Early life and works

Hume var den yngste sønn av Joseph Hume, er det beskjedent circumstanced laird, eller herren, av Ninewells, en liten eiendom som grenser til landsbyen Chirnside, om ni mil langt fra Berwick-upon-Tweed på Skotsk side av grensen. Davids mor, Catherine, en datter av Sir David Falconer, president i den Skotske court of session, var i Edinburgh når han ble født. I sitt tredje år hans far døde., Han kom inn Edinburgh University da han var 12 år gammel og forlatt det på 14 eller 15, som var så vanlig. Trykket litt senere for å studere jus (i familien tradisjon på begge sider), fant han det er usmakelig og i stedet les voraciously i den videre krets av bokstaver. På grunn av intensiteten og spenningen av hans intellektuelle funnet, han hadde et nervøst sammenbrudd i 1729, som det tok ham et par år å gjenopprette.

I 1734, etter å ha prøvd hånden i en merchant ‘ s kontor i Bristol, og han kom til et vendepunkt i livet hans, og trakk seg tilbake til Frankrike for tre år., Mesteparten av denne tiden tilbrakte han på La Flèche på Loire, i den gamle Anjou, å studere og skrive En Avhandling om Menneskets Natur. Avhandlingen ble Hume ‘ s forsøk på å formulere en fullverdig filosofisk system. Det er delt inn i tre bøker: Bestill jeg, «Til Forståelse,» tar for opprinnelsen av ideer, ideer i tid og rom, kunnskap og sannsynlighet, inkludert arten av kausalitet, og den skeptiske implikasjoner av disse teoriene., Bok II, «Av Lidenskaper,» beskriver en omfattende psykologisk maskiner for å forklare den affektive eller følelsesmessige, for i mennesker og utpeker en underordnet rolle til grunn i denne mekanismen. Bok III, på moral, karakteriserer moralsk godhet i form av «følelser» for godkjennelse eller misbilligelse at folk har når de anser menneskelig atferd i lys av behagelige eller ubehagelige konsekvenser, enten til seg selv eller til andre.

Selv om Avhandlingen er Hume ‘ s mest grundige gjennomgangen av sin tanke, på slutten av hans liv, og han heftig tilbakevist det som juvenile, avowing at bare hans senere skrifter presenterte sin anses utsikt. Avhandlingen er ikke godt konstruert, i deler oversubtle, forvirrende på grunn av tvetydighet i viktige termer (spesielt «grunn»), og skjemmet av forsettlig ekstravaganse av erklæringen og ganske teatralsk personlige avowals. For de grunner hans modne fordømmelse av det var kanskje ikke helt ubegrunnet., Bestill jeg har likevel blitt mer les blant akademiske filosofer enn noen andre av hans skrifter.

Tilbake til England i 1737, og han satt om publisering av Avhandlingen. Bøker i og II ble utgitt i to bind i 1739; Bok III dukket opp året etter. Den dårlige mottak av dette, og hans første og svært ambisiøst arbeid, deprimert ham; han sa senere, i sin Selvbiografi, som «det falt død-født fra pressen, uten å nå en slik utmerkelse, som selv for å opphisse en murring blant fanatikere.»Men hans neste venture, Essays, Moralsk og Politisk (1741-42), vant noen suksess., Kanskje oppmuntret av dette, ble han en kandidat til leder av moralsk filosofi i Edinburgh, i 1744. Objectors påståtte kjetteri og selv ateisme, som peker til Avhandling som bevis (Hume ‘ s Selvbiografi tross, arbeid hadde ikke gått ubemerket hen). Mislykket, Hume venstre byen, hvor han hadde bodd siden 1740, og begynte en periode på vandring: et trist år, i nærheten av St. Albans som kontaktlærer til mad marki av Vica (1745-46); et par måneder som sekretær til Generasjon St. James, Clair ‘ (et medlem av en fremtredende Skotske familie), med hvem han så militær aksjon under en mislykket ekspedisjon til Bretagne (1746); litt tarrying i London og på Ninewells, og deretter noen flere måneder med Generelle St. Clair på en ambassade til domstolene i Wien og Torino (1748-49).