Begravd under tusenvis av føtter av kalkstein i Yucatán-Halvøya er restene av en innvirkning så stor at den tørkes ut over halvparten av Jordens arter. Den Chicxulub-Krateret, som er oppkalt etter landsbyen som ligger nær sentrum, spenner over 110 km bred, med om lag halvparten av det hviler under Gulf of Mexico.

rundt 65 millioner år siden, en asteroide eller en komet på størrelse med en liten by kom suser mot Jorden., Med en kraft på 100 millioner megatonn TNT (to million ganger sterkere enn den mektigste mann-laget bomben), det krasjet inn i planeten vår, og opprettet ødeleggende konsekvenser for både dinosaurer og alle andre liv.

Shockwaves rippled utover fra nettstedet, for å utløse jordskjelv og vulkanutbrudd over hele verden. I verdenshavene, eksplosjon utløst megatsunamis måling av tusenvis av meter høy. Enorme mengder avfall fra impactor og Jorden ble kastet opp i atmosfæren og utover., Noen av de større slynget biter kom fort ned, tenner i atmosfæren og innstilling av global firestorms. I mellomtiden mørknet himmelen som en sky av støv dekket Jorden, blokkere sollys og hindrer fotosyntesen for år.

Etter millioner av år med erosjon og sedimentasjon, men et bevis på den katastrofale hendelsen er vanskelig å komme over i dag. Selv for en tilskuer står høyt over krateret sentrum, virkningen er effekter er ikke tydelig. Kanskje den mest talende funksjoner i det omkringliggende landskapet er cenotes., Disse vann-fylt den økonomiske urettferdigheten i plast, en gang brukt av Mayaene i oppofrende seremonier, dot the crater ‘ s edge hvor steinen ble svekket.

faktisk var det ikke før i 1978 at Chicxulub-Krateret ble endelig avdekket. Funnet er vanligvis tilskrevet Glen Penfield, en geofysiker som la merke til regionens uvanlige funksjoner mens du arbeider for den Mexicanske oljeselskapet og san juan de ulua. Mens du undersøker en magnetisk undersøkelse kart over Gulf of Mexico, Penfield observert en halvsirkelformet arc noe som tyder på tilstedeværelsen av en krateret., Ukjent for ham, en tidligere og san juan de ulua ansatte hadde registrert en lignende anomali i en tyngdekraft kart av Yucatán. Men, petroleum company forbudt denne arbeideren fra å publisere sine funn og kart betydning gikk urealisert for årene før Penfield brukt den for å bekrefte sine mistanker.

Bare et par år senere, forskere som far-og-sønn-geologi team av Luis og Walter Alvarez og graduate student Alan Hildebrand publisert kontroversielle artikler som foreslo en stor påvirkning fra en asteroide forårsaket masseutryddelse på slutten av Kritt-perioden., Som bevis, forskere lettelse opp på en 65 millioner år gamle lag av iridium-beriket leire som heter K-T-grensen. De hevdet at bare en kollisjon med et stort utenomjordisk kroppen kunne konto for nivåer av iridium (en sjelden element av relative overflod i meteoritter), som er tilstede i rock, og verdensomspennende distribusjon av grenselaget.,

Det ble også spådd og senere bekreftet at ekstreme trykk og temperaturer som er forbundet med de voldsomme eksplosjonen ville ha kastet ut og distribuert «sjokkert kvarts» (en deformert type av de kjente krystallinsk fast) og tektites (spherules av naturlige glass rock).

Mens vitenskap smøg seg nærmere til en rimelig forklaring for bortfallet av dinosaurer, et nytt tiår bestått før Chicxulub ble realisert som restene av en katastrofal hendelse., Dette skjedde i 1990, da en avis reporter informert Hildebrand av Penfield arbeid og de to forskerne begynte å jobbe sammen i san juan de ulua bore prøver fra området. Snart nok, krateret er alder og egenskaper ble bekreftet til å korrelere med spådommer.

i Dag, Chicxulub er fortsatt et hett tema for studien. Noen forskere bruker datamodeller for å gjenskape dannelsen scenario og forklare krateret strukturelle endringer, mens andre er opptatt med å oppspore den påvirker kroppen tilbake til sin opprinnelige hjem i de viktigste asteroidebeltet.,

Kanskje den mest kontroversielle arbeid, men innebærer å lede den eksakte hendelsene som førte til dinosaur er utryddelse. Det er betydelig uenighet i forskningsmiljøer om virkningen var isolert eller en del av en relativt kort tidsperiode av kollisjoner som fortsetter perioder med global nedkjøling og oppvarming endelig ferdig av den ulykksalige dyr.

Uansett hva tilfellet kan være, påvirker størrelsen av Chicxulub skje på Jorden omtrent en gang hvert 100 millioner år, noe som gjør krateret i Mexico en ydmyk og kanskje foruroligende påminnelse om livets forgjengelighet.