I 2001, Christian Longo (James Franco), en Oregon mann som har kone og tre barn har blitt funnet myrdet, er arrestert av politiet i Mexico, der han hadde vært å identifisere seg selv som en reporter for the New York Times heter Michael Finkel.

I New York, Michael Finkel (Jonah Hill) er en ambisiøs og vellykket reporter. Han er konfrontert med sine redaktører om en historie han har skrevet som omtalt på forsiden av New York Times Magazine., De anklager ham for å bruke en sammensatt karakter som fokus for sin historie, et brudd på grunnleggende rapporteringsprinsipper. Finkel kort forsøk på å forsvare sine handlinger, men han er mislykket, og er sparket. Han kommer hjem til sin hustru Jill (Felicity Jones), og sliter med å finne arbeid som journalist på grunn av hans offentlige skyter fra den tiden.

I 2003, Finkel blir kontaktet av en journalist for The Oregonian, søker sin mening om Christian Longo ‘ s forutsetning om sin identitet. Finkel, som var uvitende om Longo ‘ s tilfelle, er nysgjerrig, og tilrettelegger for å møte Longo i fengsel., I løpet av deres første samtale, Longo hevder han har fulgt Finkel er hele karrieren og alltid beundret hans forfatterskap. Longo samtykker i å fortelle Finkel sin side av de forbrytelsene han er anklaget for, i bytte for å skrive leksjoner og Finkel løfte om ikke å dele sine samtaler til etter avslutningen av drap rettssak.

Finkel i større grad blir absorbert med Longo, som er sympatisk, men unnvikende om hans skyld. Overbevist om at historien vil være forløsende, Finkel besøk Longo i fengsel, og svarer med ham i flere måneder., Longo sender Finkel en rekke brev samt et 80-side notebook tittelen «Slår Feil» som inneholder det Longo beskriver som en liste over alle feil han har gjort i sitt liv. Finkel begynner å gjenkjenne likheter mellom Longo og seg selv, sin håndskrift og tegning, og Longo ‘ s brev og Finkel personlige tidsskrifter. Som rettssaken nærmer seg, Finkel vokser stadig mer tvilsomt Longo er skyldig i drap, og Longo informerer Finkel han har til hensikt å endre hans bønn om å ikke skyldig.,

I retten, Longo trygler ikke skyldig til to av drapene, men trygler skyldig for drapet på sin kone og en av hans døtre. Finkel konfronterer Longo, som hevder han kan ikke dele alt han vet, fordi han har for å beskytte visse personer som han nekter å navngi. Greg Ganley (Robert John Burke), detektiven som spores Longo ned og arrestert ham, tilnærminger Finkel og krav Longo er en ekstremt farlig og manipulerende mann. Han prøver å overbevise Finkel å slå over som bevis for alle hans korrespondanse med Longo. Finkel nekter, og Ganley ikke trykk ham for en forklaring.,

I rettssaken, Longo tar stand og beskriver sin versjon av hendelsene i detalj. Han hevder han hadde, etter en krangel med sin kone om deres økonomiske situasjon, komme hjem for å oppdage to av hans barn, mangler, er en av hans døtre bevisstløs, og hans kone og gråt, sier hun sette barn «i vannet». Longo sier han kvalt sin kone til døde i et blindt raseri. Han sier han trodde hans andre datter var død først, men så skjønte hun var fortsatt puster og kvalt henne så godt fordi hun var alt, men døde. Finkel kona Jill, klokker Longo ‘ s vitnesbyrd.,

Som juryen deliberates, Jill besøk Longo i fengsel og forteller ham at han er en narsissistisk morderen som aldri ut hvem han er.

Longo er funnet skyldig i alle de fire gebyrer og dømt til døden. Etter at han er dømt, han blunker til Finkel, som, til sitt sjokk og raseri, innser Longo har blitt liggende gjennom sine samtaler med ham for å få hans vitnesbyrd mer troverdig. En kort tid senere, Finkel møter Longo på death row. Longo prøver å overbevise Finkel han oppdaget at hans kone kveler sin datter og deretter koblet ut, så han har ikke noe minne av drapene., Finkel sint forteller Longo han vil ikke tro at noen flere av hans løgner og advarer dommeren, når Longo klager på sin dom, av Longo ‘ s manipulerende karakter. Longo retorts ved å peke ut suksessen Finkel har hatt med sin bok om sine møter, forlater reporter rystet.

Finkel leser en del av sin bok, rett Sann Historie, på et tilbud i en bokhandel. Ta spørsmål fra publikum, forestiller han Longo står bak i rommet. Longo sier at hvis han har mistet sin frihet, Finkel må ha mistet noe så godt. Finkel er i stand til å svare.,

Title kort avsløre Longo tillatt, et år senere, til å drepe hele hans familie. Finkel aldri skrev for «New York Times» igjen, men Longo har bidratt med artikler til en rekke publikasjoner fra death row, inkludert «New York Times.»Den endelige tittelen kortet sier Finkel og Longo fortsatt snakker på den første søndagen i hver måned.