Selv om han er ofte bare husket for å være far til Alexander den Store, Filip II av Macedon (konge 359 F.KR – 336 F.KR.) var en dyktig konge og militære sjef i sin egen rett, å sette scenen for sin sønn ‘ s seier over Darius III og erobringen av Persia. Philip arvet en svak, bakover, landet med en ineffektiv, udisiplinert hæren og formet dem til et godt, effektiv militær makt, til slutt kue områdene rundt Makedonia så vel som undertrykte de fleste av Hellas., Han brukte bestikkelser, krigføring, og trusler for å sikre hans rike. Men uten hans innsikt og vilje, historie aldri har hørt om Alexander.

i Motsetning til mange av bystatene i Hellas, Makedonia var et monarki, sett på som primitive og tilbakestående med resten av Hellas. Selv om folk snakket en gresk dialekt, mange trodde landet var bare nyttig som en kilde av tømmer og pastureland. Den kongelige familien av denne barbariske land var Argeads som spores sine røtter både i isle of Argos og Herakles (Hercules), sønn av Zeus., Født rundt 383 F.KR., Philip var den yngste av tre sønner av Amyntas III. Hans eldre bror Perdiccas III ble drept mens du kjemper Illyrerne langs den nordlige makedonske grensen. Siden de eldste Argead bror, Alexander II, var også død, Philip ble gjort regent for sin nevø Amyntas IV. Philip tok det makedonske tronen for seg selv i en alder av 23 359 F.KR. Hans umiddelbare bekymring var todelt: å ivareta Makedonia grenser og reorganisere hæren. Hans store fiender var Illyrerne (som han ville til slutt nederlaget i 359 F.KR.) og Politikk., som ikke bare besatt i nærheten gull og sølv gruver, men også støttet en pretender i den makedonske tronen. Heldigvis, siden mye av Hellas var involvert i en serie borgerkriger, Philip hadde tid til å ta Makedonia er mest presserende problem.

Philip skjønte raskt svakheter i sitt lands hær og drog på tidligere erfaring for å forme dem til et flott kjemper enhet., For tre år, som begynner rundt 367 F.KR, han hadde vært gissel i Thebes – hans bror Perdiccas fikk til slutt sin utgivelse, der han var vitne til den beryktede Hellige Bånd og svært vellykket Theban kile, samt taktiske evner av sine berømte sjefer Epaminondas og Pelopidas. Ved hjelp av disse erfaringene, han fullstendig omorganisert Makedonia ‘ s army. Han økte sin størrelse fra 10 000 til 24,000 og forstørret kavaleriet fra 600 til 3 500. Dette var ikke lenger en hær av borger-krigere, men en av profesjonelle soldater., Han opprettet et korps av ingeniører for å utvikle beleiring våpen, nemlig tårn og katapulter. For å gi hver mann en følelse av samhold og solidaritet, han gitt uniformer og krevde en troskapsed til kongen: hver soldat vil ikke lenger være lojale til en bestemt by eller provins, men trofast bare til kongen. Neste, han omstrukturert den tradisjonelle greske falanks, og gir hver enkelt enhet med sin egen sjef, og åpner dermed for bedre kommunikasjon., Philip endret viktigste våpen fra hoplitt spyd til sarissa, en 18 til 20 meter pike; det hadde fordelen av å nå over mye kortere spears av opposisjonen. Foruten sarissa, en ny hjelm, og en redesignet shield, hver mann som var i besittelse av en mindre dobbel-kant sverd, eller xiphos, tett-i-hånd kamp.,

Etter hans omorganiseringen av hæren, han gjorde om hovedstaden i Pella, innbydende poeter, forfattere og filosofer; Aristoteles ville bli bedt om å undervise i Philip ‘ s sønn Alexander. Igjen, hans resonnement var lyde: for å sikre at naboene ikke ville angripe, han inviterte sine sønner til å Pella til å ikke bare være utdannet, men også for å tjene som gisler., For å ivareta sin myndighet hjemme, han etablert Royal Sider for å sikre tronen mot mulige tomter. Men hans hovedinteresse var den trygghet og sikkerhet i Makedonia. I 357 F.KR han sint innbyggerne i Athen, når han tatt sin koloni på Amphipolis, og dermed henter sitt gull og sølv gruver. Han ville midlertidig returnere det til by-staten, bare for å gjenta det senere. Fra der, han grep den nordlige greske byene Potedia og Pydna i 356 F.KR.

Philip makt ville komme til å bli realisert da han ble involvert i den Tredje Sosiale Krigen i 356 F.KR., Den Phocians hadde beslaglagt byen Delfi, hjemmet til den berømte oracle. Både Athen og Sparta inn i konflikten på den siden av Phocians. Den Thessalian League spurte Philip for å hjelpe, og selv om han ble først slått, han og Thessalian kavaleri knust Phocians og deres sjef Onomarchus i Slaget av Krokus-Feltet i 352 F.KR. Selv i stand til å sikre allianser mot Philip, Athen ville fortsette å føre krig til Fred i Philocrates i 346 F.KR. Dette konstant krigføring ytterligere svekket sørlige Hellas., I løpet av denne tiden, Philip utvidet sin inne på Hellas ved å erobre byer Crenides i 355 F.KR., en by han omdøpt til Philippi; Methone i 354 før vår tidsregning, som han rasert, og Olynthus på Chalcidice halvøya i 348 F.KR. Men han gjorde ikke unnslippe disse kampene uten noen personlige arr – en tapt øye, en ødelagt skulder, og et ødelagt ben.,

Hele Philip ‘ s vei til makten, og hans seire i hele Hellas, en konstant torn i siden ble Demosthenes, den store Athenske taler, som stadig raste mot Philip i en serie av foredrag kalt Philippics., Hans flammende taler – han senere skulle ringe Alexander en drittunge – til slutt kulminerte i Slaget ved Kaeronea i 338 F.KR., en kamp som viste både makt og myndighet fra Makedonia. Philip og hans sønn Alexander (bare 18 på den tid) godt beseiret den kombinerte styrker i både Athen og Theben. Til slutt, en PanHellenic Kongressen ble innkalt i Korint (Sparta ville ikke delta) og fred ble endelig etablert. Med sin etablering som leder av Kongressen og hans løfte om å sikre den greske kolonier i Ionia, Philip begynte å planlegge for sin invasjon av Persia.,

Under sin erobring av Hellas, Philip tok tid bort fra slagmarken til å gifte seg sju ganger. Den mest kjente av disse ekteskapene ble til Olympias, datter av Neoptolemus av Epirus og mor til fremtiden conqueror of Persia, Alexander (det var også en datter som heter Cleopatra). På den tiden av Alexander ‘ s fødsel i 356 F.KR., Philip var borte i slaget på Potidea., Historikeren Plutark i sitt Liv av Alexander skrev på denne tiden, «Bare etter at Philip hadde tatt Potidea, han mottatt tre meldinger på en gang, som Parmenio hadde veltet Illyrerne i en stor kamp, at hans rase-hesten hadde vunnet løpet i Ol, og at hans kone hadde gitt fødsel til Alexander ….»Men, som Alexander vokste og vokste, og hans intelligens ble åpenbart, spenning rose mellom far og sønn. Fordi Alexander ‘ s mor var fra nabolandet Epirus, kongen ble presset til å gifte seg med en ekte makedonske og gi landet med en ren blod arving.,

I 337 F.KR Attalus, en nær venn og makedonske commander, overbevist om Philip til å gifte seg med sin niese, Cleopatra Eurydice, og gi et mer egnet arving., Plutark skrev, «i bryllupet til Cleopatra, som Philip forelsket og giftet seg med, hun er altfor ung for ham, hennes onkel Attalus i sin drink ønsket Makedonierne ville ber til gudene for å gi dem en lovlig etterfølgeren til den rike av sin niese.»I bryllup bankett, Alexander ble incensed på denne ideen, og uttrykt sin voldshandling, både på Attalus kommentarer og hans far var beruset. På grunn av sin tale, han og hans mor var både midlertidig eksil – hun i Epirus og han i Illyria. Kort tid etter at han kom tilbake til Pella, Alexander ville bli sittende på tronen.,

I 336 F.KR en tidligere venn og elsker av Philip, Pausanias, ble sint med Philip over en personlig sak og stakk ham ihjel. Alexander ble raskt kronet som konge. Plutark skrev, «… Pausanias, etter å ha hatt en voldshandling gjort ham på forekomst av Attalus og Cleopatra, da han fant ut at han kunne komme ingen oppreisning for sin skam i Philip ‘ s hender, så sin mulighet og drepte ham., Den skyld som faktisk ble lagt for det meste på Olympias, som ble sagt å ha oppmuntret og oppgitt over den rasende ungdom til hevn …» Olympias’ ment del i drapet er aldri blitt bevist, men det var allment kjent at hun hadde alltid ønsket tronen for Alexander. Philip ‘ s nye kone og barn ble raskt satt til døden ved Olympias, eliminere noen betydelig fordringshaveren til tronen. Etter kue noen alvorlige trusler mot hans styre, Alexander oppfylt sin fars drøm og invaderte Persia.