Charles Lyell (1797-1875) ble født i Kinnordy, Skottland. Hans far, en amatør botaniker, og hans bestefar, en sjømann, som ga ham en tidlig smak for natur observasjon. Han kom inn på Oxford University for å studere klassisk litteratur, men på samme tid deltok på kurs av geolog William Buckland., Etter noen år som en jurist, flyttet han definitivt til GEOLOGI i 1827, og fra 1831 han holdt styreleder i geologi ved King ‘ s College i London. En moderne av Cuvier, Darwin, von Humboldt, Hutton, Lavoisier, han ble valgt i januar 1862, en korresponderende medlem av Académie des sciences de France. Charles Lyell er en av de store geologer som startet den vitenskapelige tilnærmingen til geologi, et emne som i sin berømte volumer av Prinsippene for Geologi er autoritative., Hans arbeider er basert på utallige observasjoner og feltet fakta, samlet inn i løpet av mange turer til Vest-Europa (særlig Spania, Frankrike, Italia) og Nord-Amerika.,(I) begrepet uniformitarianism (eller actualism), i motsetning til catastrophism, veldig populære på den tiden, og som kan oppsummeres med uttrykket «nåtiden er nøkkelen til å forstå fortiden» ; (ii) fordeling av tertiær, takk til studiet av alder av strata av fossilt faunas, i tre-serie kalt Eocen, Miocene, Pliocene ; (iii) Teorien i henhold til dannelsen av en fjellkjede, er et resultat av ulike nye impulser og ikke en eneste plutselig pulsering., Det er unektelig at jevnheten av naturlovene, et prinsipp som Charles Lyell var den første til å tydelig, og gjelder for studiet av hele jordskorpen, åpnet en ny æra av geologi.