene som de spiller, som gjør camping, marsjering og gjennomføre kamper enda mulig,» Levin sier.
Livet i leirene kunne være harde. Levin «har funnet et par tilfeller hvor straffen er brutal. En Konfødererte offiser skrev hjem til sin kone i levende detaljer om strekke ut sin leir slave og legging på 400 vippene., Den slags straff som du ville ha funnet tilbake hjem på plantasjen, ville du ha funnet alle som er til stede i hæren.
«Det kan ha blitt forsterket fordi du har å huske på de fleste av disse mennene som bringer camp slaver er ledere, så de må stadig viser sin rang.»
Da krigen sluttet, slaver-Afrikanske Amerikanere som serverer den Konfødererte hæren ble frigjort. Men ved slutten av det 19. århundre, begynte de å spille en sentral rolle i tapt sak, en fortelling hvit sørlendinger som er utviklet som en måte å rasjonalisere og romanticise nederlag.,
Levin forklarer: «De hevder at krigen var aldri om slaveri, at deres sak forble like, selv om de ble beseiret. Hva var sentralt tapt sak var at de trodde på, og hevdet at deres slaver folk forblir lojal mot dem og Konføderasjonen helt til slutten.,
«når det kom tid, for eksempel for Konfødererte veteraner for å starte møtet i stor reunion sammenkomster, og det var ikke uvanlig for disse tidligere var slaver til å delta på så godt. De har en rekke grunner for å delta: jeg mistenker at noen av dem er i stand til å tjene litt penger ved underholdende disse store hvite folkemengder. Noen av dem, kanskje, ønsket å opprettholde gamle bånd med sine eiere eller personer i sine respektive enheter som nå er ledere i sine respektive lokalsamfunn og så er det en måte å opprettholde sin egen status hjem.,
«Men for hvit sørlendinger og tidligere Ligaen disse tidligere var slaver er enormt viktig symbolsk fordi de symboliserer den rasistiske status quo av antebellum periode.
«Dette er menn som nå kan bli henvist til som modeller av riktig atferd for Afro-Amerikanere under Jim Crow-tiden, så på et tidspunkt da det er en god del av etnisk uro i hele sør-og det er en ny generasjon av Afro-Amerikanere som er å arbeide for like rettigheter, hvit sørlendinger kan peke til disse eldre menn og si,» Dette er hvordan du bør oppføre seg.,'»
Bilder hjalp drivstoff falsk fortelling. Den mest viktig, tatt i 1861, viser Sgt Andrew Chandler av den 44de Mississippi Infanteri Regiment sitte ved siden av Silas Chandler, en familie slave. Begge er i uniform, tviholder på pistoler, kniver og en hagle. Det har vært tolket som et bilde av et fellesskap. Levin, men ser master-slave-forhold.
spredning av myten også gikk hånd i hånd med hevingen av Confederate monumenter og statuer, og noen av disse har blitt revet ned. Levin, som underviste i Charlottesville for 11 år, sier: «Det gir fortellingen for de monumenter, spesielt monumenter som eksplisitt eller spesielt adresse rollen som Afro-Amerikanere under krigen. Det var en rekke monumenter som hedret det som tidligere var slaver.»
William Faulkner er ofte sitert observasjon, «fortiden er aldri døde., Det er ikke engang i fortiden», kunne ha vært skrevet i blod av borgerkrigen, som fortsetter å flekken-Amerika. Siste måned Trump, som har blitt hyllet av hvite supremacists, twitret en advarsel om en «borgerkrig-som brudd» hvis han er impeached og fjernet fra kontoret.
Blant stjernene på hva Levin kaller de Konfødererte arv bevegelse er HK Edgerton, en Afro-Amerikaner som marsjerer i Confederate uniform og bølger den Konfødererte flagget på samlinger av Sønner av Confederate Veteraner., Ifølge Levin, Edgerton har uttrykt et ønske om å huske en tid da race relations var mindre splittende.
Han er et levende bevis på at den svarte Konfødererte myte vedvarer, spesielt blant hvite konservative.
Levin reflekterer: «jeg tror de tar imot denne myten fordi det er en enkel måte for å skyve til side eller minimere rasistiske dele i dag. Så, hvis du ikke ønsker å håndtere rasisme i dag og hvit overlegenhet i dag, hva du gjør er du omfavne en historisk fortelling som minimaliserer den i det siste. Hva som ikke er liksom gir deg dekselet og forsterker din egen oppfatning av det nåværende.,»
De som leter etter ytterligere forsterkning vil finne det i Arlington-kirkegården, under Lee ‘ s mansion, i beskrivelsen av en «mammy» å ta et barn fra et sør-soldat på minnesmerke dedikert i 1914 av United Døtre av Konføderasjonen.
«jeg gir lærerne der hver sommer, og de er alle forferdet,» Levin sier. «Alle som går der er akkurat som,» Hva er dette her?!,'»
- Del på Facebook
- Del på Twitter
- Del via E-post
- Del på LinkedIn
- Del på Pinterest
- Del på WhatsApp
- Del på Messenger