Antonio López de Santa Anna

(1794-1876)

Den dominerende figur i Meksikansk politikk for mye av det 19. århundre, Antonio López de Santa Anna etterlatt seg en arv av skuffelse og katastrofe ved konsekvent å plassere sin egen interesse ovenfor sin plikt til nasjonen.

Født i delstaten Vera Cruz i 1794, Santa Anna begitt seg ut på sin lange karriere i hæren som 16-åring som en cadet., Han kjempet for en tid for den spanske mot Meksikanske uavhengighet, men sammen med mange andre offiserer i hæren slått sider i 1821 for å hjelpe installere Augustin de Iturbide som statsoverhode av en uavhengig Mexico.

Mexico var en svært fragmenterte og kaotiske nasjon for mye av sin første århundre av uavhengighet, i ikke liten grad på grunn av intrigene av menn som Santa Anna. I 1828 ble han brukte sin militære innflytelse til å løfte den tapende kandidaten i formannskapet, blir belønnet i sving med avtale som høyest rangerte generelt i landet., Hans omdømme og innflytelse ble ytterligere styrket ved sin kritiske rolle i å bekjempe en 1829 spanske innsats for å reconquer sin tidligere koloni.

I 1833 Santa Anna var overveldende valgt til President i Mexico. Dessverre, det som begynte som et løfte om å forene nasjonen snart forverret seg i kaos. Fra 1833 til 1855 Mexico hadde ikke mindre enn tretti-seks endringer i presidentskapet; Santa Anna seg direkte styrt elleve ganger. Han ble snart lei i sin første presidentskap, forlater det virkelige arbeidet til sin visepresident, som snart lansert en ambisiøs reform av kirken, staten og hæren., I 1835, da den foreslåtte reformer rasende særinteresser i hæren, og kirken Santa Anna grep muligheten til å hevde sin autoritet, og led et militært kupp mot sin egen regjering.

Santa Anna er avvisning av Mexico ‘ s 1824 grunnloven og substitusjon av en mye mer sentralisert og mindre demokratisk styresett var instrumental i sparking Texas revolusjon, for det som til slutt overbeviste både Anglo kolonister og mange Meksikanere i Texas at de ikke hadde noe å vinne ved å forbli under den Meksikanske regjeringen., Når revolusjonen kom i 1835, Santa Anna personlig ledet den Meksikanske motangrep, håndheve en «ta-ingen-fanger» – politikk i Alamo og bestilling av gjennomføring av de som er fanget i Goliad. I slutten, men hans over-tillit og taktiske uforsiktighet tillatt Sam Houston for å vinne en knusende seier i slaget ved San Jacinto.

Selv om hans manglende evne til å undertrykke Texas revolusjon enormt diskreditert ham, Santa Anna var i stand til å gjenskape mye av sin autoritet når han beseiret en fransk invasjon kraft i Vera Cruz i 1838., Hans personlige heltemot i kampen, noe som resulterte i at flere hester skutt ut fra under ham og tap av halvparten av hans venstre ben, ble grunnlaget for hans senere forsøk på å sikre sin makt ved å opprette en kult av personlighet rundt seg selv. I 1842 han sørget for en detaljert seremoni for å grave opp restene av sin etappe, parade med det gjennom Mexico City, og plasser det på en fremtredende monument for alle å se.

Usa tok fordel av Mexico fortsetter å jobbe for intern uro i den Meksikansk-Amerikanske krigen., Som øverste sjef for Meksikanske styrker, mye av skylda for sin knusende nederlag falt på Santa Anna ‘ s skuldre. Likevel forble han den mektigste personen i Mexico til 1853, da hans salg av millioner av hektar i det som nå er sør-Arizona og New Mexico til Usa liberal opposisjon mot ham. Han ble snart avsatt, og aldri kom tilbake igjen til politiske verv. Han døde i 1876.