Når foreldrene mine sendte sine spytt bort til en genetisk testing selskapet sent i fjor og ble informert via e-post et par uker senere at de begge er «100% Ashkenazi Jødiske», det slo meg som litt merkelig. De fleste jeg kjenner som har gjort DNA-tester mottatt opphav resultater som svarer til geografiske områder – Kinesiske, Engelske, Vest-afrika. Jødiske, ved sammenligning, er typisk analyseres som en religiøs eller kulturell identitet. Jeg lurte på hvordan dette var sporbar i mine foreldres DNA.,
Etter ankomst i øst-Europa rundt tusen år siden, selskapets hjemmeside forklart, Jødiske samfunn vært segregert, med makt og ved tilpasset, miksing bare tidvis med lokale bestander. Isolasjon sakte smalere genet pool, som nå gir en moderne Jøder av Europeisk avstamning, som min familie, et sett av identifiserbare genetiske varianter som skiller dem ut fra andre Europeiske populasjoner på et mikroskopisk nivå.
Dette genetisk forklaring på min Ashkenazi Jødisk herkomst kom ikke som noen overraskelse., I henhold til familie lore, mine forfedre levde i små byer og landsbyer i øst-Europa for minst et par hundre år, der de holdt sine tradisjoner og giftet seg i samfunnet, opp til Holocaust, da de ble enten drept eller spredt.
Men likevel, det var noe urovekkende om våre Jewishness blir «bekreftet» av en biologisk prøve. Tross alt, er det grunn til mine besteforeldre hadde til å forlate byene og landsbyene deres forfedre var på grunn av ethno-nasjonalisme modigere av en racialized oppfatning av Jewishness som noe som eksisterer «i blodet».,
raw-minne av denne rasisme laget noen forslag av Jødisk etnisitet litt tabu i min familie. Hvis jeg noen gang nevnt at noen «så Jødiske» min bestemor ville svare, «Oh really? Og hva gjør en Jøde se ut?»Men altså, dette wariness av etnisk kategorisering ikke stoppe mine foreldre i å sende vattpinneprøver fra innsiden av kinnet av en direkte til forbruker genetisk testing selskapet. Ideen om å ha en gammel identitet «bekreftet» av moderne vitenskap var altfor forlokkende.
Ikke at de er alene., Så i begynnelsen av dette året, mer enn 26 millioner mennesker har tatt hjemme-og DNA-tester. For de fleste, som mine foreldre, genetiske identiteten er assimilert inn i en eksisterende livet historien med relativ letthet, mens det for andre, testen kan grave familie hemmeligheter eller kantre personlige fortellinger rundt etniske arv.
Men så disse genetiske databaser vokse, genetiske identiteten er omformer ikke bare hvordan vi forstår oss selv, men på hvordan vi kan bli identifisert av andre., I det siste året, politiet har i økende grad blitt flinke til å bruke genetiske data for å løse kalde saker; en fersk studie viser at selv om du ikke har tatt en test, sjansene er du kan bli identifisert av myndighetene via genealogiske sleuthing.
Det er kanskje mer om, skjønt, er hvordan myndighetene rundt om i verden begynner også å bruke DNA til ikke bare å identifisere enkeltpersoner, men å kategorisere og diskriminere mot hele grupper av mennesker.,
I februar i år, den Israelske avisen Haaretz, rapporterte at Administrerende Rabbinate i Israel, peak-religiøs autoritet i landet, hadde vært be om DNA-tester for å bekrefte Jewishness før utstedelse av noen ekteskap lisenser.
I Israel, ekteskaps loven er religiøs, ikke sivile. Jødene kan gifte seg med Jøder, men intermarriage med Muslimer eller Kristne er lovlig besvares., Dette betyr at når en Jødisk par ønsker å knytte knuten, de er pålagt ved lov å bevise sin Jewishness til Rabbinate i henhold til den Ortodokse tradisjon, som definerer Jødisk herkomst som blir gått ned gjennom mor.
Mens for de fleste Israelske Jøder dette bare innebærer å levere over sin mors fødsel eller vigselsattest, for mange nye innvandrere til Israel, som ofte kommer fra samfunn der det å være Jødisk, er definert annerledes eller dokumentasjon er knappe, produsere bevis som tilfredsstiller Rabbinate er standard av bevis kan være umulig.,
I det siste, bekrefter Jewishness i fravær av dokumentasjon er involvert kontakte rabbinerne fra land der folk, stamme eller sporing genealogiske opptegnelser tilbake for å bevise religiøs kontinuitet langs matrilineal linje. Men så ble rapportert i Haaretz, og senere bekreftet av David Lau, den Ashkenazi sjefsrabbi av Israel, i det siste året, rabbinerne har vært å be om at noen mennesker vil gjennomgå en DNA-test for å bekrefte sine krav før de lov til å gifte seg.,
For mange Israelere, nyheter at den rabbinske dommerne var å slå til DNA-testing var sjokkerende, men for Seth Farber, en Amerikansk-født Ortodoks rabbi, det kom ikke som noen overraskelse. Farber, som har bodd i Israel siden 1990-tallet, er direktør for Itim, den Jødiske Liv Information Center, en organisasjon som bidrar til Israelske Jøder navigere state-gis i saker av Jødisk liv, som ekteskap og konvertering. I det siste året har organisasjonen har sett opp til 50 saker der familier har blitt bedt om å gjennomgå DNA-tester for å bekrefte deres Jewishness.,
De som blir bedt om å ta disse testene, Farber fortalte meg, er for det meste russisk-talende Israelere, medlemmer av en nesten 1 million-sterk innvandrergruppene som begynte å flytte til Israel fra land i det tidligere Sovjetunionen i 1990-årene. På grunn av det faktum at det Jødiske livet var hardt undertrykt under den Sovjetiske tiden, mange medlemmer av dette samfunnet mangler nødvendig dokumentasjon for å bevise Jewishness gjennom matrilineal avstamning., Dette betyr at selv om de fleste self-identifisere som Jødiske, hundrevis av tusenvis er ikke vurdert slik av Rabbinate, og rutinemessig har sin Jødiske status utfordret når de søker religiøse tjenester, inkludert ekteskap.
For nesten to tiår, og Farber og hans kolleger har tatt til orde for dette innvandrergruppene i ansiktet av hva de ser på som målrettet diskriminering. I tilfeller av ekteskap, Farber fungerer som en type rabbinske advokat, trekke sammen dokumentasjon og lage en sak for hans klienter i front av et styre på den rabbinske dommere., Han frykter at DNA-testing skal plassere enda mer makt i hendene på den Rabbinate og ytterligere marginalisere den russisk-talende samfunn. «Det er som om rabbinerne har blitt teknokrater,» fortalte han meg. «De er med genetikk å gi gyldighet til sine diskriminerende praksis.»
til Tross for allmenn forargelse og protester sentralt i Tel Aviv, Rabbinate har ikke angitt noen intensjon om å få slutt DNA-testing, og rapporter fortsette å sirkulere i Israelske medier om hvordan testen blir brukt., En kvinne som angivelig hadde å spørre sin mor og tante for genetisk materiale for å bevise at hun ikke ble vedtatt. En annen mann ble bedt om å ha sin bestemor, syk med demens, ta en test.
Boris Shindler, en politisk aktivist og aktivt medlem av den russisk-talende samfunn, fortalte meg at han mener at det totale omfanget av praksis er fortsatt ukjent, fordi mange av de som har blitt testet er uvillige til å dele sine historier offentlig ut av en følelse av skam. «Jeg ble kontaktet av noen som var gift i en Jødisk seremoni kanskje 15, 20 år siden, som nylig mottatt en offisiell etterspørsel sa hvis du ønsker å fortsette å være Jødisk, vi vil gjerne at du skal gjøre en DNA-test,» Shindler sa., «De sa at hvis hun ikke gjør det så har hun til å signere papirene som sier hun er ikke Jødisk. Men hun er også ydmyket å gå til pressen med dette.»
Hva fornærmer Shindler mest er at teknikken blir brukt for å skille ut sin samfunnet, som han ser som en del av en bredere stigmatisering av russisk-talende innvandrere i det Israelske samfunnet som unassimilated utenforstående og annenrangs borgere. «Det er trist fordi i Sovjetunionen vi ble forfulgt for å være Jødisk, og nå i Israel at vi blir diskriminert for ikke å være Jødisk nok,» sa han.,
i tillegg til å være dypt ydmykende, Shindler fortalte meg at det er forvirring rundt hva som blir genetisk Jødiske betyr. «Hvordan kan de bestemme når noen blir Jødiske,» spurte han. «Hvis jeg har 51% Jødiske DNA-betyr det at jeg er Jødisk, men hvis jeg er på 49%, er jeg ikke?»
Men i henhold til Yosef Carmel, en Ortodoks rabbiner og co-leder av Eretz Hemdah, et Jerusalem-baserte institute som trener rabbinske dommere for Rabbinate, dette er en misforståelse av hvordan DNA-testing blir brukt., Han forklarte at Rabbinate er ikke å bruke en generalisert Jødisk herkomst test, men en som skjermer for en spesifikk variant på mitokondrie DNA – DNA som er gått ned gjennom mor – som kan finnes nesten utelukkende i Ashkenazi Jøder.
for mange år siden Carmel konsultert genetisk eksperter som informerte ham om at hvis noen har dette bestemte mitokondrie DNA-markør, det er en 90 til 99% sjanse for at denne personen er Ashkenazi opphav., Dette var nok til å overbevise ham til å passere en religiøs dom i 2017 som sier at dette spesifikke DNA-test kan brukes for å bekrefte Jewishness hvis alle andre muligheter er uttømt, som nå utgjør den teologiske begrunnelse for genetisk testing.,
For David Goldstein, professor i medisinsk forskning i genetikk ved Columbia University som 2008 bestill Jacob ‘ s Legacy: En Genetisk Visning av Jødisk Historie, skisserer et tiår er verdt av forskning på Jødiske populasjonsgenetikk, oversette vitenskapelig innsikt om små genetiske varianter i DNA for å normative vurderinger om religiøs eller etnisk identitet er ikke bare problematisk, men misforstår hva vitenskapen faktisk signaler.
«Når vi sier at det er et signal av Jødisk herkomst, er det en svært spesifikke statistiske analyser gjort over en befolkning,» sa han., «Å tenke at du kan bruke disse type analyser for å foreta noen realitetsendring krav om politikk eller religion eller spørsmål om identitet, jeg tror at det er ærlig latterlig.»
Men andre vil være uenig. Som DNA-sekvensering blir mer sofistikerte, evnen til å identifisere genetiske forskjeller mellom menneskelige populasjoner har blitt bedre. Genetikere kan nå finne variasjoner i DNA så akutt som for å skille mellom folkegrupper som bor på motsatte sider av en fjellkjede.,
I de senere årene, en rekke høyt profilerte kommentatorer har benyttet seg av disse vitenskapelige innsikt til å presse ideen om at genetikk kan finne ut hvem vi er sosialt, ingen mer kontroversielt enn den tidligere New York Times vitenskap forfatter Nicholas Wade. I hans 2014 bok, En Plagsom Arv: Gener, Rase og Menneskets Historie, og Vasse hevder at det er genetiske forskjeller i menneskelige populasjoner manifestere seg i forutsigbare sosiale forskjeller mellom disse gruppene.,
Hans bok ble sterkt fordømt av nesten alle fremtredende forskere i feltet som en shoddy inkarnasjonen av rase vitenskap, men ideen om at vårt DNA kan finne ut hvem vi er i en sosial forstand har også sneket seg inn i mer mainstream perspektiver.
I en op-ed publisert i New York Times i fjor, Harvard genetiker David Reich hevdet at selv om genetikk ikke dokumentere noen rasistiske stereotypier, forskjeller i genetisk opphav gjøre er knyttet til mange av dagens rase konstruksjoner., «Jeg har dyp sympati for bekymring for at genetiske funn kan bli misbrukt til å rettferdiggjøre rasisme,» skrev han. «Men som en genetiker jeg vet også at det er rett og slett ikke lenger mulig å ignorere gjennomsnittlige genetiske forskjeller mellom ‘løp’.»
Reich ‘ s op-ed ble delt mye og trakk fordømmelse fra andre genetikere og samfunnsforskere.
I et åpent brev til Buzzfeed, en gruppe av 67 eksperter også kritisert reichs uforsiktig kommunikasjon av hans ideer., Underskriverne bekymret for at upresist språk innenfor en nervøs innen forskning ville gjøre innsikt i populasjonsgenetikk mer utsatt for å bli «misforstått og feiltolket», utlån vitenskapelig gyldighet for rasistisk ideologi og ethno-nasjonalistisk politikk.
Og faktisk, dette allerede ser ut til å skje. I Usa, hvite nasjonalister har ledet de idealer om etnisk renhet i en besettelse med pålitelig direkte til forbruker DNA-testing., I Hellas, den neo-fascistisk Golden Dawn part regelmessig for tegn på studier på opprinnelsen av gresk DNA for å «bevise» 4000 år av etnisk kontinuitet og etnisk dominans.
Mest om er hvordan sammensmelting av genetikk og etnisk identitet blir mobilisert politisk. I Australia, høyre En Nasjon partiet nylig foreslått at First Nations mennesker bli gitt DNA-tester for å «bevise» hvor Urfolk dei framfor å motta offentlige ytelser., I februar rapporterte New York Times at myndighetene i Kina har ved hjelp av DNA-testing for å avgjøre om noen av Uighur herkomst, som en del av en større kampanje for overvåking og undertrykkelse mot den Muslimske minoriteten.
Mens DNA-testing i Israel er fortsatt begrenset til å bevise Jewishness i forhold til det religiøse livet, det kommer på et tidspunkt da kryss av etniske, politiske og religiøse identitet blir stadig mer uklare., Bare siste året, Benjamin Netanyahu ‘ s regjering gikk nasjonalstaten lov, som fastsatt at retten til nasjonal selvbestemmelse i landet er «unik for det Jødiske folk».
Shlomo Sand, en Israelsk historiker som har skrevet mye på politikk i det Jødiske populasjonsgenetikk, bekymringer som om DNA-testing er normalisert ved Rabbinate, kan det brukes til å bekrefte statsborgerskap i fremtiden. «Det israelske samfunnet er blitt mer av en lukket, ethno-sentriske samfunn,» sa han., «Jeg er redd for at folk vil begynne å bruke denne genetiske tester for å bygge denne politiske nasjonal identitet.»
For Sand, det er en særlig mørk ironi at denne type genetisk diskriminering er å være militær versjon av Jøder mot andre Jøder. «Jeg er etterkommer av Holocaust-overlevende, folk som har lidd på grunn av biologiske og essentialist holdninger til menneskelig grupper,» fortalte han meg., «Når jeg hører historier om folk som bruker DNA for å bevise at du er en Jøde, eller fransk, eller gresk, eller finsk, jeg føler at Nazistene tapte krigen, men de vant seier for en ideologi av essentialist identitet gjennom blodet.»
Men for Seth Farber, problemet med en DNA-test for Jewishness går dypere enn politikk, det bryter med hva han mener å være essensen av Jødisk identitet. Det er en bestemt prinsipp i Jødisk lov, fortalte han meg, som gir rabbinerne ikke å undergrave noen selv-erklært religiøse identitet dersom vedkommende har blitt akseptert av et Jødisk samfunn., Det sentrale prinsippet er at når det kommer til Jødisk identitet, den mest viktige påvirkningsfaktorer er sosial – tillit, slektskap, engasjement – ikke biologisk. «Vår tradisjon har alltid vært at hvis noen lever blant oss og tar del i felles og religiøse liv, da de er en av oss,» Farber sa. «Bare fordi vi har 23andMe betyr ikke at vi skal forlate denne. Det ville være en uberettiget og radikal nytolkning av Jødisk lov.,»
Som jeg var rapportere denne historien, er det ofte slo meg som oxymoronic at en institusjon som Rabbinate ville omfavne ny teknologi for å opprettholde en gammel identitet. Det syntes å stride mot selve forutsetningen for Ortodoksi, som per definisjon er ment å strengt holde tradisjonen i møte med alt som er nytt og ukjent.,
Men Jessica Mozersky, assisterende professor i medisin ved Washington University i St. Louis, forklarte at en del av grunnen til hvorfor Rabbinate kan være komfortable med å bruke DNA for å bekrefte Jewishness er på grunn av et eksisterende kjennskap til genetisk testing i samfunnet til skjermen for sjeldne genetiske tilstander. «Fordi Ashkenazi samfunn har en historie av å gifte seg i, de har høy risiko for visse heritable sykdommer, og har etablert genetisk screening-programmer,» forklarte hun., «Så dette har gjort det mindre nervøs og problematisk å snakke om Jødisk genetikk i Ashkenazi samfunn.»
faktisk, den Ortodokse Jødiske samfunn er så komfortabel med ideen om genetiske identiteten som de har selv sette sammen sin egen internasjonale genetiske database kalt Dor Yeshorim, som fungerer som både en dating service og public health initiative. Når to medlemmer av samfunnet blir satt opp for ekteskap, Mozersky forklares, matchmaker vil sjekke om de er genetisk kompatible på DNA-database., «Dette betyr at oppfatningen av genetikk som en del av identiteten er dypt sammenvevd på mange måter med felles liv,» sa hun.
Dette er noe jeg kan identifisere seg med. Når jeg var 16 og deltar i en Jødisk dag-skolen i Melbourne, Australia, og vi hadde det som ble kalt «munn-vattpinneprøver dag». Alle i min klasse er samlet på basketballbaner å gi spytte prøver som var sendt ut og undersøkes for Tay-Sachs sykdom, en sjelden arvelig lidelse betydelig mer vanlig blant Ashkenazi Jøder som spiser bort på nerve celler i hjernen og ryggmargen., Som vi ventet i kø, vi fleipet med at dette var vår straff for våre forfedre å gifte seg med sine søskenbarn.
Et par uker senere, etter at vi fikk resultater, jeg fortalte min bestemor om «munn-vattpinneprøver dag». Jeg var interessert i hennes tanker om min nylig oppdaget genetiske identitet, som syntes å koble meg biologisk til den verden hun vokste opp i, en verden av ensidigheten, religiøsitet, tradisjon og traumer.
«Det er som jeg alltid har sagt,» hun erklærte, etter at jeg fortalte henne at jeg ikke var en bærer av denne sjeldne genetiske mutasjonen. «Det er viktig å blande blod.,»
- Del på Facebook
- Del på Twitter
- Del via E-post
- Del på LinkedIn
- Del på Pinterest
- Del på WhatsApp
- Del på Messenger