Mange mennesker vil trolig bli overrasket over å vite at en av de mest alvorlige straffbare handlinger en ikke-borger kan forplikte seg i forhold til konsekvensene for deres lovlig innvandring status er å stemme i et valg der de er ikke autorisert., Hvis en Juridisk Permanent Resident (eller «green card» innehaver), gjør stemme i et valg der statsborgerskap er nødvendig, kan de plasseres inn fjerning saksbehandlingen og til slutt bestilte deportert. Det er svært få alternativer for lindring for mennesker i denne situasjonen, selv om de har flere tiår med juridiske tilstedeværelse i USA, ikke noe kriminelt rulleblad, og omfattende familie bånd., I forrige uke, Styret i Immigration Appeals (BIA) stivnet alvoret og stivhet av uautorisert stemmegivning ved å utstede en presedens beslutning om å holde at en person er deportable uavhengig av om eller ikke de visste at de ikke fikk lov til å delta i valget.

I Løpet av Fitzpatrick, 26 jeg&N Des. 559 (BIA 2015), den BIA holdt som en respondent, som var en Lovlig Fastboende, var deportable under INA § 237(a)(6) som en utlending som stemte i strid med loven. Efta-domstolen INA 237(a)(6) var en straffbar handling av «general», ikke «bestemt» intensjon., Med andre ord, det handler om uautorisert stemmegivning trenger ikke å ha vært tilsiktet. Dette betyr at selv om et individs handlinger var virkelig er utilsiktet, noe som kan kanskje være tilfelle når det er en språk barriere eller enda en forsvarlig misforståelse (for eksempel hvis en person prøvde å stemme i en skolestyret valg som de ble lovlig fullmakt til å stemme, men endte opp med stemmerett i føderale valg som var på samme stemmeseddel), lov spark, og kan gjengi overtrederen deportable.,

Det eneste unntaket til denne regelen er i tilfeller der respondenten kan bevise at 1) valg ble holdt i en del for noen andre formål som 2) innklagede ville ha blitt gitt mulighet til å delta i; og 3) «stemme for andre formål ble utført selvstendig av å stemme på en kandidat for føderale kontorer, på en slik måte at en utlending har mulighet til å stemme for slike andre formål, men ikke en mulighet til å stemme på en kandidat for ett eller flere av slike føderale kontorer.,»Denne snevre unntak er strengt tolket, og noen valg vil oppfylle kriteriene for å tillate ikke-AMERIKANSKE borgere til å avgi stemme for ett element på en stemmeseddel, men ikke i en annen.

Mens denne beslutningen krever ikke nødvendigvis bryte ny mark, i og med at vi allerede visste at stemmegivning uten tillatelse gjennomført usedvanlig sterke konsekvenser for ikke-statsborgere, det forsterker behovet for å kommunisere regelen til kunder når de blir grønt kort holdere., Fordi det gagne et menneske får fra å stemme i et valg når de ikke er autorisert, er enormt oppveies av risikoen de pådra seg ved å gjøre dette, er min gjetning er at det store flertallet av folk som gjør det enten 1) ikke skjønner hva de gjør er ulovlig, eller 2) tror at bare fordi de er autorisert til å stemme i noen form av lokale valg som de er også autorisert til å stemme på alle de forhold som er tatt opp på et generelt valg stemmeseddelen.,

Gitt helt ødeleggende konsekvensene uautorisert stemmegivning kan ha, jeg håper at innvandring advokater, lokale enheter som er ansvarlig for å administrere valgene, og lokale organisasjoner av alle slag vil bidra til å få ord ut: når du er i tvil, kan du IKKE STEMME helt til du er en Borger.