Novacene: Den Kommende Alder av Hyperintelligence James Lovelock Allen Lane (2019)

James Lovelock vil alltid være forbundet med en stor idé: Gaia., Oxford English Dictionary definerer dette som «det globale økosystemet forstås funksjon i form av et stort selvregulerende organisme, i den sammenhengen som alle levende ting samlet definere og opprettholde forholdene til rette for liv på jorden.» Det trekker uavhengig forsker som den første til å bruke begrepet (gresk for Jorden) på denne måten, i 1972.

26. juli Lovelock vil være 100; hans lange karriere har glitret med ideer. Hans første solo brev til Naturen på en ny formel for voksen blyanter brukes til å merke Petri retter — ble utgitt i 1945., Men, uvanlig for en forsker, bøker er hans medium valg. Han har skrevet eller co-skrevet rundt et dusin; siste, Novacene, utgis denne måneden.

Som at bokens forord notater, Lovelock er nominasjon til Royal Society i 1974 oppført sitt arbeid på «luftveisinfeksjoner, adgang til sterilisering, blod clotting, frysing av levende celler, kunstig befruktning, gass-kromatografi og så videre». Det «og så på» kort referert til klima vitenskap, og til muligheten for utenomjordisk liv., Historien om Gaia begynte med et spørsmål som stilles av NASA forskere, mens Lovelock ble en konsulent ved Jet Propulsion Laboratory i Pasadena, California. Det er, hvordan kan du fortelle om en planet som for eksempel Mars næret liv?

Med microbiologist Lynn Margulis, Lovelock publisert en rekke artikler om emnet. I 1974, har de utviklet en visning av Jordens atmosfære som «en komponent del av biosfæren snarere enn som et rent miljø for livet» (J. E. Lovelock og L. Margulis shell tellus 26, 2-10; 1974). Jordens atmosfære inneholder oksygen og metan — reaktive gasser, stadig fornyet., At ulikevekt utstråler et infrarødt signal, som Lovelock senere beskrevet som en «uopphørlig sang av livet» som det er «plass til alle som har en mottaker, også fra utenfor solsystemet». Dermed svaret på nasas spørsmålet var allerede skrevet i den statiske Mars-atmosfæren, består nesten utelukkende av ikke-reaktive karbondioksid.

det var begynnelsen på en varig og utvikling av argumentet, i møte med noen ganger drikker kritikk, at nye Jorden som i praksis en superorganism. Lovelock er Gaia-teorien sier at, for mye av de siste 3.,8 milliarder år, en helhetlig tilbakemelding system har spilt ut i biosfæren, med livsformer regulere temperatur og blandingsforhold av gasser i atmosfæren til livets fordel. Earth system science er nå godt etablert som en verdifull intellektuelle rammeverk for å forstå den eneste planeten som er kjent for å harbour liv, og stadig mer sårbar for den ubetenksomme handlinger av en art. Kolleger og co-forfattere erkjenner at argumentet fortsetter, men gir sin tilslutning til viktigheten av Lovelock og Margulis.,

Viklet utviklingen

«Den innsikt at havene og atmosfæren er grundig flettet sammen med den levende biosphere, og må forstås som et samvirkende system, har blitt fullstendig rettferdiggjort,» sier marine and atmospheric forsker Andrew Watson fra University of Exeter, UK. Lee Kump går videre. «Lovelock også viste oss at Darwin hadde det bare halvparten høyre, sier Kump, en geoscientist ved Pennsylvania State University, University Park. «Livet utvikler seg i respons på miljøendringer, men miljøet også utvikler seg i respons til biologiske endringer.,»Til tross for kutting formelle forbindelser med universiteter tiår siden, Lovelock har blitt overøst med æres grader og utmerkelser fra organer som varierte som NASA og Geological Society of London.

prosesjonen av engasjerende bøker begynte i 1979 med Gaia: Et Nytt syn på Livet på Jorden. Hvert volum laget sin sak sterkere enn den siste, utforske hva som var kjent først som Gaia-hypotesen, og så enkelt som Gaia, og de farer mot biosphere eller menneskeheten., De bøkene er hans endearing selvbiografi Hyllest til Gaia (2000), stadig mer presserende advarsler av klima ødeleggelsene i The Revenge of Gaia (2006) og The Vanishing Møte med Gaia (2009), og mindre apokalyptisk En Røff Tur til Fremtiden (2014).

Novacene plukker opp fra det notat av håp, og viser en stor idé. Gaia kanskje, tross alt, være lagret av singularitet., Dette kunstig-intelligens overtakelse, som så alarmer mange doomsayers, vil være vår forløsning. Lovelock argumenterer for at stadig mer self-engineering cyborgs med massive intellektuell dyktighet og en telepatisk felles bevissthet vil erkjenne at de, som organismer, er offer for klimaendringer. De vil forstå at kroppens termostat, kontroll system, er Gaia seg; og i tandem med henne, de vil spare summen av gjenværende levende vev og seg selv. Planeten vil angi Novacene epoke: Lovelock er mynter for etterfølgeren til uformelt kalt Anthropocene.,

Lovelock ønsker dette. «Hva skadene vi har gjort til Jorden, har vi, akkurat i tide, forløst oss selv ved å opptre samtidig som foreldre og jordmødre til cyborgs,» skriver han. Han tar et langt perspektiv på denne redning, men. Klimaendringene er en reell trussel for menneskeheten, men Jorden vil uunngåelig bli overkjørt av en «stor varme» i et par milliarder år, mens Solen sakte vokser mer voldsom.

Selv om co-skrevet sammen med journalisten Bryan Appleyard, Novacene leser som ufortynnet Lovelock., Fra starten av hans forfatterskap liv — uansett hvor kroket den narrative eller komplisert argument — Lovelock har skrevet overbevisende. I sin debut, Gaia, han sidestepped utviklingen er først og største hinderet (hvordan komme seg fra organisk kjemi til en levende, sluker, skille ut, kopiere organisme) i to setninger som synes det for meg som modeller for klarhet og kortfattethet: «Livet ble dermed en nesten helt usannsynlig hendelse med nesten uendelige muligheter for at skjer. Så det gjorde.,»

I Alderen Gaia (1988), en rikere og mer tett hevdet omarbeidelse, han svarte sut spørsmålet om hvordan livet strider mot termodynamikkens andre lov. Liv, skrev han, «har utviklet seg til Jorden som en svært samvirkende system, slik som til fordel for overlevelse. Det er som en dyktig regnskapsfører, aldri unnvikelser betaling av de nødvendige skatt, men også aldri glipp av et smutthull.»Dette metaforisk å forestilling glans er ingen sjeldenhet. Et par sider på, han minner oss om at Gaia er «en fjerdedel like gammel som tiden selv., Hun er så gammel at fødselen var i regionen tid hvor uvitenhet er et hav og territoriet til kunnskap er begrenset til små øyer, hvis besittelse gir en falsk følelse av sikkerhet.»

Lovelock er Gaia-teorien er bare ett aspekt av hans nonconformism. Hans sprek støtte for kjernekraft irriterer mange miljøvernere. Førde opp som en Kveker, han registrert som en samvittighetsfull objector i 1940, deretter ombestemt seg og forberedt for militær aksjon i 1944 (National Institute for Medical Research i London betraktet ham mer nyttig i laboratoriet)., Senere ble han en konsulent for sikkerhet tjenester av Storbritannias forsvarsdepartement. Blant hans oppfinnelser er en electron capture detector følsom nok til å identifisere vanishingly små spor av miljøgifter som pesticider som ansporet Rachel Carson å skrive 1962 bok Silent Spring — og chlorofluorocarbons, senere innblandet i skade ozonlaget. I Novacene, skriver han teasingly at han nå ser seg selv som en ingeniør som verdier intuisjon over grunn.,

Lovelock til det siste, han har selv et vennlig ord for Anthropocene, preget av nedbrytning av naturressurser og ødeleggelsene av naturen ting som menneskeheten har utviklet seg. Han gir et «rop av glede, glede på den store utvidelsen av vår kunnskap om verden og kosmos», og jubler som den digitale revolusjonen til slutt «utdanner evolusjon». Er han rett? Noen av oss kan leve med å finne ut. I mellomtiden, hvis du vil ha en følelse av hyperintelligence i bipedal form, Novacene er et godt sted å begynne.