En av de mest omfattende programmer for Gramsci oppfatning av hegemoni har vært til analyse av internasjonale relasjoner og internasjonal politisk økonomi, via den såkalte transnasjonale historiske materialisme. Forskere innenfor denne tradisjonen har vært nøye med å skille prosjektet fra veien hegemoni har vært brukt innen ortodoks (hovedsakelig) realist internasjonale relasjoner, eller IR (se internasjonale relasjoner, studiet av)., I statssentrert IR-analyse, hegemoni betegner eksistens i det internasjonale systemet av en dominerende stat eller gruppe av stater. I den gren av realist analyse kjent som hegemonisk stabilitet teori, tilstedeværelse av en hegemon (si, England i det 19. århundre og Usa etter 1945) genererer mønstre av stabilitet i det internasjonale systemet. Den hegemon har en egeninteresse i å bevare systemet og er derfor forberedt på å befeste systemets sikkerhet med sin militære makt., På samme tid, hegemon er ansvarlig for utformingen av regler som styrer samhandlingen innenfor det internasjonale systemet.

transnasjonale historiske materialistiske skolen ser stater som viktige komponenter i hegemonisk ordrer, men knytter hegemoni med den økonomiske, politiske og sosiale strukturer som legger til rette for bestemte mønstre i produksjon innen verdensøkonomien., Disse verden bestillinger funksjon via overføring av regler og normer, og mange av dem er gitt legitimitet gjennom internasjonale organisasjoner og institusjoner, og som den mest avgjørende tendens til å styre gjennomføringen av penge-og handelsforbindelser. Internasjonale institusjoner er dermed sett på som enten rør for legitimering av særlig regimer av den kapitalistiske akkumulasjon eller enheter til å absorbere potensielt kontra-hegemonisk ideer og sosiale krefter., Derfor, for eksempel, den hegemoniske ordre av det 19. århundre ble underskrevet av institusjoner som gold standard og normer som for eksempel fri handel, så vel som av Britisk militær makt og global rekkevidde av det Britiske imperium.