Den filmen åpner med en mann forlate sin Moskva leilighet bygningen. På sin vei ut han merknader merkelig aktivitet i kjelleren, men ignorerer det. Så han forlater, hele leiligheten bygningen er ødelagt i en eksplosjon.
13 år senere, den tyske tabloid journalist Paul Jensen (Moritz Bleibtreu) kommer i Moskva for å jobbe på et magasin som eies av hans avdøde fars venn Onjegin (Rade Serbedzija). En dag mens kjøpe en sandwich Paulus vitner kunden i forkant av at han ble myrdet i gaten., Paul ‘ s fotograf partner Dima (Maks Riemelt) forteller Paul at offeret var en kjent journalist som TV-showet ble kansellert på grunn av at han er kritisk til regjeringen.
Paul møter opp med journalist Katja (Kasia Smutniak) i lunchroom. Katja ønsker å publisere en artikkel om myrdet journalist, men Jensen redaktør ikke tør å gjøre dette. Paulus antyder at Katja skrive artikkelen, og at han deretter publiserer det i kjendis-delen på grunn av journalistens berømmelse. Paul og Katja møtes på en bar i kveld og Katja avslører at journalisten visste at hans far., Paul og Katja ende opp beruset og dans. Den følgende dag de to møtes på en protest rally og Paul møter Katja ‘ s bror Anatoly (Grigorij Dobrygin). Politiet kommer og forkynner protest ulovlig og Paul og Katja igjen. De trekke seg tilbake til Paulus ‘ leilighet, og ender opp med å elske. Neste dag Katja finner ut at Paulus publisert artikkelen uten å fortelle det til sin redaktør. Redaktøren forteller Paulus om å aldri gjøre noe lignende igjen som de er nå i fare for å bli stengt ned., Dima finner ut om Paulus ‘forhold med Katja og advarer ham om ikke å ha alvorlige forhold med russiske kvinner er mye å Paulus’ forvirring.
Paul senere møter med Katja på en fest, og hun virker forvirret og nervøs. Som de går forbi en t-banestasjon og et menneske kommer Paulus til en lettere og Katja går inn i t-banen. Sekunder senere t-banen er ødelagt av en eksplosjon som kaster Paul gjennom luften og slo ham bevisstløs. Paul våkner opp på et sykehus og blir møtt av politiet., Han blir fortalt at en ryggsekk han hjalp til med å bære for Katja inneholdt eksplosiver, og at Katja døde i eksplosjon i undergrunnen. Paul er tiltalt for terrorisme, og er presentert sammen med bevis på at han er i stand til å bevise forfalskning.
Onjegin er lov til å møte Paul og forteller ham at han vil bli sendt til fengsel, mens du venter på rettssaken, som er sju måneder unna. Paul er sendt til fengsel kjent som «Lille Tsjetsjenia» på grunn av det store antallet av Tsjetsjenske folk holdt fanget der., Paul er angrepet og banket opp av en innsatt, men blir reddet av og tatt under vingene av Aslan (Mark Ivanir) som fungerer som leder av Tsjetsjenere. I en samtale Aslan forteller Paul at han visste at hans far, Norbert Jensen (Björn von der Wellen). I løpet av de følgende dagene Aslan forteller Paulus om hvordan Norbert intervjuet ham, hvordan han og flere av terroristene i fengsel mistet sin familie i invasjonen og hvordan han ble terrorist. Aslan også underviser Paulus om forholdet mellom olje, terrorisme og penger.
En natt Aslan er tatt ut og slått av vaktene., Aslan har mistanke om et fengsel snitch er å informere fengselet commander (Merab Ninidze). Aslan finner snitch og Paul er tvunget til å se på som den innsatte drepe ham. Aslan er da tatt og drept. Paul bestemmer seg for å signere en kontrakt som vil ha ham utvist til Tyskland i bytte for ham å erklære å ha blitt behandlet rettferdig av myndighetene. Paul er drevet bort, men når han innser at han ikke blir tatt til flyplassen han hopper ut av bilen og outruns sine vakter.
Paul deretter møter med Dima og er jaktet ned av myndighetene., Han senere finner ut at Katja er i live og ble lurt av myndighetene til å felle ham i en plan for å få ham arrestert. Han konfronterer Onjegin med bevis som han henter fra leiligheten sin tilhørighet til hans avdøde far om myndighetenes plan for å skjule hemmeligheter bak starten av Tsjetsjenia krig. Onjegin arrangerer for ham å forlate landet ved hjelp av sine penger og kontakter – han bud farvel til Katja og ved landing i Tyskland han ser live sendinger på TV om Onjegin mordet.