The Kelvin-skalaen er definert av en bestemt forholdet mellom trykket i en gass og temperatur. Denne sier at «trykket av gass er direkte proporsjonal med temperaturen i Kelvin». Dette betyr at Kelvin er en absolutt temperatur skala, og forskere bruk denne skalaen, mer enn noen andre.

The kelvin er en base SI-enhet for måling, definert som den brøkdelen 1/273.,16 av temperaturen på den triple poeng av vann, som er den temperaturen som vann i fast, flytende og gassform eksistere i likevekt.

temperaturen på triple poeng av vann er en hundredel av en grad Celsius over frysepunktet, eller 0.01 °C. Den kaldeste mulig temperatur kalles absolutt null og er lik -273.15 grader Celsius, eller null kelvin (0 K). Ved å skrive temperaturer i kelvins man ikke trenger å bruke negative tall.,

Den absolutte temperaturskalaen var utformet slik at en endring i temperatur på 1 kelvin tilsvarer en endring på 1 grad Celsius. Dette betyr at det er lett å konvertere en temperatur fra grader Celsius til kelvin.

• for Å endre en temperatur i grader Celsius i Kelvins du må legge til 273.15 enheter. For eksempel, 0 grader Celsius (0 °C), som er den temperatur som vannet fryser, er 273.15 kelvins (273.15 K).
• for Å endre en temperatur i Kelvins i grader Celsius må du trekke fra 273.15 enheter. For eksempel, 310 kelvins er 36.,85 grader Celsius, som er omtrent normal temperatur i en menneskelig kropp.

Det er viktig å legge merke til at navnet på denne enheten er ganske enkelt kelvin (med en liten innledende), ikke «grad Kelvin». På engelsk, den gjennomgår normal flertall bøyning som kelvins. For eksempel, kokepunkt av flytende nitrogen er 77 kelvins.

I daglig bruk, den kelvin er den mest brukte metoden for å måle svært lave eller svært høye temperaturer, slik som temperaturen av flytende nitrogen eller temperaturen på en lyspære filament.