Katalysator i kjemi, noe stoff som øker hastigheten på en reaksjon uten selv å bli konsumert. Enzymer er naturlig forekommende katalysatorer som er ansvarlig for mange viktige biokjemiske reaksjoner.,
de Fleste solid katalysatorer er metaller eller oksider, sulfides, og halides av metalliske elementer og semimetallic elementer boron, aluminium og silisium. I gassform og flytende katalysatorer er ofte brukt i ren form eller i kombinasjon med egnet bærere eller løsemidler; solid katalysatorer er ofte spredt i andre stoffer kjent som katalysator støtter.,
generelt, katalytisk action er en kjemisk reaksjon mellom katalysator og en reaktant, danner kjemiske mellomprodukter som er i stand til å reagere lettere med hverandre eller med en annen reaktant, for å danne den ønskede sluttproduktet. Under reaksjonen mellom de kjemiske mellomprodukter og reaktantene, katalysator er fornyet. Den moduser av reaksjoner mellom katalysatorer og reaktantene varierer mye, og i solid katalysatorer er ofte komplekse., Typisk for disse reaksjonene er syre–base-reaksjoner, oksidasjon–reduksjon reaksjoner, dannelse av koordinering komplekser, og dannelsen av frie radikaler. Med solid katalysatorer reaksjonen mekanismen er sterkt påvirket av overflaten egenskaper og elektroniske eller krystallstrukturer. Visse solid katalysatorer, kalt polyfunctional katalysatorer, er i stand til mer enn én modus for interaksjon med reaktantene; bifunctional katalysatorer er mye brukt for å reformere reaksjoner i petroleumsindustrien.
Catalyzed reaksjoner danner grunnlaget for mange industrielle kjemiske prosesser., Katalysator produksjon er i seg selv en raskt voksende industrielle prosessen.