Brev

I januar 1746 André François le Breton og hans partnere ble gitt tillatelse til å publisere et ti-binds leksikon. På råd fra matematikeren Jean D ‘ Alembert og med samtykke av Kansler D’Aguesseau, Diderot ble utnevnt til general redaktør av prosjektet.

For mer enn tjue-seks år Diderot viet mesteparten av sin energi til skriving, redigering og publisering av Brev., For Diderot målet med arbeidet var å sette sammen kunnskap som er spredt over jorden, til å forklare det generelle plan til menn med hvem vi lever … slik at vi kan ikke dø uten å ha fortjent godt av den menneskelige rase.»Slik var planen og hensikten med Brev, og det var også mottoet for Opplysning (det attende århundre oppvåkning av politiske og sosiale tenkt som la grunnlaget for den franske og Amerikanske revolusjon)., Men prosjektet var mer enn bare å samle all tilgjengelig kunnskap; det var også en lærerik opplevelse for alle de som er forbundet med det. Det introdusert Diderot til håndverk, kunst, og på mange andre områder av læring. Det var et utløp for sin nysgjerrighet, sine vitenskapelige interesser, og hans kreativitet.

I 1751 D ‘ Alembert er Foreløpig Diskurs og den første volumet av et Brev som ble publisert. I januar 1752 det andre bindet dukket opp, men opposisjonen av Jesuittene og andre kritikere tvunget en midlertidig suspensjon., Publikasjonen ble snart tatt opp igjen og fortsatte til prisen av ett volum i året til 1759, da det Kongelige Råd utestengt videre drift. Diderot og Le Breton, men fortsatte å skrive og publisere Brev hemmelighet inntil 1765, da offisiell godkjenning ble gjenvunnet. I 1772 det ferdige arbeidet ble publisert.

i sytten mengder tekst og elleve mengder av illustrasjoner.