jeg kan tenke meg min siste skifer uteplass prosjektet var mye som smerter av fødsel.

i Løpet av den prosessen det var helvete. Men nå som det er gjort, gjør et annet prosjekt som dette ikke virke som en dårlig idé.

Min kone og jeg nylig flyttet til «burbs» utenfor San Francisco slik at vi kunne ha et hus med mer plass og et verksted.

Når vi flyttet inn, vår nye bakgården var vakre, men det var ikke massevis av brukbar plass., Med den frodige veksten av planter, følte det litt klaustrofobisk.

ikke Ville være hyggelig, tenkte vi, for å slå en del av vårt verksted i mer plass på uteplassen?

Men det gjorde vi ikke ønsker å rote med å ansette folk og betale en haug med penger. Så vi bestemte oss for å gjøre det selv.

Her er historien om hvordan min kone og jeg laget vår egen skifer uteplass.,

Trinn 1: Velge Stil

Når du oppretter en uteplass, har du et par forskjellige valg:

• Du kan bare legge den med sement
• Du kan bruke steiner eller murstein, og deretter mørtel dem
• Eller du kan gjøre hva vi gjorde: legg ned løs paver steiner

Først av alt, vi ønsker ikke å rote med sement., Men enda viktigere, vi ønsket god drenering siden vår bakgård ryggen opp til en høyde som kan få vann avrenning.

Som for utleggere seg selv, kan du kjøpe prefabrikkerte paver steiner på oppussing steder som Home Depot eller Lowes—det er enkelt og det kan se flott ut.

Men selvfølgelig, valgte vi å gå mer vanskelig rute.

Snarere enn å bruke ferdighus steiner, vi valgte skifer, siden det har et mer naturlig utseende, det er holdbart, og det har et bredt utvalg av farger innenfor det som bland godt med resten av hagen.,

jeg må innrømme at det var ganske spennende å velge stein. Her er et bilde av vår tur til den lokale stein tilførsel tunet, hvor vi fikk plukke ut våre skifer (2-1/2 tonn for å være nøyaktig).

Med utleggere, siden du ikke bruker sement for å fylle ut hullene, du vanligvis legger sand, småstein, eller du kan plante gress eller jord dekke som moss i mellom. Vi valgte blått «river småstein» som vår fylle.,

Nå som vi hadde valgt stil, det var på tide å få til å fungere.

Trinn 2: Den Store Grave

Med utleggere, den generelle ideen er at du trenger å legge ned noen grus, deretter et lag av sand, så du plassere din brostein, og deretter kan du fylle ut hullene.

Så du har til å redegjøre for alt dette dybde når du grave ned.

jeg så et bredt utvalg av forslag online om hvor dypt til å grave. Alt fra 3 cm til 9 tommer.

til Slutt, bestemte vi oss på ca 5-6 cm., Dette ville tillate oss å legge ned ca 2 inches av grus, omtrent en tomme av sand, og deretter belegningsstein, som var på 2 eller 2 ½ cm tykk.,

Mens området var ikke stort, jeg visste at vår jord hadde mye av bergarter i det, og det var ikke lett å grave, så vi endte opp med å ansette to gutta til å gjøre den første grave. På den måten kan vi fokusere på den morsomme delen—noe som gjør den faktiske uteplass.,

til Slutt, det var en god avgjørelse. 5-6 tommer høres ikke ut som mye, men å grave ned jevnt over et større område tar mye arbeid, spesielt siden vår jord var ganske steinete. De endte opp med å grave ut ca 6 kubikk meter av smuss—og de dratt den bort, noe som var en stor hjelp.

Trinn 3: Legge til i Grov Grus

Nå som området ble gravd ut, var det tid for grus. Grus og bidrar til å skape et godt nivå, men det gjør det også vannet til å renne.

kilde Til grus og sand (trinn 4), dro vi til en annen lokal sted som solgte landskapsarbeid steiner og andre forsyninger.,

først trodde vi at vi ville bare transport av grus og sand i vår SUV. Men etter noen beregninger, skjønte vi at det ville være en dårlig idé, fordi (A) det ville være mye tid og grovarbeidet å bare laste inn og deretter losse bilen, og (B) vi ville ha til å lage minst 2 turer—kanskje mer—for å få med alt hjem.

Plutselig $50 leveringsomkostninger virket som et kupp.

i Løpet av en dag, en stor dump truck kom til huset vårt og dumpet en haug med grus og en haug av sand i vår innkjørsel.,

selgeren sørget for å be oss som hoper bør gå nærmere huset. På den tiden, det ikke synes viktig. Men når jeg begynte å trekke hjulet fat full av stein, og jeg innså at selv 10 meter kan utgjøre en stor forskjell.

Vi gradvis lagt i grus, og brukte et metall som rake å spre den jevnt ut.

Når vi dekket området jevnt, vi fikk ut sabotasje og begynte stamping det ned. Du ønsker å unngå å ha din uteplass synke ned eller bli ujevn fordi du enten ikke har lagt nok samlet eller du ikke tamp det nok.

Det er virkelig ingen triks her, bortsett fra at jeg prøvde å følge noen råd som jeg leste. I hovedsak: «hvis du ikke er sliten etter stamping, du er ikke gjør det hardt nok.»

Sikker nok, det ble en god treningsøkt., Her er et bilde av meg ser EKSTREMT stilig i min «far hat» og trakk-opp sokker.

Etter første runde av stamping, vi så på området for å se om noen steder trengte litt ekstra grus. Da vi tamped litt mer. Som de sier, tamp stor eller gå hjem.

Trinn 4: Lagdeling og «Screeding» Sand

Nå som vi hadde det grus base ned, det var på tide å lag i sanden., Sanden fyller tomrommene av grus for å gi en stabil base for steiner.

for Å sikre at vi jevnt dekket på plass, har vi laget små hauger i hele området før de sprer det ut. Vi «screeded» (et fancy ord for «flatet» eller «glattet ut») sanden, som veksler mellom å bruke en 2″ x 4″ og et stykke papp. (du kan også bruke et rør eller andre straight edge).,

Noen kilder jeg leste foreslo å gjøre et lag av sand etter den første screeding (jeg kan ikke slutte å bruke det ordet!). De foreslo også å være forsiktig for ikke å gå på screeded (det jeg gå igjen), område—som ikke går på en tørker gulvet.,

Når vi fikk grus og sand ned, vi optimistisk tenkte det ville bare være en annen helg eller så for oss å legge ut de faktiske skifer.

Legging av stein ville være den enkleste og mest givende del, ikke sant?

Hvor feil vi var.

Trinn 5: Legge Skifer

Nå var det tid for «tunge løft»—bokstavelig talt.

Basert på arealet av våre plass, vi har kjøpt 2-1/2 TONNEVIS av skifer., Når jeg først så de 2 store paller leveres til oppkjørselen min, jeg tenkte «hva gjorde jeg for å få meg inn?»

jeg trodde vi hadde bestilt for mye. Men senere fikk jeg vite at det var bra at vi fikk så mye som vi gjorde, på grunn av forstyrrelse av steiner. Hvis du har flere valg som er gjort det litt lettere å finne de riktige figurene for å matche med andre steiner., Også, ikke hver brikke som var brukbare; jeg har fortsatt en halv pall sjanser og ender som trolig vil bli en stepping banen en av disse dagene.

å Bryte Opp Skifer

gutta på stein tilførsel stedet foreslått å prøve å bruke de virkelig store stykker rundt områder hvor du kan sette et bord eller hvor det kan være konsentrert aktivitet.

Utover det, ville vi må prøve og delt opp bitene til brukbare deler.

Noen kilder så jeg foreslått at du kan bruke en meisel, mens andre foreslo å få en elektrisk flis så.,

Vi ikke virkelig ønsker å gjøre flis så, fordi (A) det virket som en større foretaket, og (B) vi var fortsatt omfatter hele «organisk» utseende.

Så når vi kjøpte stein, menn å hjelpe oss å sa at vi bare kunne bruke en vanlig hammer og raskt knerte stein langs en rett linje. Og etter et par tupper, bam!

Vi var så spent. Du trenger ikke å leie en fancy tile så. Og det hørtes ut som vi kanskje ikke trenger engang trenger mur meisel jeg hadde kjøpt bare i tilfelle.

det Viser seg at det ble litt vanskeligere enn vi trodde. Disse var TYKKE biter., De fleste av dem var 2 inches. Noen var nær 2-1/2 eller 3 inches i noen steder.

Så vi prøvde forskjellige ting:

….Den enkle hammer-med-en-linje-teknikk—ingen terninger. Det var ingen måte en vanlig hammer kunne levere nok strøm.

…Mur meisel med hammer—fortsatt ingen.

…jeg lånte min far i loven er adgang til meisel og kompressor for å prøve å score steinene før å bryte dem. Det fungerte ikke heller. De var bare for tykk og digert.

til Slutt fant vi at du bruker en kombinasjon av et kjøpesenter/slegge og en smed ‘ s hammer (for mindre biter) som fungerte best.,

for Å få mest mulig presise kutt, du hadde fortsatt å knerte gjentatte ganger langs en rett linje. Så tydeligvis når gutta på stein sted sa «vanlig hammer» de betydde et enormt kjøpesenter.

Hva har også jobbet for de virkelig store stykker var å bare la dem falle utenfor pallen på vår innkjørsel; ofte de ville bryte opp i mindre, mer brukbare deler.

Så var det problemet med bare å transportere dem. Disse steinene var veldig tung—noen av de større stykker ville ha vært umulig for to personer for å løfte den. Så vi brukte en flatskjerm dolly., Vi ville tips ene enden av stein opp, sykling i dolly og skyv den på. Uten dolly, jeg tror jeg ville ha bokstavelig talt fått en brokk.

Strategisk å Plassere Steinen

Følgende råd vi fikk, valgte vi å legge ut noen av de behemoth steiner nær sentrum. Deretter valgte vi en stor stein som skulle være base for min nye gass grill.,

Etter at vi fokusert på å finne stykker som hadde minst ett helt rett side. Vi brukte de til å plassere inntil kanten av gangveien, siden det var den eneste rette kanten—og det ville se veldig tydelig og rotete dersom steinen ikke stille opp på den kanten.

Etter å legge ut den fremre kanten mot gangveien, vi begynte å fylle i den ene siden av tunet., I begynnelsen var det ganske enkelt, fordi vi hadde mange steiner for å velge fra.

for Å gjøre den uteplass som walkable som mulig, vi prøvde først å holde hullene til rundt 1 cm. Senere ble dette mer vanskelig som stein utvalget skrumpet og vi måtte passe de resterende bitene i puslespillet.

først hadde vi litt momentum. Men som vi gikk, det ble den verste spillet Tetris noensinne.

Så snart du har funnet en stein som matchet opp med den eksisterende brikker, har du opprettet en ny kant som måtte bli matchet med en ny stein—på flere sider., Det var helvete.

jeg tenkte, hvis vi bare hadde valgt enhetlig belegningsstein. Dette ville ha vært LETT.

Dette er hva vi ønsket, antar jeg. Den organiske se…og vi skulle betale for det.

Opp til dette punktet, hadde dette vært en kombinert innsats med meg og min kone. Jeg ble bokstavelig talt gjør «tunge løft» av steiner, og hun hjalp plukke dem og bestemme hvor de gikk.,

For det meste, det gikk greit, bortsett fra det var en del frustrasjon og friksjon som kommer med to personer som jobber på en stor, smerte-i-ræva-prosjektet.

Men når vi var omtrent halvveis gjennom, stein plassering begynte å bli vanskeligere. Spenninger i gang til randen.

De Verste Puslespill Noensinne

Denne crazy Tetris spillet var vanskelig nok. Men å ha 2 personer ser for stein brikkene til å passe latterlig former ble for mye., Vi ville ha å se på de eksisterende edge vi var matching, så vi måtte gå og se på steinene vi hadde, og prøv deretter å velge neste stein—samtidig som de forsøker å forutse hva den nye steinen ville bety for resten av puslespillet.

Hver gang vi ville prøve en stein, ville jeg trenger å løfte den over til å teste den på plass. Og så, hvis det ikke fungerte, ville jeg må ta det ut av veien. Selv ved hjelp av et målebånd, det var en utfordring.,

Så plutselig hadde jeg en idé:

«Babe, la meg bare ta en sprekk på dette.»

Det var virkelig ingen måte å gjøre dette effektivt med 2 personer. Jeg visste at hvis jeg kunne få i en sone, og begynne å visualisere former, og husk den tilgjengelige steiner, jeg kunne gå alle Rainman på det og slår det ut raskt.

Det viste seg å være en god beslutning for vårt ekteskap. Etter det, var jeg i stand til å fullføre de resterende området i omtrent ¾ av en dag. Og min kone var i stand til å ta vare på noen andre ting inne at hun ønsket å har en tendens til. Både av oss var lykkeligere.,

Mot slutten, som stein utvalget skrumpet, jeg måtte gjøre mye mer kompromisser. For det meste, selve overflaten av steinene så bra. Men det var en mye mer ujevne mellomrom i mellom. Jeg prøvde mitt beste for å holde dem så tett som mulig, men mer og mer jeg jobbet med sprø trekantet og andre geometriske figurer.

Det var absolutt ikke slik jeg hadde tenkt til å gå og kjøpe noe mer skifer. Og vi kunne ikke gi opp på dette punktet. Så jeg jobbet med det jeg hadde.,

Trinn 6: Micro-Utjevning Steinene

Nå som alle skifer var på plass, var det tid for noen fine-tuning.

Den første lag av sand er ment å bidra til å stabilisere steiner. Men siden mange av steinene var ujevn og ulike høyder, måtte vi gjøre noen utjevning og balansering for å få ting til å fungere.

Vi sjekket alle steiner for høyde og wobbliness, samt hvor hver stein oppfylt., Vi ønsket å unngå kanter eller hjørner som stikker opp der noen kan spire sin tå.

Så vi merket noen av steinene som nødvendig å justere med grønne malerens tape (som du kan se fra bildet, som var om lag halvparten av dem!)

Ironisk nok, etter alle de delikate screeding (og advarsel for å ikke gå på den allerede screeded sand), endte vi opp med å bruke hendene til å plassere og myk sand. Det definitivt syntes å være mer kunst enn vitenskap.,

Min kone og jeg jobbet sammen om dette, og vi ville finne ut av problemet med hver stein, jeg ville tips opp steinen, og holde den opp mens hun lagt stein og glattet det ut for hånd.

Trinn 7: Fylle i Hullene Med Elven Småstein

Det endelige steget var å helle river småstein inn i hullene. Som jeg nevnte, noen mennesker bruker mer sand i hullene på dette trinnet eller selv plant underlag. Vi valgte river småstein på grunn av utseende, og fordi vi trodde de ville være mer sannsynlig å bli satt.,

på denne tiden, vi er fysisk og psykisk utslitt, og jeg var bummed at jeg følte at vi hadde å gjøre kompromisser på slutten med større mellomrom mellom steinene. Så vi hadde lave forventninger om utfallet.

Vi bare ønsket å gjøre det ferdig så vi kunne ha vår helger tilbake.

Men da vi begynte å gjøre dette er det siste trinnet, småstein plutselig «bundet rommet sammen.»

Den blå småstein brakt ut alle nyanserte farger av skifer. Og hullene plutselig virket ikke som feil., Den uvanlige former gjort det generelle utseendet enda mer spesielle og atskilte.

Først, tenkte jeg at det ville være vanskelig å legge steinene i mindre sprekker. Men med en flat bred spade, jeg var i stand til å legge dem i veldig lett mens min kone kom bak meg og flatet ut steinene for hånd.

En ting vi ikke gjøre var å legge til kanter. Som kan bidra til å holde småstein (eller hva andre filler du bruker) fra å spre seg ut over tid. Vi kan legge det til slutt—men det virker som unødvendig fine-tuning på dette punktet.

For nå er vi bare glad det endelig ferdig., Og overraskende—UTROLIG—det ser faktisk ganske fantastisk.

Ser på det nå, all den smerte det tok å lage det virker som et fjernt minne.

Rask Oppdatering etter ~4 uker:

En ting å se opp for med utleggere er bosetting og synker når bakken under blir våt—spesielt hvis du ikke grave langt ned nok, eller hvis base er ikke komprimeres på riktig måte. Jeg er glad for å rapportere at vi har hatt minst 2 anfall av anstendig regn, og uteplassen er ikke bare perfekt drenering, men alle steiner er fremdeles nivå og stabil.,