Veterinær Paul Miller av University of Wisconsin-Madison forklarer.

Det indre av øyelokket katter–mer korrekt kalt palpebra tertia men også kjent som nictitating membran, tredje øyelokket eller «haw»–har blitt ansett av noen som en biologisk nysgjerrighet mye som den menneskelige bilag eller visdom tennene., Faktisk, noen veterinær artikler i begynnelsen av 1900-tallet beskrive metoder for å fjerne denne tilsynelatende irrelevant struktur slik som å legge til rette undersøkelse av øyet. Til tross for disse oppfatningene, er det tredje øyelokket av katter spiller en viktig rolle i å opprettholde helsen til sine øyne overflaten. Faktisk, er det så viktig at blant pattedyr og fugler normen er for en art å ha et tredje øyelokk og de som mangler ett-slik som mennesker, og noen av våre andre primater-er det sant rariteter i naturen.

anatomi av Den tredje øyelokket er kompleks., Det er en hudfold som er dekket av en spesialisert slimhinner (conjunctiva) som vender mot den indre overflaten av øyelokkene (palpebral overflate) på den ene siden og hornhinnen på den andre siden (bulbar overflaten). Innebygd i bulbar overflaten er en tett bestand av lymfoide hårsekkene som er i kontakt med overflaten av øyet og rive film, et tynt lag av væske. Disse strukturene fungerer som lymfeknuter i øyet, fangst uønsket smuss og sedimenter.

Mellom de to lagene i conjunctiva er en tett T-formet brusk plate., Tverrliggeren på denne T brusk stiffens den frie kanten av det tredje øyelokket og er også buet slik at den samsvarer med hornhinnen overflaten. Stammen av T brusk er omgitt av et tilbehør lacrimal kjertel som produserer en betydelig del av rive film. De små kanalene gjennom tårer la kjertel av det tredje øyelokket ut mellom de lymfoide follicles på overflaten av det tredje øyelokket, slik at disse cellene til å dumpe innholdet i rive filmen og bli utbredt over overflaten av øyet.,

I katter, som i de fleste arter, den tredje øyelokket er stor nok til å dekke helt hornhinnen og fungerer mye som en frontruten vindusvisker bladet ved å fjerne rusk fra overflaten og fordeling av tårer over hornhinnen. Når katten er på vakt, mesteparten av det tredje øyelokket er skjult i øyehulen, og bare en liten del er synlig i det indre hjørnet av øyet., Når avslappet, under søvn eller i løpet av blinker, men retraksjon av øyeeplet av et sett av skjelettmuskulatur fører til at den tredje øyelokket til passivt å bevege seg over okulær overflate fra den indre, nedre hjørne av øyet til øvre, ytre hjørnet. Bevegelse av tredje øyelokket i katter er også delvis regulert av det sympatiske nervesystemet, så vel som av glatte muskelceller i tredje øyelokket. Den tidligere faktisk har vært mye brukt i studiet av hvordan visse legemidler påvirker det sympatiske nervesystemet.,

nøyaktig hvilken funksjon av den tredje øyelokket i katter er ikke helt kjent, men det antas å bidra til å beskytte en veldig stor hornhinnen fra skade som katter flytte gjennom høyt gress eller fange byttedyr. I tillegg tilstedeværelsen av et tilbehør rive kjertel gir mulighet for enda større tåreproduksjon og skylling av øyet overflaten enn det som er funnet i primater., Som denne delen av rive filmen flyter over lymfoide follicles som dekker overflaten av det tredje øyelokket, en rekke immunologiske meglere, inkludert secretory IgA og laktoferrin, er dumpet i rive filmen å bade og immunologically beskytte okulær overflate fra lapskaus av bakterier og sopp som lever på overflaten av enda et normalt øye.

Den tredje øyelokket er også antatt å bidra til å holde overflaten av øyet moister ved å holde rive filmen mot hornhinnen bedre enn øyelokkene gjøre av seg., Tap av tredje øyelokket gjennom traumer eller i behandling av neoplasi ofte resulterer i kronisk irritasjon av hornhinnen og resten av conjunctiva. I lys av dette, er det virkelige spørsmålet er ikke «Hvorfor katter har et tredje øyelokk?»men «Hvorfor ikke folk ha et tredje øyelokk?»I mennesker, den tredje øyelokk har blitt redusert til en elementær kjøttfulle bump i det indre hjørnet av øyet. Selv om den eksakte grunnen til at vi mangler en tredje øyelokket er ukjent, kan det være knyttet til det faktum at mennesker som vanligvis ikke fange byttedyr ved å bite (som en katt) eller ved å rote gjennom vegetasjon (som ville ha en hest)., Dermed, det kan være noen fordel for oss å ha denne ekstra grad av beskyttelse for overflaten av øyet.