Selv om medfødte Horner syndrom kan være gått ned i familier, som ikke er knyttet gener har blitt identifisert. Horner syndrom som vises etter nyfødt-perioden (kjøpt Horner syndrom), og de fleste tilfeller av medfødte Horner syndrom skyldes skade på nerver kalles slimet sympathetics. Disse nervene tilhører den delen av nervesystemet som styrer ufrivillig funksjoner (det autonome nervesystemet). Innen det autonome nervesystemet, nervene er en del av en underavdeling som heter det sympatiske nervesystemet., Slimet i sympatiske nerver styre flere funksjoner i øynene og ansiktet, for eksempel utvidelse av elev-og svetting. Problemer med funksjonen av disse nervene føre til tegn og symptomer på Horner syndrom. Horner syndrom som skjer svært tidlig i livet kan føre til iris heterochromia fordi utvikling av pigmentering (farging) av iris er under kontroll av slimet i sympatiske nerver.,

Skader på slimet i sympatiske nerver kan være forårsaket av en direkte skader på nerver seg selv, noe som kan resultere fra traumer som kan oppstå under en vanskelig fødsel, kirurgi, eller utilsiktet skade. Nervene i slekt å Horner syndrom kan også bli skadet ved en godartet eller kreftsvulst, for eksempel en barndommen kreft i nerve vev kalt en neuroblastoma.,

Horner syndrom kan også være forårsaket av problemer med arterien som leverer blod til hodet og nakken (den carotisar) på den smertefulle siden, noe som resulterer i tap av blodtilførsel til nerver. Noen personer med medfødt Horner syndrom har en mangel på utvikling (agenesis) av carotisar. Rive lag av carotisar veggen (carotisar disseksjon) kan også føre til Horner syndrom.

tegn og symptomer på Horner syndrom kan også oppstå i løpet av en migrene hodepine., Når hodepinen er borte, tegn og symptomer på Horner syndrom vanligvis også gå bort.

Noen mennesker med Horner syndrom har verken et kjent problem som ville føre til nerveskader eller noen historie av sykdommen i familien. Disse sakene er referert til som idiopatisk Horner syndrom.