diktet av St. Johannes av Korset, i 8 vers av 5 linjer hver, forteller reisen av sjelen til en mystisk forening med Gud. Turen blir kalt «Den Mørke Natt» i del på grunn av mørket representerer det faktum at mål—Gud—er ukjennelige, som i det 14. århundre, mystiske klassiske The Cloud of Unknowing; begge stykkene er hentet fra verk av Pseudo-Dionysius ein av areopagus-domarane i det sjette århundre. Videre banen per se er ukjennelige., Første vers av diktet er oversatt:
I en obskur natt
Fevered med kjærlighet er angst
(O uheldige, lykkelig situasjon.)
jeg gikk, ingen ser meg
Ut fra huset mitt, der alle ting rolig være
—det er, kropp og sinn, med sine naturlige bryr seg, å være stille. I begynnelsen av avhandlingen Mørk Natt (Declaración), St., Johannes skrev: «I denne første vers, sjelen, forteller den måten som det går, som sin hengivenhet, fra seg selv og fra alle ting, døende gjennom en sann selvfornektelse til alle av dem, og til seg selv, å komme frem til en søt og deilig liv med Gud.»
«dark night of the soul» ikke refererer til vanskeligheter i livet generelt, selv om uttrykket har forståelig nok blitt tatt for å referere til slike studier., Netter som sjelen erfaringer er de to nødvendig purgations på vei til å Guddommelige union: den første purgation er av den sensoriske eller følsomme delen av sjelen, den andre av den åndelige delen (Bestigningen av Mount Carmel, Ch. 1, 2). Slik purgations utgjør den første av tre etapper av den mystiske reise, etterfulgt av de av belysning og deretter union. St. John faktisk ikke bruke begrepet «dark night of the soul», men bare «mørke natt» («noche oscura»).
Det er flere trinn i denne natt, som er i slekt i påfølgende vers av diktet., Avhandlingen av diktet er gledelig opplevelse av å bli ledet til Gud. Det eneste lys i denne mørke natt er det som brenner i sjelen. Og det er en guide mer bestemt enn midt på dagen, solen: Aquésta meg guiaba, más cierto que la luz del mediodia. Dette lett fører sjelen engasjert i den mystiske reise til Guddommelig union.
Bestigningen av Mount Carmel er delt inn i tre bøker som gjenspeiler de to fasene i den mørke natten. Den første er en renselse av sansene (Det er tittelen «Den Aktive Night of the Senses»)., Den andre og tredje bøker beskrive mer intens rensing av ånden (med Tittelen «Den Aktive Night of the Spirit»). Dark Night of the Soul videre beskriver de ti trinnene på stigen av mystisk kjærlighet, som tidligere beskrevet av Saint Thomas Aquinas og i en del av Aristoteles.
tid eller sted for sammensetning er ikke sikker. Det er sannsynlig at diktet ble skrevet mellom 1577 og 1579. Det har vært foreslått at diktet ble skrevet mens John var fengslet i Toledo, selv om de få eksplisitte uttalelser i denne forbindelse, er overbevisende og second-hand.,
avhandlinger, skrevet en gang mellom 1578 og 1585, er kommentarene på diktet, og forklare sin mening, linje for linje. Padre Lucinio del SS. Sacramento, som redigerte den kritiske utgaven (utgave 5), med svært grundige notater, Johannes av Korset, Komplette Arbeider i Biblioteca de Autores Cristianos-serien, skriver at «ideen om ‘natt’ for å analysere komplekse psykologi med sjel under rensende påvirkning av nåde er den mest originale og fruktbart symbolsk etableringen av Mystic Doctor ‘ s lære.,»Oppstigningen og den Mørke Natten bør betraktes som danner en enkelt kroppen som P. Lucinio stater, siterer Andrés de la Incarnación og P. Silverio de Santa Teresa. Begge verkene ble stående uferdige.