George Washington, «Father of the Nation», hadde ingen biologiske barn av sine egne. Men i løpet av sin 40 år lange ekteskap til Martha, den Revolusjonære Krigen helt og første president presiderte over en Mount Vernon estate fylt med hennes barn og barnebarn, og av deres kontoer var en kjær far tallet.

Hvorfor gjorde George og Martha har ingen egne barn?, Det er nesten ingenting i de historiske kildene som entydig svar på hva som var da (og nå) et privat spørsmål, men det har ikke stoppet folk fra å gjette. Moderne teorier utvalg av tuberkulose-indusert sterilitet til, i Martha ‘ s tilfelle, en alvorlig bout av meslinger.

George og Martha var begge i slutten av tjueårene når de giftet seg, og fullt forventes å ha barn sammen. I Washington, i dag, det var vanlig å klandre kvinnen for fruktbarhet problemer, men Maria V., Thompson, forskning historiker på Mount Vernon, sier at Martha hadde fire barn med sin første mann, Daniel Parke Custis, og «det er ingen bevis for at det var et problem.»

Om Washington ‘ s mangel på biologiske barn plaget ham, forlot han ingen oversikt over det. Historikere peker til ett brev til hans nevø som er en 54 år gammel Washington omhandler remote muligheten for fremtidige arvinger. Hvis han skulle dø før Martha Washington insisterer på at det er en «moralsk sikkerhet» at ingen urettmessig arvinger vil komme ut av treverk., Og hvis han skulle overleve Martha og gifte seg på nytt, er det fortsatt ikke ville være noen barn.

«bør jeg være den lengste leveren, saken etter min mening, er neppe mindre sikkert,» skrev Washington, «for mens jeg beholder fakultet for resonnement, jeg skal aldri gifte seg med en jente; & det er ikke sannsynlig at jeg skulle ha barn med en kvinne i en alder passer til min egen, bør jeg være villig til å inngå et ekteskap nummer to.,»

LES MER: George Washington: Tidslinje av Livet

George Washington Var en Far til Martha ‘ s To Yngre Barn

Men mangel på sine egne biologiske barn ikke bety at Washington var barnløse., Martha ‘ s to eldste barna hadde allerede døde da hun giftet seg på nytt, men Washington ble verge for hennes to yngre barn: fire-år-gamle John Parke Custis (kjent som Jacky) og to år gamle Martha Parke Custis (kjent som Patsy).

Fra hans brev, får vi et klart bilde av Washington som en litt streng og formell forelder, men også en kjærlig far som bare ville det beste for sine barn, og til slutt hans barnebarn.,

«Det virker som var en god farsfigur for barna, sier Kathryn Gehred, forskning editor med Washington Papers på University of Virginia. «Han er alltid å skrive brev til Martha’ s barn og barnebarn de ta i etter at begge av disse barna dø. Han er alltid gi folk råd—svært sjelden lyttet til—men kan du fortelle at han tok på seg en stor rolle.,»

LES MER: Hvorfor Martha Washington Var den Ultimate Militære Ektefelle

Washington Understreket Utdanning, Særlig Blant Guttene Hans

Washington stor vekt på utdanning, spesielt for den mannlige barn og barnebarn i familien. Fordi Washington ‘ s egen far døde ung, han har aldri mottatt en formell utdannelse utover videregående skole.

Washington var dypt skuffet over når guttene i familien syntes å mangle interesse i skole og foretrukket avslappet liv på landet herrer., I et brev til Jacky er lærer, Washington klager på at Jacky er tilbake fra sommerferien, «Sinnet Hans en god del avslappet fra Studien, & mer enn noensinne turnd til Hunder, Hester & Våpen.»

Washington spør lærer å sørge for at Jacky ikke snike seg ut og komme i trøbbel, «rambling om på Nights i Selskap med de, som ikke bryr seg hvor debauchd og ond hans Oppførsel kan være.,»En bekymret far, Washington insisterer på at «jeg har hans welbeing mye på Hjertet, & shoud være trist å se ham faller inn i noen vice, eller onde handlinger, som det er en mulighet for å avholde ham fra.»

Washington, i forhold til sine jenter var mindre anstrengt, men også farget med tragedie. Han ble forelsket i lille Patsy og var det bare for far hun noensinne har kjent. Dessverre, hun var plaget av epileptiske passer starter i hennes tidlige tenårene og døde brått på 17 med en gråtende Washington ved hennes seng.

«Han var veldig opprørt, sier Thompson., «Tilsynelatende, hadde hun vært med å gjøre bedre, og han og Martha var begge veldig overrasket over at det skjedde, og bare ødelagt.»

I dag Patsy ble begravet i Mount Vernon, Washington skrev et brev til sin bror i lov om den plutselige tapet av sin «Søt Uskyldig Jente» og dens ødeleggende virkning på Martha, som hadde «nesten redusert min stakkars Kone til det laveste nivå av Elendighet.»

George og Martha Blitt Foreldre til Sine Barnebarn

for Åtte år etter at Patsy er død, Washington hadde en annen lov som de facto far til to av hans barnebarn., Når Jacky døde i 1781, George og Martha tok i mot sine to yngste barn, to-år-gamle Eleanor Parke Custis Lewis (kjent som Nelly) og spedbarn George Washington Parke Custis (kjærlig kalt Tynn).

Når Marquis de Lafayette besøkte Mount Vernon i 1784, skrev han på den varme forholdet mellom de høye krigen helten og hans tre år gamle barnebarn. Han beskrev som «en svært liten herremann med en fjær i hatten, holdt fast til én finger av god Generell bemerkelsesverdige hånd, som (så stort som hånden!) var alle de små andre kunne håndtere.,»

Så Tynn vokste opp, han arvet sin fars avsmak for skolen. I et brev til president i Princeton, hvor Tynn var i ferd med å flunk ut, Washington ventiler sin frustrasjon.,

«Fra barndom, jeg har oppdaget en nesten uovervinnelig tilbøyelighet til å latskap i alle ting som ikke har en tendens til hans fornøyelser,» skrev Washington, «og har formante ham i de fleste foreldre og vennlig måte, ofte, for å vie sin tid til mer nyttige sysler…»

Når Tynn slutt droppet ut av Princeton og kom hjem til Mount Vernon til å «studere», skrev Washington ham med klassisk faderlige råd—»Rise tidlig, som av vane, kan det bli kjent, behagelig—sunn—og lønnsomme»—og litt god gammeldags griner.,

«han avsatte timer for å studere, hvis virkelig brukes til det, i stedet for å kjøre opp & ned trapper, & bortkastet å samtale med alle som vil snakke med deg, vil gjøre deg i stand til å gjøre store fremskritt i alt linje er merket ut for deg:) og at du kan gjøre det, er min oppriktige ønsker.»

LES MER: Gjorde Washington Tror på Gud?

Washington Tilbys Råd om ‘Cloying’ Love

Den stoiske Washington-vi vet fra portretter var overraskende ivrige på å tilby kjærlighet og ekteskap råd til sine barnebarn og nieser. Når hans 18 år gamle barnebarn, Elizabeth Parke Custis Loven, var motløs at hennes yngre søster hadde slått henne til alteret, Washington advarte henne om å gifte seg bare for kjærlighet.,

«Kjærlighet er en ganske mektige ting, men som alle andre deilige ting, det er cloying,» Washington skrev Elizabeth, «og når de først tar av lidenskap begynner å avta, som det ganske sikkert vil gjøre, og gi etter, og ofte for sent, til mer nøktern refleksjoner, det tjener til å evince, at kjærlighet er også delikat mat for å leve på alene, og burde ikke kan anses å være lenger enn som en nødvendig ingrediens for at ekteskaps lykke som er et resultat av en kombinasjon av årsaker.»

Washington, faderlige råd ble rutinemessig ignorert., I et senere brev til Elizabeth, Washington advarer henne om å gifte seg med en eldre mann: «eller ungdom og alderdom, ikke mer enn vinter & Sommer, kan bli assimilert—det frigidity av sistnevnte, kan ikke bli holdt i samklang med varmen fra tidligere: og i tillegg til vaner av de to, er svært ulike.»

To måneder senere, Gehred sier, Elizabeth ble engasjert til en mann «to ganger for hennes alder.»For femten år etter at ekteskapet deres, union endte i skilsmisse.,

Washington aldri formelt vedtatt noen av Martha ‘ s barn eller barnebarn, men som ikke gjør ham noe mindre av en far i deres øyne. I 1776, et år i den Revolusjonære Krigen, en nå-gift Jacky ble flyttet til å skrive en dyptfølt brev til Washington for å uttrykke hva han hadde aldri vært i stand til å si i person.

«Det var den Allmektige om å frata meg på et meget tidlig tidspunkt i Livet av min Far, men jeg kan ikke tilstrekkelig elsker Hans Godhet i å sende Meg så godt en Verge som du Sir,» skrev Jacky. «Noen har erfaring hadde slik Omsorg og Oppmerksomhet fra virkelige Foreldre som jeg har gjort., Han best fortjener Navnet på Far som fungerer en Del av en.»

LES MER: 5 Myter Om George Washington, Avslørte