Patrioter tapte til Delfiner på søndag, noe som gjør dette første gang på 12 år som Bill Belichick team ikke nå sesongslutt. Det er en ting om dette itineration av Patrioter som vi vet er sant—den faktiske stykke informasjon rundt ligaens mest analysert serien som vil være uendelige dissekert i de kommende uker og måneder.,

The Blues er ofte en avatar for våre egne følelser. For conspiratorial, de er rett og slett en mørk kraft omforming seg for en annen 20 år med kaos på uvitende AFC East. For det realistiske, de er en prikk i den lave enden av en logisk scatterplot: For hver 20 år med fotball, en eller to vil nødvendigvis være dårlig. For de håpefulle, de er falming. Kanskje Belichick er helt i fotball kan ikke overleve uten et like gale quarterback. Kanskje det er tid for Delfiner og Regninger å stige (og ja, Jets, kanskje en dag du også).,

Det er et stort spørsmål for denne søndagen og utover—hva gjorde 2020 Patrioter faktisk betyr i grand ordningen ting? Når vi ser tilbake på denne sesongen 10 år fra nå, hva skal en ellers banale og (sannsynligvis) sub-.500 sesongen i midten av en pandemi som ikke har noen av lagets viktigste spillere har advart oss eller fortalte oss om fremtiden til hva som har blitt sportens største dynastiet?

• Er det et tegn på slutten?,

For en gangs skyld, AFC East synes å være danner en falanks rundt Patrioter. Regninger og Delfiner enten har stivnet en stjerne franchise quarterback eller er å utvikle en. Begge lagene har lagt grunnlaget for vedvarende suksess, i motsetning til den eneste andre legitime challenger New England har hatt under Belichick era, hyper-microwaved og uunngåelig brennbart Rex Ryan–epoken Jets. På den måten, søndag var en bit av symbolikk. En Belichick disippel, Brian Flores, hvor han slo sin mentor med en radikalt annerledes team-building strategi enn en Flores kom opp i under hans mentor., Flores var en av få nyutdannede av Belichick er skolen som har forstått verdien av identitet, som ikke anta at hans internship i New England og nærhet til de hemmelige saus var lagets største styrke.

• Er det bare en kul i veien?

Det er en udramatisk svar til alt dette, selvfølgelig. Vi kan ganske enkelt ha sett hva den absolutte etasje er for en Blues team. Et minimum av berusende defensive talent. Et minimum av spille quarterback. The bare minimum av ferdigheter posisjon talent ut bredt., Blues var fortsatt er konkurransedyktig i nesten alle sine kamper i år, lagre for tap til Sjefene, Bukker og 49ers. Kunne selv de mest middelmådige av gratis organer av Belichick standarder utgjør forskjellen og slå dette laget fra 7-9 eller 8-8 inn i et team som kan enkelt avslutte 10-6? Det er også verdt å nevne at bare Jaguarer og Jets har mer cap plass på vei inn i 2021 offseason, og hvis du er en veteran spiller i håp om å generere noen mening ut av de resterende år i NFL, hvilken av disse tre stedene er du kommer til å plukke?,

Den Svake Side Podcast nå har sin egen feed! Abonner for å lytte til Conor Orr og Jenny Vrentas hver uke.

• Er det bare begynnelsen?

Gjennom de siste 20 årene, Patrioter har vært verdt å merke seg i deres evne til å unngå at stadig å bli definert av en merkevare av fotball. Den eneste måten å virkelig Belichickian er å være i stadig endring. Langs disse linjene, Belichick har sjelden hatt denne kombinasjonen av ammunisjon til sin disposisjon: No. 15 plukke i utkastet, per Tankathon, pluss hetten plass outmatching BNP av oseaniske øya Tuvalu., Dette er en trener som har lappet sammen Super Bowl-vinner turnusplaner med spon av andre uansvarlig franchising rundt ligaen. Er det lurt å tvile på at han ikke kunne gjøre det nå?

På den måten, kanskje søndag og den uunngåelige parade av Belichick boo fugler er bare et forspill for alle å tvile franchise for å bli ydmyket igjen. Kanskje, så de er helt avlastet fra alle de finansielle forpliktelsene i Brady era, samt spillere som er spesielt tilpasset for å gjøre det kjører, vil vi se på grunnlaget lagt for 20 år av smart fotball.,

Hvordan er det for conspiratorial?