Det er lett å glemme hvor variabel klimaet på jorden har vært, over den geologiske tidsskalaen. Det er delvis fordi den grad av at variasjonen er så vanskelig å forestille seg. En verden helt dekket av is, fra pol til pol—de såkalte snowball earth—er noe vi finner det vanskelig å få hodet rundt, selv om den lengste og eldste perioden av totalt eller i nærheten av-total istid, den Huronian istid, varte i tre hundre millioner år., En verden uten is er også vanskelig å se, selv om det er til sammenligning en mye nyere fenomen: kanskje bare tretti-fire millioner år siden, krokodiller svømte i en innsjø vi kjenner som Nordpolen, og palm trær vokste i Antarktis. Realiteten er at vår planet svinger mellom faser med ingen is, faser med alle isen, og faser i midten. Midten er der vi tilfeldigvis akkurat nå—et faktum som er ansvarlig for våre feil oppfatning av jordens klima som imøtekommende og stabil.,

Vis mer

I omtrent fem tusen år registrert menneskets historie, og det har vært en periode der vi har hatt en ekte smak av vårt klima er potensial for moodiness, som begynner rundt begynnelsen av det fjortende århundre og varer i hundrevis av år. I løpet av denne epoken, ofte kjent som den Lille Istid, temperaturen falt med så mye som to grader Celsius, eller 3,6 grader Fahrenheit., Sammenlignet med ekstreme snowball earth, som kanskje ikke høres mye ut, men for folk som levde gjennom den endringen var intenst dramatisk. Dette var også den perioden mellom slutten av Middelalderen og fødselen av den moderne verden., I en ny bok, «Naturens Mytteri: Hvordan den Lille Istid av den Lange Syttende Århundre Forvandlet Vest og Formet til Stede» (Liveright), den tysk-født, Wien-baserte historiker Philipp Blom hevder at dette er ingen tilfeldighet—at det er en kompleks sammenheng mellom sosiale, økonomiske og intellektuelle forstyrrelser forårsaket av endret klima og den nye æra av markeder, leting, og intellektuell frihet som utgjorde begynnelsen av Opplysning.,

The Little Ice Age er et eksempel på hvordan vi så ofte finner fullstendig konsensus rundt alle aspekter av klimaendringer. Bare tuller. Vi vet at jorden ble kjøligere: bevisene som kan bli funnet gjennom en rekke teknikker for å vurdere historiske temperaturer, for eksempel studier av iskjerner og tre ringer. Det er også omfattende skriftlige beretninger om den kalde i form av brev og dagbøker, prekener, registreringer av vin dyrkere, og så videre., Kjøling skjedde i faser, med en første slipp begynnelsen rundt 1300, og en skarpere og mer brå utbruddet av den kalde starter i 1570 og varer i omtrent et hundre og ti år. Det er den siste perioden som gir fokus for Blom ‘ s bok. Avtalen om det faktum at kjøling oppstått, er imidlertid ikke motsvares av en tilsvarende konsensus om hvorfor.

Det er bevis for at kjøling kan ha blitt forårsaket av en reduksjon i solflekk aktivitet, og derfor i solstråling, eller ved en økning i vulkanske utbrudd., (Selv om den seismiske kausalitet kan være den andre veien rundt, som Blom forklarer: endringer i oceanic strømmer kunne ha endret press på sokkel, som «kan i sin tur har bidratt til økningen i vulkanutbrudd og jordskjelv rapportert i løpet av denne perioden.»Det er bevis for at kjølesystemet ble til i det minste en viss grad er menneskeskapte., Så mange mennesker døde av sykdommen i Amerika etter ankomsten av Columbus—femti-seks millioner kroner, ifølge den nyeste forskning i Kvartær Vitenskap Anmeldelser—og så mange områder av tømt, dyrket mark ble forlatt, og dermed lov til å reforest, at CO2-nivået ble derfor gi betydelig redusert, og for jordens temperatur senkes. Blom gjør fornuftige ting, og unngår en endelige dommen på hva som forårsaket alle de tøffe vintre.

Uansett hva årsaken er, effekter ble uttalt., Selv om Blom fokus er Europas tettest avgjort nordligste området av planeten, han gjør det klart at effekten av den Lille Istid var i global skala. I Kina, da som nå er det mest folkerike landet i verden, Ming-dynastiet falt i 1644 ble undergravd av, blant andre ting, uberegnelig avlinger. I Europa, elver og innsjøer og havner frøs, noe som fører til slike fenomener som «frost messer» på Themsen—fairgrounds som er spredt over elva London tideway, som gikk fra å være en uvanlig sjeldenhet til en semi-vanlig hendelse. (Virginia Woolf sette en scene i «Orlando» på ett.,) Fugler iset opp og falt ned fra himmelen; menn og kvinner døde av nedkjøling, Kongen av Frankrike ‘ s beard frøs fast mens han sov. Noen av de sentrale hendelsene i norsk historie slå ut til å ha vært knyttet til den Lille Istid: i 1588, den spanske Armada ble ødelagt av en enestående Arktiske orkan, og en faktor i den Store Brannen i London i 1666, var det svært tørr sommer, og som lyktes tidligere, bitre vinteren. Fingeravtrykk av den kalde perioden kan bli funnet på overraskende steder., Hvorfor er de mest beundrede fioliner i historien av musikk, laget av Stradivarius og Guarneri, kommer fra midten av den Lille Istid? Blom viser til forskning som hevder at trær tok lengre tid å modne i den kalde, noe som resulterte i et tettere tre, med «bedre lydkvalitet og mer intens resonans.»