Dette året har jeg innført en sporadisk har jeg kaller «Throwback torsdag.»Dette er hvor jeg finner en blogg fra fortiden–raiding enten mine egne hvelv eller andres–og kaste den tilbake ut i den digitale verden. Dette kan være en idé eller en bok som er nå aktuelle igjen, eller et konsept jeg ønsker å tenke mer, eller til og med «en oldie, men en koselig» det tror jeg trenger en bit av spin tid.,

Dette er en omskriving av et innlegg fra tre eller fire år siden. Jeg hadde egentlig ment å ha en fantastisk bursdag post, på den tiden hans «Eleventy-Sjette» bursdag. Den Hobbitish «eleventy» fungerer ikke lenger som i dag i 2018 er 120th jubileum av Lewis’ fødsel. Likevel, som forskere, poeter, og elskere fortelle oss, feil kan ofte være lærerikt, og jeg håper at dette lille innlegget brightens dagen.

i anledning av C. S. Lewis’ 120th bursdag, jeg tenkte jeg skulle spørre hvordan denne modige forfatter og akademiske tilbrakte sin spesielle dag? Det er store spørsmål., Det var målet mitt å sitte ned og dele noen av de tingene som kom ut av C. S. Lewis’ bursdag bokstaver. Tross alt, tenker på den fantastiske måten at en person kunne tilbringe bursdager i feiring eller med venner og familie.

Og vi bør være i stand til å finne ut av det med en viss nøyaktighet. Vi har ved min grov count om 3274 brev publisert, pluss et par som har dukket opp siden publisering. De fleste av disse—rundt 79%–skriver han i løpet av sin offentlige karriere, 1939-1963., I 2600 brev av at kvart århundre, litt over hundre år, burde vi forvente minst et par bokstaver at han satte seg ned og skrev på sin bursdag.

faktisk, vi har ingen.

Det er riktig: i hele perioden av C. S. Lewis’ karriere som offentlig intellektuell, og i tusenvis av brev han skrev til venner, forleggere, redaktører, familie, kritikere og fans, og ingen av dem ble skrevet på bursdagen hans.

Selv om vi utvide søket til alle av C. S. Lewis’ brev, vi har ingen sikkerhet at noen av dem ble skrevet på bursdagen hans., Det er to bokstaver, selv om, som kan være skrevet på bursdagen hans—minst, det er den beste gjetning av redaktørene av Lewis’ brev.

Den første var i anledning av Lewis’ 18-årsdag. Vi vet at han ikke ser frem til denne anledningen. På en Mar 7, 1916 brev til sin beste venn, Arthur Greeves, han skrev:

«…i November kommer min 18-årsdag, militær alder, og «vasty felt’ i Frankrike…»

Som det viser seg, på sin 18-årsdag han var fortsatt ikke i aktiv tjeneste, til tross for det faktum at den første verdenskrig var på sin høyde., Han var klar for en Oxford stipend eksamen. Han skriver til Arthur på eller rundt sin 18-årsdag, men det er ingen ord for krig. I stedet, hans sinn er på «fordervet eksamen,» og snakket for det meste om bøker og jenter. I en pratsom brev, han referanser Emily Bronte, Jane Austen, og Yeats, og anbefaler Nathaniel Hawthorne House of The Seven Gables og Sir Walter Scott ‘ s Eventyr av en Bestefar. Det er et brev som er full av inne vitser og teenage litterære kritikk.

Ved den neste bursdag, hele hans liv har endret seg., Selv om han vant et stipend til University College, det var hans tid til å gå til krig. I 1917 begynte han å trene som en infanterist, og C. S. Lewis har gått over til Frankrike på 17. Nov. Nov 21, Lewis skriver til sin far et notat, som sikrer ham er det ingen grunn til bekymring. Deretter, på sin 19-årsdag, November 29th, 1917, Lewis er på frontlinjen, skyttergravene i Frankrike.

1918 ble et begivenhetsrikt år. Da han 20. bursdag, han har vært syk fra grøft feber, alvorlig såret i krigen, og har hatt sin første diktsamling akseptert for publisering., Viktigst av alt er at krigen endte med våpenhvile-avtalen Nov 11, 1918, og trusselen om krig ikke lenger ruvet over den unge forskeren. Han var i stand til å gå tilbake til Oxford og begynne sin karriere.

Den eneste andre mulige bursdag brevet var til sin far i 1927. Jeg har ikke vært i stand til å bruke bursdag brev for å fortelle hvordan Lewis brukte bursdagen sin, men, etter takke sin far for sin årlige bursdag brev og gave, dette brevet viser oss litt av hans liv som en Oxford ikke:

Mange takk for brevet ditt., Min egen lange stillheten har årsak (jeg skulle ønske det var også unnskyldning), som du foreslår. Jeg har fått min kvelder nesten full opp dette begrepet. På mandag kveld jeg underholde så mange av mine egne elever og andre studenter som omsorg og til å komme og delta i lesingen av en Elizabethan spille: jeg ble drevet til å innføre dette fordi jeg så ingen annen måte å overtale dem til å komme gjennom den enorme antall spill de er ment til å lese (jeg blir ofte fristet til å forbanne fruktbarheten av våre Elizabethans).

På onsdager noen av de yngre elevene kommer til å lese Anglo-Saxon med meg., Det faktiske arbeidet som gjøres vanligvis ved halv ti: men de er komfortabelt ved brann-og liker å sitte på og snakke–og tross alt, det er en del av de jobb til å bli kjent med dem–slik at kvelden er som regel fullt opp til midnatt. Så det er funksjoner som oppstår hver fjortende dag: den Kolbitar eller Islandske Samfunnet, og en hver fjortende dag filosofiske måltid med Hardie, og noen andre.,
Ingen av disse engasjementer er vanskelig i seg selv, faktisk er de alle behagelig: men når du legger til dem uunngåelig utveksling av invitasjoner til middag, en sporadiske besøk, og en merkelig kveld når man er sliten og går tidlig til sengs, det etterlater noen kvelder gratis i begrepet tid. Min morgen er selvfølgelig opptatt med undervisning eller forberedelser for det: og selv min ettermiddager er noen ganger invadert av en college møte. et møte av Opplæringen Styret, eller et møte med engelsk Fakultet., Dette er ikke å si at jeg er overarbeidet: en arbeideren eller en trikk driver kanskje med rette beskrive alt som jeg har nevnt som en runde anstrengende lediggang. Men hvis jeg er så fri som enhver mann kan håpe på å være fra ‘arbeid’ i den opprinnelige og riktige følelse av slitet (forbannelsen av Adam), i hevn, jeg har så lite fritid, i den forstand av ledig tid, så jeg kan godt ha.

resten av brevet er for det meste om college politikk. Det som er interessant, er at Lewis’ Anglo-Saxon kvelden ble populær—eller beryktede—»Øl og Beowulf» netter., Og Kolbitar møte, det Islandske Samfunnet, var J. R. R. tolkiens gruppe. Den Kolbitar, bokstavelig talt, «kull-biters,» slutt ble Inklings, det litterære samfunnet som oppmuntret både Lewis og Tolkien i sitt arbeid.

Og det er det. Av nesten 4000 brev, to er muligens skrevet på bursdagen hans. Og disse kan bare være fra perioden rundt bursdagen hans. Dette er en mistenkelig anomali. Hva betyr det?

jeg hadde håpet at jeg ville komme opp med en grand conspiracy av noe slag. C. S. Lewis’ bursdag brev ble undertrykt, kanskje., Men jeg er redd for at svaret er sannsynligvis mer trivielle, og kommer ned til to prinsippet grunner.

Den første grunnen er en av enkle tid. Lewis’ bursdag i Michaelmas sikt, og han var ofte opptatt med å holde foredrag og merking papirer. Akademikere vet hvor lite ekstra arbeid skjer før de avsluttende eksamener er merket før Jul, og C. S. Lewis var sannsynligvis ikke noe unntak.

Men den andre grunnen er trolig den mest kraftfulle: C. S. Lewis, til tross for skriftlig trofast til så mange mennesker som han kunne, avskydde å skrive brev., Som kjent Lewis sa:

«det er avgjørende for det gode liv for at en mann skulle ha nesten ingen e-post og aldri gruer postman ‘s banke» (Overrasket av Glede, 143).

Hvorfor har vi ikke brev fra Lewis’ bursdag? Jeg tror han nok tok den dagen. Alt tyder på at han gjorde annet arbeid på den dagen—du kan sjekke ut Joel Pokker er kronologi for mer informasjon. Men han hadde ikke skrive bokstaver hvis han kunne på alle bidra til det.

Så, mens denne typen ruinene mitt innlegg på C. S. Lewis’ 120th bursdag, det er en spennende oppdagelse., Hva ville Lewis ønsker mest på sin bursdag? Ett år har jeg antydet at han ønsker at vi skal slutte å feire bursdagen hans. Men jeg mistenker, mest av alt, ville han vil postmannen å la ham være alene. Jeg antar at han har fått sine ønsker.